Тут слезы медленно начали катиться по её щекам. Как же так? Ох, дьявол.

— Я ненавижу тебя, Грейнджер, — пробормотал я, поднял и взял её на руки, потому что, очевидно, она была не в состоянии ходить.

— Я знаю, Малфой, — слабо улыбнулась она. — Я тебя тоже.

Я осторожно иду по коридорам, толком не зная, куда идти.

К несчастью для меня, Выручай-Комната находится в другом конце замка, и чтобы попасть туда, мне придется пройти через Большой Зал, самое опасное место во всем Хогвартсе. Так что я думал, не будет ли лучше оставить её где-то в другом месте. Я вижу кого-то.

— Эй, Долгопупс!!! — закричал я.

Он поворачивается с ужасом в глазах и направляет палочку на меня, когда узнаёт. Медленно опускает глаза и замечает Грейнджер, которая спала в моих объятиях.

— Что ты с ней сделал? — вскрикивает он, зеленея от ярости.

— Успокойся. Мне нужно, чтобы ты позаботился о ней, ладно?

Я никогда не разговаривал с ним в такой манере, он же гриффиндорец. Но пришлось изменить свои взгляды , похоже здесь было что-то, способное сплотить врагов.

— Что ты с ней сделал? — повторяет он.

— Ничего, — вздыхаю я.

— Ты Пожиратель Смерти!

— Да, но ...

Что ответить на это? Да, я Пожиратель смерти, но не потому, что я бездушный болван?

— Долгопупс, нужно, чтобы ты позаботился о Грейнджер. У меня есть более важные вещи, чем быть няней.

Он смотрит на меня с подозрением. Не давая ему времени, чтобы ответить, япередаю ему бесчувственную девушку и  быстро ухожу.

— Эй, Малфой! — окликает он меня. -Куда ты едёшь?

Я послал ему улыбку.

— Спасти любовь всей моей жизни.

Я понимаю, что это правда. Чжоу Чанг является любовью всей моей жизни. Прошло так много времени, чтобы понять это! Но это абсолютно верно. Я хочу просыпаться каждое утро рядом с ней, делить с ней свою жизнь.  Хочу и буду хотеть.

Я решил искать за пределами замка — единственное место, где поиски ещё не были мной произведены. Почему-то я чувствую, что она все еще жива, и что она хочет, чтобы я пришел спасти ее.

Так что я выбежал из замка. Ситуация была критической. Со всех сторон звучали заклинания, крики агонии. Я держусь стены, чтобы не быть замеченным и идти вокруг замка, где боевых действий не так много. По какой-то причине я бегу в Запретный лес. Я не могу это объяснить, но я знаю, что она там. Я слушаю своё сердце, потому что мой разум кричит, чтобы я обернулся. Кто точно знает, за исключением идиота Хагрида, что таится в глубине леса? А я просто шёл туда.

Я отодвигаю свои страхи в сторону, и с гордостью несусь вперед, не боясь всех опасностей. Я слышал далекие вспышки битвы, и даже громкое "Не сдаваться!" от профессора МакГонагалл, если я не ошибаюсь.

Так, они идут. Мерлин, я знаю, что Поттер не позволит им сделать это. Он предпочитает, пойти непосредственно к Волан-де-Морту, чтобы умереть, а не пожертвовать своими друзьями. Ах, какая красивая история! Ещё немного, и я заплачу. Хороший выбор, гриффиндорец: умереть в одиночестве, окруженный врагами, в целях сохранения жизни тех, кто ему дорог!

Я продолжаю свой путь, но пока ничего не слышу от шума битвы. Я иду тихо в лесу, беспокоясь о том, чтобы след моей ступни на мягкой земле не был никем обнаружен. Вскоре в уши ударил другой звук.  Голоса. Они говорят свободно, как если бы они не боялись быть пойманными. Одно правдоподобное объяснение: я прибыл в лагерь Пожирателей Смерти, тот самый, где я мог бы быть, если бы не вынужденные обстоятельства. Сомневаюсь, что сейчас перед Тёмным Лордом меня ждёт иная участь, чем Поттера. На самом деле я боялся, поэтому и напридумывал таких глупостей — он оставит меня в живых.

Я видел Волан-де-Морта, окруженного своими приспешниками, в их числе мой отец, моя мать и тетя Беллатриса. Она намного ближе к Лорду, трогательно прыгающая вокруг своего хозяина, в тщетной надежде, что он заинтересован в ней. Как собака, выпрашивая ласку. Я качаю головой. Так или иначе, это моя семья, чего я буду стыдиться.

— Остановись, — говорит он.

Беллатриса немедленно прекращает прыжки с гримасой, полной разочарования. Я хочу спрятаться за дерево, сердце колотится от страха быть обнаруженными. Но я сильнее этого, я должен знать, что здесь происходит.

— Мальчишка пока не найден, хозяин, — осторожно произносит Пожиратель Смерти.

— Спасибо, Крэбб, — сухо отвечает Тёмный Лорд. — Я и не заметил.

— Простите, мой господин, я ...

— Заткнись. Мне не нужны ваши жалкие оправдания. Но ты прав, ты виноват. Подождите-ка. Кажется,  я недооценил силу "любви"…

Все разразились смехом. Я понимаю, что если бы я никогда не встречал Чжоу, я бы смеялся сейчас вместе с ними. Но то, что они говорят о любви, в любом случае, имеет абсолютно другой смысл.

— Видимо, моя красавица, твой дорогой друг, решил пожертвовать жизнью ради тебя. Мне даже жалко портить твоё красивое личико...

Я понимаю, что Волан-де-Морт больше не обращает внимания на Пожирателей Смерти. Нет, его внимание, кажется, приковано к кому-то другому, кому-то, кого я раньше не замечал ...Чжоу.

Я не мог поверить своим глазам. Я нашёл её! Она находится в нескольких десятках метров от меня,  вне досягаемости, но, безусловно, она была здесь! Мое сердце замерло. Она была привязана к дереву, на лице её блестели дорожки от слёз, она не отводила взгляда от Пожирателя Смерти, который играл с палочкой. Даже опухшая от слез, в грязной одежде и поцарапанная, она была прекрасна.

Я сжимаю кулаки. Это помогает мне остаться в стороне, но если не выдержу, мне будет плохо. Мне нужно проявить терпение, и я стараюсь, чтобы следовать плану.

Я вздрагиваю, когда слышу шаги слева от меня. Я инстинктивно прижимаюсь как можно сильнее к дереву. Судя по криками и приглушённым воплям, это кто-то важный. Он идёт спокойно, неторопливо. Только тогда, когда он достиг поля моего зрения, перед Волан-де-Мортом, я узнал его.

— Ну, Гарри, я уже начал думать, что ты не придёшь.

Поттер не отвечает, он просто наблюдает с нескрываемой ненавистью.

— Я вижу, ты пришёл, чтобы спасти эту красивую девушку? Я знаю, что ты испытываешь, мой мальчик. Она была превосходным вариантом.

Что это значит? Волан-де-Морт не знал, что Поттер и Чжоу порвали два года назад? Или они снова вместе? Поттер разве не был в отношениях с той девчонкой Уизли?

Губы Поттера изогнулись в полуулыбке.

— А я думал, что Беллатриса Лестрейндж тоже подходит.

Я тихо смеюсь, несмотря на серьезность ситуации. Ну! У Поттера больше юмора, чем я думал! Во всяком случае, чего ему терять? Он знает, что будет убит в ближайшее время.

Волан-де-Морт не оценил шутку. Его лицо, обычно такое белое, покраснело.

— На твоём месте я бы не стал строить из себя умного мальчика. Я мог бы прямо сейчас тебя убить ...

— О, я не сомневаюсь в этом. Я знаю, что бы ни случилось, ты убьешь меня. Но надо смеяться в лицо смерти, да, Волди?

Поттер заходит слишком далеко. Я ненавижу его из-за грязнокровки, которая является его лучшей подругой, но не могу не восхищаться его мужеством.

— Что ж. Есть, что сказать перед смертью, Гарри?

— Да.

Он поворачивается к Чжоу с печальным взглядом.

— Мне очень жаль, Чжоу. Я знаю, что ты расстроена из-за того, что я не пытаюсь спасти тебя. Но если бы я это сделал, он бы убил всех тех, кого мы любим. Мы здесь, чтобы спасти их. Это цена нашей жертвы.

Чжоу закусывает нижнюю губу и болезненно кивает, с закрытыми глазами, а по её щекам потекли слезы. Поттер отчего-то злится.

— А ты не более, чем бездушная...

— Авада Кедавра! — перебивает Тёмный Лорд, направляя палочку на него.

Поттер медленно оседает на землю,  а его безжизненное лицо обращено ко мне. В то же время Волан-де-Морта внезапно отбросило назад, он упал на спину. В течение нескольких мгновений, никто не двигается, потом Беллатриса устремляется к Темному Лорду.

— Неееет! — восклицает она, бросившись к нему.

Никто не смеет пошевелиться. Неясно, умер ли он, как Поттер, или нет. Я вижу Пожирателей Смерти. Мои родители, кажется, не особо-то и расстроены.

Минуты тянулись медленно, слышны были только рыдания Беллатрисы. Но тут её крик разрывает тишину.

— Он приходит в себя!

Действительно, Волан-де-Морт медленно поднялся на локтях и моргнул. Он выглядел обычным человеком, в этот самый момент. Но он только что убил всякую надежду волшебного мира, убив Гарри Поттера.

Рядом с ним моя тетя плакала от радости с широкой улыбкой на губах.

— Как вы, мой господин? — спросила она заботливо. — Я знаю, что ...

— Я в порядке, — перебил он резко.

Как будто ничего не случилось, он встает, и его взгляд натыкается на тело Поттера, распростёртое на земле.

— Нарцисса, — приказал он маме. — Убедись, действительно ли мальчишка мертв.

Она подчиняется без единого слова. Становится на колени рядом с Поттером спиной к своему хозяину и наклонилась, чтобы проверить дыхание. Но я заметил, что она что-то шепчет ему на ухо. К сожалению, я слишком далеко, чтобы услышать, что она говорит. Во всяком случае, я всё ещё надеюсь, что он не будет отвечать. Но к моему удивлению, Поттер кивает. О, это незаметно для Волан-де-Морта и Пожирателей Смерти, так что моя мать не вызывает сомнений.Она встает и поворачивается к Темному Лорду, чтобы объявить приговор:

— Мёртв.

Пара секунд колебаний, прежде чем воздух огласили крики радости. Даже Волан-де-Морт позволил себе улыбку.

Так что моя мать солгала. Я не знаю, почему, но я должен им доверять. Гарри Поттер может быть моим последним шансом, чтобы спасти Чжоу.

Радость  Пожирателей Смерти мне отвратительна, я предпочитаю наблюдать за Поттером. Я смотрю на него, ища признаки, которые позволя мне определить, если он не мертв.

И, как я хотел, он моргнул, прежде чем открыть глаза полностью, но тело оставалось неподвижным. Какой идиот. Что он будет делать, если Пожиратели Смерти смотрели на него в то же время?

Поттер ведёт взглядом вокруг, возможно, ищет способ выбраться из этой ситуации. И он видит меня.

Он широко раскрывает глаза и подавляет крик удивления. Видимо, самоконтроль не является его сильной стороной. Я приложил палец к губам, чтобы он молчал. Он закрывает глаза, чтобы показать мне, что он все понял.

Мой мозг работает на полной скорости, в то время как я пытаюсь найти план. Какие шансы я имею перед двадцатью Пожирателями Смерти?

— Друзья мои, я полагаю, что мы будем праздновать смерть Гарри Поттера в замке! — почти радостно восклицает Волан-де-Морт.

— Что с девушкой, сэр? — спросил Пожиратель, который сторожил Чжоу.

— Оставьте её здесь, я посмотрю, что мне делать с неё дальше.

— Но ...

— Тихо! Ты же не думаешь, что она сможет сбежать без помощи волшебной палочки?

— Нет, мой господин, конечно нет ...

— Останься здесь и следи за ней, или будешь иметь дело со мной. Ты, — сказал он, указывая на Гойла, — Возьми мальчишку на руки. Я хочу, чтобы все видели его мертвым!

Через несколько минут, Пожиратели Смерти оставили поляну. Я не могу поверить своей удаче. Сейчас или никогда! Я начал двигаться осторожно, но случайно наступил на ветку. Пожиратель Смерти услышал этот треск.

— Кто там? — тревожно спрашивает он.

Ну и черт с этими прятками. Я выступил из-за дерева и, не давая ему времеми, чтобы оправиться от удивления, я разоружил его.

— Экспеллиармус!

Его палочка описывает круг воздухе перед тем, как оказаться в моей руке. Мерлин, как я хорош. Конечно, я мог бы легко убить, но я не хочу выглядеть убийцей перед Чжоу.

— У меня есть твоя палочка. Я убью тебя, если не уйдёшь. Быстро.

Пожиратель Смерти побежал в сторону замка, даже не оглядываясь. Хорошо.

Теперь, когда всё чисто, я подскочил к Чжоу в два прыжка. Бедная девушка дрожала как осиновый лист, когда она подняла на меня глаза, полные слёз.

— Дра ... Драко? — шепчет она. — Что ты здесь делаешь?

— Спасаю тебя, принцесса, —  осторожно ответил я, взяв её за руку.

— Я ... — бормочет она.

— Я никогда не сделаю тебе больно. Ты знаешь.

Она тяжело покачала головой.

— Идем.

Осторожно, я поднял и взял её на руки. Он была лёгкой, как пёрышко. Мое сердце билось чаще, когда её волосы щекотали мою щёку. Она ко мне намного ближе, и мне во много раз приятнее, чем тогда, когда я нёс Грейнджер.

Чжоу посмотрела мне прямо в глаза, как будто пыталась что-то понять.

— Кто ты? — шепчет она. — Что случилось с высокомерным Малфоем?

— Его больше нет. Он не заслуживает того, чтобы жить.

Она наклоняет голову чуть в сторону, и я вижу подобие улыбки на её губах. Кончиком пальца я осторожно вытираю слезы на её ресницах.

— Зачем ты пришел меня спасти?

— Я думаю, ты знаешь, — ответил я.

— Я думала ...

Она качает головой, как будто пытаясь навести порядок в своих мыслях, её длинные волосы будто стекают по плечам.

— Я думала, ты забыл, — продолжает она.

— Ни на секунду.

Это правда. Потому что я любил её до потери пульса.

— Я тоже ... Я тоже не могу перестать думать о тебе, так как в тот день ... Ты был таким красивым, но таким гордым ... Вот почему я ненавидела тебя за то, что вы заставил меня испытывать такие чувства к тебе ...

Я не мог в это поверить. Может ли быть, что ...?

Чжоу залилась слезами. Она плакала так долго, что я удивлялся.

— Тсс ...

Я дотронулся до её губ пальцем и погладил по щеке. Я рад, что моё прикосновение бросает её в дрожь — непередаваемое удовольствие.

— Драко ...

Она шепчет моё имя постоянно, глаза закрыты, лицо лишено каких-либо следов печали. Что мы делаем вдвоём в лесу… Но нам всё равно. Это наш момент, ничто не может его нарушить.Она кладет голову мне на грудь, прижавшись ухом к моему сердцу, чтобы слушать удары.

— Что будет с Гарри?

Как ни странно, то, что она упоминает, не сердит меня. Я просто должен был ждать этого вопроса.

— Я не знаю.

Чжоу всхлипывает.

— Ты думаешь, что мы должны пойти спасти его?

— На мой взгляд — да,  — отвечаю я честно.

Я лежал на земле. Тепла её тела уже не хватает. Как будто она услышала мои мысли, она схватила меня за руку, наградила меня искренней улыбкой — такой же, как и в нашу первую встречу. Сердце забилось чаще. Я описываю круги на её ладони большим пальцем.

Я честно не знаю, что будет с нами. Может быть, мы умрем через несколько минут. Может быть, у нас не будет времени, чтобы жить вместе, как я надеялся. Может быть мы не больше, чем тряпичные куклы. Но я знаю, что бы ни случилось, мы будем бороться до конца. Чтобы сохранить Поттеру, и другим людям их жизни.

Потому что где-то в глубине души мы понимаем, что обязаны им.

The End