Глава 1
По коридору шел задумчивый юноша. Выглядел он просто потрясающе: черные как смоль волосы до плеч, стянутые шелковой лентой, большие темно-голубые глаза, тонкие аристократические черты лица, широкие плечи, стройная подтянутая фигура и гордая осанка придавали юноше величия и таинственности. Одет он был в синюю рубашку, черные джинсы и такого же цвета кеды, дополняла картину куртка из драконьей кожи темно-коричневого цвета.
Парень был в глубокой задумчивости, он пытался разобраться в том, что произошло несколько минут назад. А случилось вот что: в тот момент, когда Гарольд вошел в Хогвартс, случилось что-то необычное, его вдруг окутало странное золотое сияние, по телу парня прошла теплая волна, и появилось ощущение спокойствия и какого-то домашнего уюта. В следующий миг замок ощутимо тряхнуло. Не успел Гарольд прийти в себя от переполнявших его чувств, как услышал в голове чей-то радостный голос: 'Здравствуй, Хозяин, я так долго тебя ждал!'. Как бы парень не был шокирован и удивлен, он все же хотел узнать, чей голос звучит в его голове. К тому же, помня свою прошлую жизнь, он знал, что наличие непонятных голосов ни к чему хорошему не приведет. Поэтому он решил выяснить все как можно быстрее, а то мало ли что, с его-то везением.
'Кто ты? Чего ты хочешь?' - мысленно спросил Гарольд.
'Я - Хогвартс. И мое единственное желание помогать тебе', - ответил голос, в нем слышалось воодушевление и робкая надежда.
Парня такой ответ несколько шокировал. Нет, он, конечно, знал, что Хогвартс живой и у него есть душа. Но одно дело читать про это в старом пыльном фолианте, и совсем другое, когда тысячелетний замок мало того, что разговаривает с тобой, но еще и называет Хозяином.
'Почему именно я?' - спросил Гарольд, хотя уже догадался, каким будет ответ.
'Ты являешься единственным прямым потомком всех четырех основателей', - сказал замок, в его голосе слышалась гордость.
Ответ Хогвартса подтвердил опасения парня. Итак, он снова влип в неприятности. Так как было ясно, что уже ничего нельзя изменить, то он решил извлечь из сложившейся ситуации максимум пользы.
'Ясно. Скажи, ты можешь узнать, кто сейчас находится внутри замка и на его территории. А также где именно этот человек находится?' - спросил Гарольд.
'Да, Хозяин'
'Отлично. Тогда скажи, есть ли в замке или на его территории Беллатрисса Лестрейндж, и если да, то где именно она сейчас находится?' - снова спросил Гарольд.
'Беллатрисса Лестрейндж сейчас в замке, а точнее в коридоре слева от Большого Зала', - ответил довольный голос в голове Гарольда.
Парень только успел подумать, что пора уже заканчивать разговор, как Хогвартс, будто прочитав его мысли, сказал:
'Ну что ж, пора заканчивать разговор. Если я тебе понадоблюсь, просто позови меня'
Очнулся Гарольд в самом центре схватки, повсюду летали разноцветные лучи заклинаний. Парень оглядел себя и обнаружил, что его все также окутывает золотой свет, который служил Гарольду своеобразным щитом, случайные заклинания просто поглощались этим свечением. Также он понял, что его никто не видит, вероятно, это тоже как-то связано с этим странным золотым свечением. Так размышляя, Гарольд направился к выходу из зала, и свечение пропало, как только он покинул место схватки.
Его отвлекли звуки боя, доносящиеся слева. Занятый своими мыслями, он и не заметил, как дошел до входа в Большой Зал. Гарольд посмотрел в коридор и увидел, как Гермиона сражается с Нарциссой Малфой, в то время как МакГонагалл и Тонкс обстреливают различными заклинаниями Беллатриссу Лестрейндж, очевидно, пытаясь таким образом подловить ее на какой-нибудь ошибке. Надо сказать, без особого успеха.
Гарольд решил пока не вмешиваться, но волшебную палочку все же достал. Кстати, палочка у него опять была не совсем обычная - гремучая ива, пропитанная ядом василиска, с пером феникса, двенадцать дюймов, гибкая. Он внимательно следил за тем, как сражается Беллатрисса. Как бы плохо он не относился к этой женщине, он вынужден был признать, что сражалась она великолепно. Гарольд видел, с какой легкостью она уклоняется от летящих в нее оглушающих и парализующих заклятий, ни разу не выставив щит. Беллатрисса же использовала самые разнообразные заклинания, основной целью которых было нанесение травм, несовместимых с жизнью. Также она использовала несколько неизвестных Гарольду проклятий, видимо, авторских. Как он слышал, Беллатрисса была мастером, разбавляла она все заклинания своим любимым Круциатусом. Бой длился уже минут пять, но ситуация не менялась. МакГонагалл и Тонкс, также как и Беллатрисса, успевали ставить щит или уклоняться от всех ее проклятий.
Неожиданно Гарольда привлекла дуэль Гермионы с Нарциссой, было в ней что-то странное, но он никак не мог понять, что именно. Он стал присматриваться и вдруг его осенило: в отличие от Беллатриссы, которая стремилась покалечить противника, Нарцисса почему-то стремилась обезвредить противника, причинив ему как можно меньше вреда.
Поразмыслить над странным поведением Нарциссы Гарольд не успел, потому что вдруг почувствовал сильное беспокойство и инстинктивно взглянул в сторону Беллатриссы. И как раз вовремя потому как в нее уже летело две Авады – видимо, Тонкс с МакГонагалл решились-таки на радикальные меры.
В голове еще успел мелькнуть вопрос: 'Хватит ли у меня сил, чтобы сдержать две Авады?', а он уже действовал.
- Протего Авада Максима! - крикнул он, успевая-таки закрыть Беллатрису щитом.
У него хватило сил на то, чтобы созданный им щит смог поглотить два смертельных заклинания, но у этого щита было два огромных недостатка, из-за которых им так редко пользовались, что со временем и вовсе о нем забыли. Для его создания требуется очень много магии, и щит не может погасить ударную волну, создаваемую Авадой, но самое главное, в случае, если щит накладывается для защиты другого человека, то ударную волну примет на себя тот, кто произносил заклинание.
Ударная волна была такой силы, что Гарольда отбросило на несколько метров и ударило об стену. Когда он пришел в себя, у него было такое чувство, будто по нему пробежало стадо бешенных гиппогрифов. Единственное, чего он хотел, это спать. Но он знал, что сейчас не самое подходящее время для отдыха, поэтому, сделав над собой поистине титаническое усилие, он заставил себя встать. Его ощутимо шатало, в глазах двоилось, в общем, состояние было паршивым. Удивительно, но буквально минуту спустя слабость почти прошла, примечательно, что перед этим внезапным приливом сил его окутал подозрительно знакомый золотой свет. Видимо, Хогвартс решил ему помочь.
Как только Гарольд понял, что чувствует себя вполне сносно, то смог, наконец, осмотреться. Его взгляд тут же наткнулся на пятерых абсолютно офигевших волшебников. На их лицах читался страх, переходящий в ужас. И оно понятно: не каждый день увидишь человека, только что остановившего сразу два смертельных заклятия, при этом выжившего и на вид абсолютно здорового.
Гарольд решил воспользоваться всеобщим замешательством, поэтому он направился прямиком к Беллатриссе, ему было просто необходимо выяснить, зачем Высшим Силам, учитывая ее прошлое, понадобилось, чтобы он ее спас.
Он внимательно посмотрел на стоящую перед ним женщину. Невысокая женщина, длинные густые волосы черным потоком кудрей спадают чуть ниже лопаток. Слегка прослеживается седина - отпечаток пребывания в Азкабане. Большие темно-карие глаза, с горевшими в них безумными огоньками, прикрыты тяжелыми веками. Взгляд словно бархатный, томный. Капризные губы создают образ 'обиженного дитя', что может быть обманом для тех, кто незнаком с именем Беллатриссы Лестрейндж. Лицо в форме 'сердца' с заостренным подбородком и высокими впалыми скулами. Аристократически бледная кожа и благородная утонченность фигуры подчеркивались бордовым платьем с причудливыми узорами из благородных тканей. Поверх платья длинная черная мантия с капюшоном.
И Гарольд вдруг понял, что она не только сумасшедшая Пожирательница Смерти, правая рука Волдеморта, а также довольно красивая женщина, завораживающая своей таинственностью. Он никогда раньше не смотрел на Беллатриссу с этой стороны, и то, что он увидел, его очень удивило и вызвало множество вопросов, на которые он не знал ответов. Гарольд пообещал себе, что подумает над этим позже, а пока проверит некоторые свои подозрения, касающиеся Беллатрисы.
Первым делом он проверил ее на всевозможные зелья и заклятья. Полученные результаты подтвердили его опасения.
- Ух ты, как оказывается все интересно!
Диагностические заклинания выявили наличие в ее крови зелья Безумия и зелья Ярости, которые использовались постоянно примерно четыре года, затем четырнадцатилетний перерыв, после которого ей вновь подливали эти зелья в течении последних полутора-двух лет.
'Теперь понятно, почему она так себя ведет. Это кто же, интересно знать, поил ее этой гадостью? - со злостью подумал Гарольд.
Стало понятно, что Беллатрисса была лишь инструментом в руках красноглазого урода, ее использовали также, как когда-то его. Он всей душой пожелал ей помочь, назло тем, кто довел ее до такого состояния. А зная характер Беллатриссы, он мог с уверенностью сказать, что как только она поймет, что с ней сделали, то обязательно отомстит, и месть эта будет страшной.
'Я желаю исцелить Беллатриссу Лестрейндж от безумия' - мысленно сказал Гарольд. Еще будучи маленьким, он заметил, что почти все его желания чудесным образом исполнялись, стоило только об этом подумать. Казалось, сама магия выполняет его желания.
Так случилось и в этот раз. Беллатриссу окутал привычный свет, вот только свет почему-то был красный, вместо привычного зеленого, и спустя мгновение пропал, а из ее глаз исчез безумный блеск. Выглядела она необычно потерянной и вполне вменяемой. Гарольду не понравился этот красный свет, поэтому он решил проверить состояние Беллатриссы еще раз. Повторное обследование подтвердило его опасения: психика Беллатриссы находилась в очень шатком состоянии, это означало, что сильное потрясение или ярость могут привести к непоправимым последствиям. Он поклялся себе, что сделает все возможное, чтобы не допустить этого.

Отредактировано Сантино (08-11-2012 14:59:25)

Глава 3
Белла даже не успела толком понять, что случилось, просто в какой-то момент ощутила толчок и осознала, что стоит посреди огромного зала, и это был явно не Хогвартс.
Она осмотрелась. Вместе с ней в зале оказались грязнокровка Грейнджер с дочерью изменницы крови Андромеды, кажется, ее зовут Нимфадора, а также Нарцисса и МакГонагалл. На полу лежал мальчишка и выглядел он не лучшим образом. Темные круги под глазами и бледное с зеленоватым оттенком лицо только подтверждали, что он в плохом состоянии.
Не то, что бы Беллатриссу волновало его здоровье, но, как не крути, он спас ей жизнь, а это значит, у нее перед этим щенком неоплаченный Долг Жизни, а если учесть, что Авады было две, то и Долга тоже два...
Внезапно перед ними появился эльф-домовик.
- Хозяин Гарольд вернулся!!! Что может Дилли сделать для Хозяина Гарольда?!! - затараторил эльф
Но как только он увидел, в каком состоянии находится его хозяин, к тому же в помещении находятся пять неизвестных ему волшебников, домовика от страха начала бить крупная дрожь. Белла поняла, что надо брать ситуацию в свои руки, не то у эльфа начнется истерика, а мальчишке срочно нужна помощь.
- Быстро проведи нас в комнату хозяина. Цисси, ты квалифицированный колдомедик, посмотри, что с ним. Кажется, в него попало шальное проклятье, судя по цвету луча, авторское проклятье Долохова, мастера на всякого рода пакости. Остальные, вызовите другого домовика. Постарайтесь выяснить, где мы находимся, - распорядилась она, но видя, что все так и стоят, крикнула. - Чего стоите, шевелитесь!
То ли признавая ее правоту, то ли от шока, вызванного вполне вменяемым поведением Беллатриссы, все сделали, как она сказала.
Дилли повел Нарциссу, левитировавшую перед собой бессознательного Гарольда, и Беллу, идущую следом, а также Тонкс, которая напрочь отказалась оставлять Гарольда наедине с Пожирателями Смерти, на третий этаж, где открыл первую дверь слева от лестницы.
Они вошли в шикарную большую комнату, оформленную в серебристо-зеленой гамме с изящной мебелью. Нарцисса уложила Гарольда на кровать, стоящую напротив окна, и начала осмотр парня. Белла же с удобством разместилась в кресле рядом с кроватью, а Тонкс осталась стоять у входа вместе с эльфом, внимательно наблюдая за действиями Нарциссы.
Беллатрисса смотрела на бледного юношу, неподвижно лежащего на широкой кровати, ей не давал покоя вопрос: 'Зачем?! Зачем он спас меня?! Ведь я столько сделала такого, за что меня стоило убить... Жалость тут не причем. Я - Беллатрисса Лестрейндж, сумасшедшая Пожирательница Смерти, правая рука Темного Лорда. Любой посчитает за счастье прикончить меня, появись у них такая возможность. А он, мало того что спас, так судя по его разговору с Нарциссой, еще и вылечил. Вероятно, я ему зачем-то нужна. Вопрос - зачем?' - размышляла она.
Нарцисса тем временем закончила осмотр Гарольда и теперь изумленно смотрела на пергамент с результатами диагностирующих заклинаний.
- Странно... - задумчиво сказала она.
- Что-то не так? - спросила Белла.
- У парня сильное физическое и магическое истощение, легкое сотрясение и остаточные следы неизвестного темного проклятья. Видимо, это то проклятье, о котором ты говорила, Белла, но я не понимаю, почему остаточные следы, если никто из нас его не снимал, а судя по результатам, оно было снято в течение пяти секунд после попадания.
- Это не возможно! - уверенно сказала Белла и пояснила: - Проклятия Долохова почти всегда необратимы, а если все же повезет и проклятье можно снять, то это требует много времени.
- Но с ним все будет в порядке? - осторожно спросила Тонкс.
- Да. Немного укрепляющего зелья и с ним все будет в порядке, - спокойно ответила Нарцисса, приказывая эльфу принести зелье.
Дилли мигом исчез, появился спустя три секунды с требуемым зельем и передал пузырек Нарциссе. Она тут же напоила им Гарольда.
- Но колдовать он сможет не раньше, чем через сутки, - добавила она.
Белла снова посмотрела на парня. Она отметила, что его лицо хоть и бледное, но уже без зеленоватого оттенка. Это радовало. Тут она обратила внимание на руки Гарольда, а именно на перстни. Белла присмотрелась и не поверила своим глазам - это были перстни Главы Рода, их было пять, но не это ее шокировало, а то, каких именно родов были перстни.
'Не может быть! Это не возможно!!!'
Видимо, шок отразился на ее лице, потому что она услышала взволнованный голос Нарциссы.
- Что случилось?
- Посмотри на его левую руку! - только и смогла сказать Белла.
Нарцисса проследила за взглядом сестры, и ее глаза расширились от удивления. На левой руке парня сверкали перстни древнейших родов, а именно Рэйвенкло и Слизерин. Она посмотрела на правую его руку и застила в шоке, на ней были еще три перстня Главы родов: Даркрайт, Гриффиндор, Хафлпафф.
- МЕРЛИН!!! - воскликнула она.
- Что такое? - спросила Тонкс, обеспокоенная странным поведением волшебниц.
Но ответить ей никто не успел. В этот момент открылась дверь и вошла МакГонагалл, а следом за ней Грейнджер. Профессор обвела присутствующих строгим взглядом, заметив на лицах сестер совершенно не присущее им ошарашенное выражение, и спросила.
- Что у вас здесь произошло?
- Лорд Даркрайт наследник основателей! - на одном дыхании выдала Нарцисса, и, увидев непонимающие взгляды, добавила: - Всех четверых и, судя по перстням Главы Рода, истинный наследник.
МакГонагалл посмотрела на лежащего на кровати парня, который уже пришел в себя и теперь просто спал, а потом перевела взгляд на его руки и увидела пять перстней, четыре из которых, без сомнения, принадлежали основателям Хогвартса. На каждом перстне были изображены символы факультетов - барсук, орел, змея и лев.
- Так, давайте пойдем в гостиную, здесь не место для таких разговоров, - спокойно сказала она и добавила: - Дилли, проводи нас, пожалуйста.
Нарцисса наложила на кровать оповещающие чары на тот случай, если парень проснется, и они вышли из комнаты.
Дилли провел их в малую гостиную на втором этаже. Комната была оформлена со вкусом, небесно-голубого цвета стены и кремового оттенка мебель создавали атмосферу умиротворения и спокойствия, а зажженный камин был как нельзя кстати, так как на улице лил дождь.
Волшебницы разместились возле камина, Беллатрисса с Нарциссой заняли кресла, стоящие напротив друг друга, а остальные сели на диванчик напротив камина. Некоторое время в комнате стояла тишина.
Первой заговорила МакГонагалл.
- Теперь все встало на свои места, - задумчиво сказала она.
Гермиона и Тонкс недоуменно переглянулись.
- Нам кто-нибудь, объяснит, в чем дело?! - хором спросили они.
- Если он тот, кто мы думаем, тогда ясно, как мы сюда попали, - продолжала размышлять МакГонагалл, не обращая внимания на вопрос.
- В чем дело? Где мы находимся? - спросила Тонкс, все же надеясь прояснить ситуацию.
Ответила ей, как ни странно Белла, до этого сидевшая, погруженная в свои мысли.
- Мы находимся в Слизерин-Мэноре.
Глаза Тонкс расширились от шока, она посмотрела на МакГонагалл, словно ожидая ее реакции, профессор утвердительно кивнула.
- Я не удивлюсь, если окажется что Гарольд знает, где находятся родовые поместья остальных основателей. - Сказала МакГонагалл. - Только я не могу понять, как мы все сюда попали? Судя по всему, он воспользовался порталом, что наиболее вероятно, учитывая его состояние на тот момент. Но даже если предположить, что Гермиона и Беллатрисса случайно коснулись портала, так как они были к нему ближе всего,то как тогда переместились мы трое?!! - спросила она, оглядывая присутствующих.
- Это как раз ясно. Вассальная клятва, - ответила Нарцисса.
На лице МакГонагалл отразилось понимание и удивление.
- Тогда как здесь оказались Грейнджер и Тонкс? Даже если в случае с Нимфадорой могла сыграть роль кровь рода Блэков, то почему здесь грязнокровка, непонятно, - возразила Беллатрисса
Гермиона с интересом слушала разговор сестер, потом неожиданно даже для себя поинтересовалась:
- Что такое вассальная клятва, и при чем тут я? - удивляясь своей смелости, спросила она у Беллатриссы
Белла окинула Гермиону оценивающим взглядом, как бы решая, стоит ли тратить на нее время и, как ни странно, почему-то решила ответить.
- Вот в этом и есть основное отличие чистокровных магов от маглорожденных. Ни одному чистокровному волшебнику не придет в голову спрашивать об этом. Они с детства изучают традиции и обычаи волшебного мира и своего рода, а также суть самой магии. Грязнокровки же приходят в наш мир и начинают навязывать нам свои традиции, даже не утруждая себя познанием мира, в который попали, считая себя умнее нас. Да даже трехлетний чистокровный волшебник знает о мире магии больше тебя, Грейнджер, - с нескрываемым презрением сказала Белла, потом, подумав, добавила, - Но так и быть, я тебе отвечу. Вассальная клятва - это присяга, которая связывает все древние рода с родом Слизерин. Глава рода является правителем волшебного мира и Темным Лордом. Так как прямой наследник давно не появлялся, то и клятва была неактивна. Но судя по тому, что мы все здесь, клятва начала действовать, хотя и не в полную силу. Видимо, еще не сформирован круг приближенных. Также не понятна ситуация с Грейнджер, - закончила объяснять Беллатрисса.
Присутствующие, пребывая в легком шоке, не сразу заметили, что она закончила говорить. И не удивительно, ведь не каждый день увидишь, как Беллатрисса Лестрейндж спокойно объясняет маглорожденной традиции волшебников!
- А что, если родители мисс Грейнджер являются сквибами? В таком случае клятва будет действовать и на нее, - предположила МакГонагалл.
- Вполне возможно, если род достаточно древний, - согласилась Нарцисса.
Она посмотрела на часы у окна. С момента их появления в замке прошло полтора часа.
- Пойду, посмотрю, как там Гарольд, - сказала Нарцисса и направилась к выходу из гостиной.
Белла проводила взглядом уходящую сестру, но мысли ее были далеко.
'А что, если сделать мальчишку преданным слугой Темного Лорда? Ведь если он будет служить Лорду, то все чистокровные волшебники, на которых распространяется вассальная клятва, будут вынуждены признать власть Темного Лорда. О, когда я приведу моему Лорду такого ценного слугу, он вознаградит меня за преданность! - с воодушевлением думала она.
Откуда ей было знать, что ее грандиозным планам не суждено осуществиться?
В гостиной тем временем прекратились разговоры. Каждый был погружен в свои мысли.
Гермиона обдумывала то, что сегодня узнала. Возможность того, что ее родители происходят из древних магических родов, пугала Гермиону. Этот факт переворачивал весь ее понятный и устоявшийся внутренний мир, она оказалась совершенно не готова к таким переменам. Еще Гермиона очень переживала за Гарри и Рона, которые остались в самом центре сражения.
Профессора МакГонагалл тоже волновали события в Хогвартсе, так как она являлась исполняющей обязанности директора и должна была быть там, где сейчас решается судьба волшебного мира, за который сражаются храбрые дети. Но она не могла вернуться в Хогвартс, что-то не позволяло ей этого сделать.
Тонкс же, украдкой поглядывая на Беллатриссу, ухмыляющуюся каким-то своим мыслям, размышляла над тем, что совсем не знает своих теток. Кто бы мог подумать, что Нарцисса, жена аристократа, ни дня не работавшая, - квалифицированный колдомедик, а Беллатрисса, оказывается, способна вполне мирно общаться с маглорожденными. Хотя тут, скорее всего, сыграла роль неопределенность с происхождением Гермионы.
В это время в комнате на третьем этаже Нарцисса, убедившись, что с Гарольдом все в порядке, и он просто спит, удобно устроилась в кресле у кровати и глубоко задумалась.
Ее мысли целиком и полностью занимал Драко. Нарцисса вспоминала, с каким волнением он ждал, когда примет метку и станет служить Темному Лорду. Как она пыталась его отговорить, убедить в том, что это не его путь, Драко только злился и говорил, что она ничего не понимает. 'Лорд высоко ценит верных и преданных слуг, и, как только выиграет эту войну, вознаградит их', - пылающим взглядом говорил он. Нарцисса была в отчаянии, не зная, что сделать для спасения сына.
Рвение Драко угасло после неудачи с устранением Дамблдора. Тогда сын признался, что на самом деле он не хотел принимать метку, это Люциус заставил его это сделать и сказал, что он, Драко, должен быть благодарен Лорду за оказанную честь.
Нарцисса впервые за долгие годы увидела сына без его привычной презрительно-надменной маски аристократа. Они тогда долго говорили, и Драко открылся ей с другой стороны. Он стал добрым, заботливым, внимательным, она вдруг обнаружила, как сильно он похож на нее. Но вскоре с задания вернулся Люциус и, судя по всему, провел с сыном воспитательную беседу. На следующий день на лице Драко была его привычная презрительная маска с горящими от нетерпения глазами. Он объявил, что скоро Темный Лорд победит и все наладится. У Нарциссы появилось очень плохое предчувствие и, как оказалось, не зря. Через некоторое время она узнала о предстоящем захвате Хогвартса. Она решила, что если не может помешать, то будет рядом. Так Нарцисса оказалась в школе.

В Хогвартсе как раз обнаружили исчезновение профессора МакГонагалл, Гермионы и Тонкс, в чем тут же обвинили Пожирателей, не подозревая, что у тех тоже пропало два человека, и они думают на Орден.
Откуда же им знать, что те, кого они считают захваченными врагом, мило беседуют сидя у камина родового замка Слизерина. Правда, узнай Волдеморт, что его самая преданная последовательница, находясь в одной комнате с грязнокровкой, вместо того, чтобы ее убить, посвящает в тонкости традиций чистокровных, его бы пришлось откачивать.

Глава 5
НЕ БЕЧЕНО
Улыбаясь приятным воспоминаниям, Гарольд поднял голову и оторопел от неожиданности. В кресле у кровати, задумчиво глядя в окно, сидела Нарцисса Малфой.
- Нарцисса, что вы…?! – воскликнул парень, во все глаза глядя на сидящую перед ним женщину. Надо отдать ему должное - он довольно быстро взял себя в руки и уже спокойным голосом продолжил. – Извините, я хотел сказать, леди Малфой, как вы здесь оказались?
Нарцисса вздрогнув от неожиданности, внимательно посмотрела на Гарольда.
- Как вы себя чувствуете, Милорд?
- Откуда вы…? – брови Гарольда поползли вверх, но, бросив взгляд на левую руку, где в отблесках пламени свечей сверкали перстни, все встало на свои места, скрывающие чары, наложенные им с утра, рассеялись. – Можете не отвечать, вы просто увидели перстни. Что же,этого следовало ожидать. Леди Малфой, если не возражаете, давайте отбросим формальности, называйте меня просто Гарольд, так будет намного проще.
- Не вижу причин с вами не согласиться, можете называть меня по имени, так действительно удобнее. Но все же скажите, как вы себя чувствуете, а потом я вам все подробно расскажу, - она вытащила палочку и применив несколько диагностических заклинаний, удовлетворенно кивнула.
- Да вроде нормально, только слабость, и немного голова болит. Но это не важно. Меня куда больше волнует, каким образом вы оказались в этом замке?
-Признаться, я полагала, Гарольд, что это вы мне скажете, как мы оказались в Слизерин-Мэноре. К слову, до сегодняшнего дня, считавшимся мифом, - усмехнулась Нарцисса.
Гарольд непонимающе моргнул.
- Что значит "МЫ"? Вы здесь не одна?
- Ну да, кроме меня здесь Белла, Тонкс, МакГонагалл и Грейнджер, - проинформировала Нарцисса.
«Ну дела! И что мне теперь со всем этим прикажете делать?» - сокрушался Гарольд.
- Сожалею, но вынужден вас разочаровать. Я не имею ни малейшего понятия, как так получилось.
- У нас имеется пара предположений на этот счет, - Нарцисса внимательно посмотрела на парня, прежде чем продолжить. – В момент перемещения Беллатриса с Грейнджер, находясь достаточно близко к вам, могли случайно коснуться портала.
- Нет. Я могу совершенно точно сказать, ни Гермиона, ни Беллатриса портала не касались.
- Значит все-таки Вассальная клятва, - задумчиво сказала леди Малфой.
- Стоп! С этого места поподробней, пожалуйста. Что еще за клятва?
- Дело в том, что все древние аристократические семьи когда-то принесли клятву верности роду Слизерин, правящим Волшебным миром. В связи с долгим отсутствием истинного наследника, клятва была не активна вплоть до сегодняшнего дня. Но наша с вами связь несколько иного рода, судя по всему, мы впятером входим в ближний круг, поэтому и находимся здесь. Белла считает, что круг еще не сформирован, как только это случится, клятва по отношению к нам полностью активируется, – Нарцисса закончила, переводя дыхание.
«И как это у меня вылетело из головы? Я же, как-никак, Темный Лорд, а каждый приличный Темный Лорд просто обязан иметь Ближний круг. Хотя я и тут выделился, у меня прям гарем. Чувствую, то ли еще будет», - усмехнулся Гарольд.
- В вашей теории пара несостыковок. Если клятва распространяется только на чистокровных волшебников, то как здесь оказались Тонкс с Гермионой? – уточнил Гарольд.
- Ну, в случае с Тонкс все предельно просто, по матери она Блэк, и теоретически клятва распространяется и на нее. Что же касается Грейнджер, то тут тайна, покрытая мраком. Скорее всего, ее родители сквибы.
- Вероятно, так оно и есть, – кивнул парень. – Впрочем, это легко проверить, завтра я этим займусь. Кстати, а сколько я проспал?
- Примерно два с половиной часа.
- Получается, вас уже более двух часов разыскивают, а вы тем временем, мирно беседуете у камина. – Получив утвердительный кивок, Гарольд даже сел. – Но почему вы не вернулись в Хогвартс? – удивился парень.
Нарцисса задумалась. Ведь и правда, за эти два с половиной часа у нее даже мысли не мелькнуло вернуться в Хогвартс, где остались Драко с Люциусом.
- Честно сказать, меня больше волновало состояние вашего здоровья, а судьба сына и мужа как-то отошла на второй план. Видимо, это одно из проявлений Вассальной клятвы, - призналась Нарцисса
«С каждым днем жизнь становится все веселей. Ну, допустим, я знаю, как объяснить пропажу двух Пожирателей Смерти, чтобы по возвращении Волдеморт их сразу же не убил. Но как прикажете объяснять Ордену Феникса, куда пропали три волшебницы, две из которых действующие члены Ордена, а третья лучшая подруга Гарри Поттера? И это при том, что их, скорее всего, кто-нибудь видел во время дуэли с сестрами. Версия про похищение Пожирателями тут не прокатит, все видели, что им было не до того, хотя, наверняка первым делом в похищении обвинили противников».
- У нас нарисовалась проблема! Нужно придумать, как объяснить Ордену и Волдеморту, где вы пропадали в течении двух-четырех часов, иначе ничего хорошего из этого не выйдет. – подытожил Гарольд, вставая с кровати.
Как только он поднялся на ноги, перед глазами все поплыло. Он был вынужден опереться о спинку кровати.
- В таком состоянии я вас никуда не пущу. Гарольд, вам нужен плотный ужин и крепкий сон для восстановления сил, - запротестовала Нарцисса, придерживая парня за локоть.
Гарольд сел на кровать и внимательно посмотрел в небесно-голубые глаза женщины.
- Нарцисса, я искренне благодарен вам за заботу обо мне. Но, учитывая сложившуюся ситуацию, сейчас не самое подходящее время для отдыха. Вам так не кажется?
Нарцисса промолчала, соглашаясь с доводами парня. Но сдаваться так просто она не собиралась.
- Выпейте-ка вот это. На некоторое время должно хватить. – Не терпящим возражения тоном сказала молодая женщина, подавая ему пузырек с оставшимся укрепляющим зельем. – Но вам нужно обязательно сытно поужинать. И еще, я запрещаю вам колдовать до завтрашнего утра.
- Благодарю за понимание, я постараюсь в точности следовать вашим рекомендациям, - заверил парень, галантно целуя Нарциссе ручку.
- Очень на это надеюсь, - ответила слегка порозовевшая от смущения блондинка.
Спустя минуту Гарольд с Нарциссой вошли в голубую гостиную.

***
- Добрый вечер, дамы! – поприветствовав всех присутствующих легким поклоном, Гарольд продолжил: – Рад видеть вас в Слизерин-Мэноре! Предлагаю опустить ненужные формальности, называйте меня просто Гарольд. Могу ли я также называть вас по имени? – поинтересовался Гарольд, усаживаясь в кресло напротив Беллатрисы и оглядывая присутствующих заинтересованным взглядом.
Предложение вызвало различные реакции у присутствующих. Нарцисса создала для себя кресло и устроилась поближе камину, сделав вид, что ее это не касается, Гермиона и Тонкс кокетливо заулыбались, МакГонагалл только утвердительно кивнула, Беллатриса же всем своим видом выражала несогласие.
Гарольд только усмехнулся, в упор глядя на Беллатрису.
- Я так понимаю, возражений нет. Что же, из того, что мне стало известно, выходит, я причина вашего присутствия здесь, но это вышло случайно.
- Скажи еще, что тебе не известно о Вассальной клятве, - не сдержалась Беллатриса.
- До сегодняшнего дня я о ней даже и не подозревал, - уверенно ответил Гарольд. – Как я уже сказал, ваше появление в этом замке не входило в мои планы, но коль уж так вышло, нужно решить, что делать дальше. Ведь нет никаких сомнений, что ваше исчезновение уже заметили, а это создаст некоторые проблемы.
- Я не совсем вас понимаю. В чем вы видите проблему? – уточнила МакГонагалл.
- Проблема состоит в вашем возвращении. А точнее в том, что леди Беллатриса состоит на службе у крайне нервного субъекта, у которого неявка или долгое отсутствие без серьезных на то причин, коими являются: шпионская деятельность в тылу врага, тяжкие увечья или собственная гибель, приравниваются к предательству и караются смертью. Поэтому нужно придумать убедительную причину вашего внезапного исчезновения и долгого отсутствия, - проинформировал Гарольд, не сводя глаз с начинающей злиться Беллатрисы. – Хотя мне кажется, вопрос с Волдемортом может подождать как минимум до завтра, а вот касательно «Ордена Феникса» я не уверен.
Как только Гарольд произнес имя темного мага, тут же последовала довольно предсказуемая реакция присутствующих. Трое синхронно вздрогнуло, а Беллатриса, увидев это, начала довольно ухмыляться.
- Так, для начала перестаньте вздрагивать, когда я называю красноглазого по имени, это жутко раздражает. В этом замке вам ничего не угрожает, – заверил Гарольд. – Ну, а теперьможет, у кого-то есть вопросы или предложения? Я готов выслушать и по возможности ответить на них.
- Я вас не понимаю, Гарольд. Вы сами только что говорили, что если Темный Лорд заметит наше с Беллой отсутствие, для нас это может плохо кончиться. Тогда почему это может подождать, а Орден нет? – с беспокойством в голосе, спросила Нарцисса.
- Видите ли, после моего маленького подарка Волдеморту сейчас немного не до того, да и Пожирателям, я думаю, тоже, - кровожадно ухмыльнулся Гарольд.
Для Беллатрисы это стало последней каплей.
- Что ты с ним сделал, сволочь??! – закричала она, вскакивая с кресла и попутно доставая палочку.
Гарольд даже не шелохнулся, продолжая спокойно смотреть на взбешенную женщину,угрожающе нависшую над ним, чего не скажешь о Тонкс. Та уже держала свою тетушку на прицеле, готовая в любой момент среагировать, если Беллатриса нападет.
- Тонкс, пожалуйста опусти палочку, – попросил Гарольд, не отвлекаясь от Беллы.
- Но она же…
- Успокойся. Ничего она мне не сделает, – заверил он молодую авроршу.
- На твоем месте, гаденыш, я не была бы так в этом уверена, - зловеще улыбнулась Пожирательница. – Последний раз спрашиваю, что ты сделал?
«Мерлин, как же она прекрасна в гневе! Эта опасность, исходящая от нее, создает ауру таинственности… Стоп! О чем я думаю?! Эта женщина до мозга костей предана Волдеморту. Как она может мне нравиться? Она же враг… Но ее темно-карие глаза, зеркало души, в котором сейчас отражались злость, превосходство, насмешка. Такие завораживающе глубокие темные омуты, способные поглотить тебя с головой, и все равно прекрасные и желанные… Ну вот, опять!» - Гарольда несколько пугали такие мысли, поэтому он поспешил ответить.
- Да ничего особенного. Просто маленько приложил молнией, чтобы знал, как драться на дуэлях с детьми. Жаль только, я не видел его рожу в тот момент, – искренне признался Гарольд, и, видя как при его словах, в темно-карих глазах зажглись опасные огоньки, добавил. – Леди Беллатриса, прежде чем защищать Волдеморта, вспомните, что хорошего он сделал лично вам. Той, которая вот уже двадцать лет борется за эго идеалы, которая провела долгихчетырнадцать лет в аду, потому что не пожелала предавать своего Лорда. Как он вознаградил вас за преданность? Вы искренне верите, что Волдеморт ценит в вас преданность и беспрекословное выполнение приказов? Но сегодня мне открылись кое-какие любопытные факты. Вас в течении шести лет травили зельями, длительное применение которых позволяет сделать из человека безвольную марионетку, выполняющую любые приказы без лишних вопросов. Это, по-вашему, достойное вознаграждение для вас? Мне кажется, что нет. И еще, подумайте, кто мог подмешивать вам зелья? Не думаю, что Волдеморт делал это лично, – с жаром закончил Гарольд, глядя как совершенно растерянная Беллатриса садится назад в кресло.
Все присутствующие, напряженно следившие за Беллатрисой, немного расслабились.
- Погодите, из всего, что я здесь услышала, получается, Сами-Знаете-Кто жив и помирать не собирается, – уточнила Тонкс. – Но я не понимаю… После того, что я сегодня видела, мне кажется, вы имеете достаточно сил для его уничтожения. Тогда почему вы этого не сделали? – возмутилась девушка
- Вы совершенно правы, у меня достаточно сил для уничтожения Волдеморта, но здесь есть одно «но». В силу не зависящих от меня причин, я не могу его убить, но имею полное право попортить нервы, что я собственно и сделал. К тому же, даже если бы у меня были развязаны руки, убить Волдеморта сегодня я бы точно не смог. – Гарольд посмотрел на присутствующих, на их лицах отчетливо читалось непонимание. – Сегодня утром я отбил три Авады, применив для этого мощнейший щит, требующий затраты огромного количества магии, поэтому на мощную молнию сил явно не хватило. К тому же, как раз когда я применял Зевсус, в меня попало какое-то проклятье. Может кто-то из вас знает, что бы это могло быть? Чувство было такое, будто меня изнутри разрывает на мелкие кусочки.
- Белла предположила, что это могло быть авторское проклятье Долохова. Действовало оно секунд пять, кто его снял, мы не знаем. К тому же, за такой короткий срок снять это проклятьепросто не реально, - ответила Нарцисса.
«Зато, я кажется знаю, кому должен сказать спасибо за такую своевременную помощь», - Гарольд догадался, что это был Хогвартс, но пока решил об этом умолчать.
- Вот как, значит Долохов. Ну что же, придется ему объяснить, насколько создание подобных проклятий влияет на ЕГО здоровье. Особенно, если эти проклятья попадают в меня, – известил Гарольд ледяным голосом.
Все непроизвольно вздрогнули, а Белле стало искренне жаль Долохова, тон парня не предвещал Антонину ничего хорошего.
Первой заговорила МакГонагалл.
- Гарольд, извините за грубость, но, на мой взгляд, вы не имели права вмешиваться в дуэль, от результата которой зависела дальнейшая судьба Волшебного мира. Зная при этом, что как Глава рода Слизерин вы не можете убить Сами-Знаете-Кого, своим вмешательством вы не дали мистеру Поттеру выполнить пророчество, - строго сказала МакГонагалл.
Гарольд страдальчески закатил глаза.
- Профессор МакГонагалл, вы, без сомнения, мудрая женщина, к тому же опытный боец. И вы серьезно полагаете, что семнадцатилетний подросток, даже с огромным магическим потенциалом, но без соответствующих знаний и подготовки, способен победить опытного темного мага, да еще такого как Волдеморт? - с сарказмом полюбопытствовал Гарольд.
- Но шестнадцать лет назад Поттер уже победил Сами-Знаете-Кого, – вмешалась Тонкс.
- Ну, во-первых, не победил, а только развоплотил, согласитесь это разные вещи. Во-вторых, тут скорее не его заслуга, а Лили Поттер, которая в момент смерти активировала кровную защиту, что, собственно, защитило ее сына от Авады и стало причиной поражения сильнейшего мага столетия. Да, и относительно того, что я не имел права прерывать дуэль Поттера с Волдемортом. Если бы я этого не сделал, то вы бы сейчас оплакивали трагическую гибель Национального Героя, так как я успел поставить щит всего за секунду до того как в него попала Авада Кедавра, - сказал Гарольд, наблюдая, как на лицах трех волшебниц появляется понимание, молниеносно переходящее в ужас по мере того, как до них доходило, что могло сегодня произойти. Лица же сестер выражали скорее разочарование и досаду.
Тут в голове Гарольда промелькнула мысль, довольно странного содержания, явно не принадлежащая ему.
«Не понял! Что за…? Это в кого же здесь такие грандиозные планы относительно моей скромной персоны?» – так как из всех находящихся в гостиной только одному человеку могла придти в голову такая сумасшедшая идея, как сделать из него слугу, Гарольд сразу посмотрел на Беллатрису. - Неужели она это серьезно? Да ну это же бред!» - пытался убедить себя парень, смотря на довольно улыбающуюся женщину напротив.
- Леди Лестрейндж, не стройте напрасных иллюзий. Я стану слугой Волдеморта только в том случае, если он откроет фонд поддержки магглорожденных и станет его главой. Но вы же прекрасно понимаете, это нереально. Поэтому мой вам совет: не тратьте зря время, – обратился он к совершенно не ожидавшей такого заявления Беллатрисе.
Взоры пяти волшебниц тут же обратились к нему.
– И не нужно так на меня смотреть. Я понятия не имею как, но в какой-то момент я просто услышал мысли леди Беллатрисы, не используя при этом Легилименцию.
- Как не странно, но мальчишка говорит правду. Я достаточно хорошо владею Окклюменцией и заметила бы вторжение.
- А что, если это как-то связано с Вассальной клятвой? Как я поняла, мы теперь связаны с Гарольдом, возможно клятва позволяет ему обходить наши ментальные щиты, или их для него вообще не существует, - несколько неуверенно предположила Гермиона.
- Я с вами полностью согласна, Гермиона, - кивнула Нарцисса. – А закрыто наше сознание от Гарольда, или нет, можно легко проверить. Да хотя бы на мне, – неожиданно предложила Нарцисса, в упор глядя на Гарольда.
- Нарцисса вы уверены, что хотите этого? – Спросил Гарольд, но, встретив требовательный взгляд женщины, сдался. – Ну, хорошо, я это сделаю.
Он пристально посмотрел в глаза женщины. И спустя мгновение наткнулся на довольно крепкий блок, представляющий собой огромную неприступную гранитную стену. Тщательно осмотрев стену и окончательно убедившись в ее надежности, Гарольд разорвал зрительный контакт.
- Нет, ментальная защита в полном порядке. Здесь что-то другое, только пока не понятно что, – вдруг его осенило. – Я не обходил ментальную защиту леди Беллатрисы, и уж тем более не взламывал. Я просто прочел ее самую яркую мысль на тот момент.
Некоторое время тишину в комнате нарушало лишь потрескивание огня в камине. И снова тишину прервала МакГонагалл.
- Давайте, наконец, решим, что же нам сказать Ордену Феникса? Не представляю, что скажетАластор, если узнает правду, - сказала профессор. – Кстати, Гарольд, откуда вам известно об Ордене? Это ведь секретная организация.
«А об этом я как раз и не подумал. – Гарольд мысленно отвесил себе подзатыльник. – Значит, выберем предателя из тех, кого не жалко. Может, Снейп…? Нет, не подходит. Этого не жалко, но он может еще понадобиться, да и зельевар его уровня большая редкость, таким лучше не разбрасываться. Кто же там способен предать…? О, Флетчер! Такого и не жалко выгнать, давно пора!»
Перед тем как ответить, Гарольд пристально посмотрел на МакГонагалл.
- Профессор, мой вам совет: проведите чистку личного состава, – вполне серьезно сказал парень и только затем ответил. - А поведал мне об Ордене некто Мундугнус Флетчер. Отвратительный тип, скажу я вам.
- Мерлин, неужели он посмел?
Похоже, она не могла в это поверить.
- Можете мне поверить, он это сделал с большим удовольствием, всего за 500 галеонов. Мне кажется, наличие Флетчера в Ордене серьезная угроза для безопасности вашей организации.
- Благодарю за предупреждение. А решу эту проблему в самое ближайшее время, - заверила МакГонагалл.
- Надеюсь, так и будет, это в ваших интересах. Касательно того, что же все-таки сказать Ордену, у меня пока идей никаких. Может быть, вы что подскажете? Но им совершенно точно пока не нужно знать обо мне и этом замке.
- Ну, если о вас упоминать нельзя, а в то, что мы провели столько времени, сидя у камина и мирно беседуя с врагами, хоть это и правда, никто не поверит. Предлагаю сказать полправды, а именно, что в нашу дуэль вмешался незнакомец, рассмотреть мы его не успели, потому что он нас оглушил, очнулись мы … ну, например, в Выручай-комнате, - предложила Гермиона.
- Я думаю, они уже не один раз обыскали весь Хогвартс. Вы уверены, что это надежное место? – на всякий случай спросил Гарольд.
- Даже если предположить, что они обыскали весь замок, обнаружить это место не так просто, нужно точно знать, что искать. К тому же, из-за суматохи и беспорядка, который там сейчас творится, они могли просто забыть об этой комнате.
- Тогда так и сделаем, -согласился Гарольд, довольный удачным решением щекотливого вопроса. – Что же, подведем итоги сегодняшнего дня. Самое важное непосредственно касается нас с вами, это Вассальная клятва. Я отлично понимаю, что это вам не по душе, но с этим уже ничего не поделаешь. Также я понимаю, что в силу сложившихся обстоятельств мы постоянно должны быть на связи друг с другом. Но в этой ситуации есть один нюанс. На данный момент я не могу доверять вам в полной мере. Думаю, если учесть, что идет война, то это вполне понятная предосторожность. Поэтому у меня для вас кое-что есть, - с озорной улыбкой сообщил Гарольд, вызывая эльфа. – Дилли, принеси, пожалуйста, шкатулку из моего кабинета, – эльф молча исчез и появился спустя десять секунд, но уже со шкатулкой, которую поставил на журнальный столик. – Спасибо. И накрой, пожалуйста, ужин на шестерых в малой столовой, - распорядился парень.
Как только Дилли пошел выполнять поручение, Гарольд, под заинтересованные взгляды дам,достал из шкатулки элегантный золотой кулон с брильянтом в центре, положил его на стол, затем закрыл глаза и сосредоточился.
«Я желаю пять копий этого кулона с сохранением всех уже наложенных на него заклинаний. И добавить к ним заклинание Оповещения путем появления на кулонах инициалов того, кому угрожает опасность», - под шокированные взгляды присутствующих на столике, помимо первого, в зеленом сиянии появились еще пять совершенно идентичных кулонов.
Один из них Гарольд сразу же надел сам, а потом обратился к волшебницам.
- Разрешите преподнести вам в качестве подарка эти прелестные вещицы с очень полезными свойствами. Каждый кулон, в первую очередь, - это многоразовый портал в любой из принадлежащих мне замков. Портал настроен на каждого индивидуально, привести кого-то с собой возможно только с моего ведома. Также кулон защитит вас от любых ментальных атак, в случае, если вы этого сами по каким-то причинам сделать не сможете. Но самое главное, если кому-то из вас будет угрожать серьезная опасность, на кулонах появятся инициалы этого человека. Кулоны невидимы для всех. кроме вас пятерых. Для большей надежности снять их смогу только я, - проинструктировал он, надевая кулоны.
Дойдя до Беллатрисы, он невольно заглянул в ее такие красивые, светящиеся жизнью глаза, позволяющие заглянуть в душу и попытаться разгадать тайны этой загадочной и роковой женщины. Гарольд осторожно надел кулон и, удивляясь самому себе, вдруг нежно улыбнулся, чем вызвал непонимающий и удивленный взгляд Беллатрисы.
От созерцания Беллы парня оторвал строгий голос ее сестры.
- Гарольд, разумеется, я благодарна вам за столь полезный подарок. Но я запретила вам колдовать как минимум до утра, - строго сказала Нарцисса, всем своим видом показывая, насколько она возмущена его поведением.
- Не сердитесь, Нарцисса. Я прекрасно помню о своем обещании, при мне даже нет палочки.
- А как же тогда вы сделали копии кулона?
- Пускай это будет моим маленьким секретом, - таинственно улыбнулся Гарольд.
По лицам волшебниц было видно, что ответ их не удовлетворил, но они, видимо, решили не настаивать.
-Так, с этим разобрались, - вздохнул парень, возвращаясь в кресло. – Нарцисса рассказала мне о ваших предположениях относительно мисс Грейнджер. Мы можем это проверить завтра после обеда. Только вам, Гермиона нужно будет как-то объяснить ваш внезапный отъезд друзьям. Потому что если все обстоит, так как я думаю, вам придется пожить здесь до конца лета, - просвятил Гарольд.
Гермиона, как всегда, не спешила с ответом, пока все досконально не узнает.
- Как вы намерены узнать мою родословную? И зачем мне надо будет жить у вас в замке? – спросила она, всем своим видом показывая, что, пока не получит ответы, ничего делать не станет.
Гарольд, который ожидал этих вопросов, начал подробно отвечать.
- Завтра я отправлю письмо директору банка «Гринготтс» с просьбой провести для вас проверку родословной. Если все пройдет хорошо, то вам потребуется дополнительное обучение. Впрочем, в любом случае, учитывая нашу с вами ситуацию, дополнительные знания не помешают. К тому же, зная вашу тягу к знаниям, думаю, вам следует знать, что моя библиотека несколько обширнее Хогвартской. Но об этом поговорим чуть позже, - загадочно улыбнулся Гарольд, видя, как при упоминании библиотеки, у Гермионы загорелись глаза. Но чего он совсем не ожидал, так это увидеть такой же горящий нетерпением и жаждой знаний взгляд у Беллатрисы.
«Кажется, я-таки заинтриговал Гермиону, упомянув библиотеку, а судя по выражению лица Беллы, ее тоже. Представить страшно, что будет, когда они ее увидят! Хотя, зная Гермиону, могу предположить, что вытащить ее оттуда потом будет не просто», - довольный собой,размышлял Гарольд.
Из раздумий его вывел голос Гермионы.
- Хорошо. Я буду здесь завтра в час дня, если вас устроит. Мне и самой хотелось бы узнать, кем я являюсь в действительности. Что же касается предложения провести у вас лето, если позволите, мне нужно немного времени, чтобы все обдумать.
- Конечно, я все понимаю и не настаиваю на немедленном ответе, – успокоил ее Гарольд. – Кстати, а вам не кажется странным, что половину из вас я вроде как уже знаю, и это притом, что раньше мы не встречались?
Гарольд намеренно задал этот вопрос, ему было интересно, что же они ответят.
- Здесь нет ничего удивительного. Из всех нас вам, Гарольд, знакомы те, о ком писали в газетах, а именно леди Беллатриса, леди Нарцисса и я, - уверенно ответила Гермиона.
По мнению Гарольда, версия Гермионы вполне могла бы сойти за правду, если бы не один нюанс, о котором она не знает, и Гарольд очень надеялся, что не узнает, впрочем, как и остальные.
На этот раз его размышления прервала Беллатриса.
- Что касается меня и Цисси тут все верно, - кивнула она. – Но что-то я не припомню, когда это ты, Грейнджер, успела засветиться в прессе? – ехидно ухмыляясь, спросила Беллатриса, но сама же и ответила. – Ах, да! Как же я могла забыть? Перед нами же, подруга, или как утверждает некая Рита Скитер, девушка Мальчика- Который-Выжил, Победителя Тримудрого турнира, более известного как Гарри Поттер. Кстати, давно хотела узнать, как это, быть девушкой Национального Героя, Грейнджер, может, просветишь?
Гермиона не ответила, но было видно, что сказанное Беллатрисой ее очень задело. Она пыталась сдержать негодование и не ответить на оскорбление, ведь именно этого Беллатриса и добивалась, говоря все это. У нее это получалось из последних сил.
Беллатриса отлично знала, что Гермиона не посмеет ответить на выпад, поэтому и решила немного развлечься. Но она не учла, что своим поведением может разозлить Гарольда. А об этом нужно было думать в первую очередь.
- Леди Беллатриса, я настоятельно рекомендую воздержаться в моем присутствии от оскорблений в адрес кого-либо, без веских на то причин, - ледяным тоном предупредил Гарольд, в упор глядя на женщину. – Иначе я буду вынужден принять меры, и, поверьте, они вам не понравятся.
В воцарившейся звенящей тишине вдруг раздался громкий хлопок. Все присутствующие вздрогнули от неожиданности и выхватили палочки, чем до смерти напугали несчастного эльфа, пришедшего сказать, что ужин уже готов.
Гарольд сделал глубокий вдох, успокаиваясь. Не хватало еще окончательно перепугать ни в чем не повинного эльфа.
- Спасибо, Дилли можешь идти, - как можно спокойнее сказал он, потом обратился к остальным. – Сегодня у всех нас был сложный день, поэтому предлагаю сначала хорошенько поужинать, а уже потом возвращать вас домой, – уже спокойно предложил Гарольд.
Как и ожидалось, возражений не последовало. День действительно выдался утомительный.
Час спустя после вкусного и сытного ужина, все спустились в зал с камином, с которого все и началось четыре часа назад. Казалось бы, всего четыре часа, а сколько всего произошло такого, что навсегда изменит их жизни, а вот в какую сторону, это покажет только время.
- Я тут вдруг вспомнил… - Внезапно сказал Гарольд. - Профессор, вы же теперь директор Хогвартса, я прав?
- Не совсем так, Гарольд, я временно исполняю обязанности директора школы. Хогвартс по какой-то причине не выбирает нового директора. И это очень странно, раньше такого никогда не случалось.
- Даже так, - отозвался Гарольд ни к кому конкретно не обращаясь и, немного подумав, спросил: - Скажите, профессор, вы уверены, что Альбус Дамблдор умер?
- На что вы намекаете, молодой человек? – ее голос звенел от возмущения и праведного гнева.
Видя настолько искреннее негодование со стороны всегда сдержанной женщины, Гарольд вдруг осознал, что ей ничего не известно про махинации директора, и она всей душой предана Дамблдору, так же, как и он когда-то. Гарольду очень уважал эту строгую, но справедливую женщину. Ему не хотелось делать ей больно, тем более, что он на собственном опыте знал, насколько тяжело и больно, когда рушится все, во что ты верил и чем жил. Но также он усвоил, что когда ты готов к потрясениям, то переносишь их намного легче. Поэтому, заранее приготовившись к любой реакции со стороны МакГонагалл, с достоинством ответил:
- Я не намекаю, а утверждаю. Альбус Дамблдор жив и здоров, более того, намеренно инсценировал свою смерть. Подтверждение тому - свидетельство об опекунстве над Гарри Джеймсом Поттером, где Дамблдор обозначен как его Магический опекун. Документ затребован мною на правах Главы рода Гриффиндор, следовательно, родственника мистера Поттера, - проинформировал Гарольд
МакГонагал после его слов стремительно побледнела и покачнулась, но Гарольд, который все время был начеку, успел ее поддержать.
- Я вам не верю! Этого не может быть! - сдавленно прошептала она, немного придя в себя.
- Профессор, мне очень жаль, но это правда. То, что Хогвартс до сих пор не выбрал себе нового директора, говорит о том, что предыдущий директор жив. Магию, в отличии от людей,обмануть не возможно. Поверьте, я бы предпочел сейчас промолчать, но к сожалению, а может и к счастью, не могу. Понимаете, в чем дело: у меня есть веские причины, позволяющие предположить, что в скором времени весь Магический мир будет праздновать чудесное «воскрешение» Альбуса Дамблдора. Поэтому я вам все и рассказал, чтобы потом вам было проще. Я сейчас пытаюсь выяснить, как Дамблдору удалось всех так ловко одурачить и зачем это ему понадобилось, но пока никаких результатов.
Гарольд отлично понимал, насколько тяжело все это осознать, и главное - принять, поэтому решил сменить тему.
- Дорогие дамы, мы с вами немного отвлеклись от основной цели нашего пребывания в этом зале. Значит так, для перемещения непосредственно в Хогвартс, а также в конкретное место в замке или на его территории, нужно коснуться кулона, затем назвать пункт назначения, например, Слизерин-Мэнор, и представить то место или комнату, куда вы хотите попасть. Метод напоминает аппарацию, но работает только в тех местах, на которые настроен кулон-портал. Если, не дай Мерлин, случится так, что вы будете не в состоянии активировать портал, кулон это сделает автоматически, - сказал Гарольд.
- Но в Хогвартс нельзя аппарировать. Так говорится в «Истории Хогартса», -тоном всезнайки заявила Гермиона, смотря при этом на Гарольда как на полного идиота.
«О! Ну наконец-то, я вижу знакомую Гермиону Грейнджер, считающую, что раз она наизусть знает «Историю Хогвартса», то ей известны все тайны замка. Ничего, сейчас мы это исправим…» - решил Гарольд, мысленно потирая руки.
- Гермона, вы без сомнения правы, - подтвердил он, и на лице Гермионы засияла победная улыбка. – Но вы упускаете одну очень важную деталь, а точнее, забываете, кем я являюсь. В некотором роде, я владелец замка Хогвартс, а как я уже говорил, кулоны настроены на перемещение в любой принадлежащий мне замок с известными вам ограничениями. Наша связь поможет определить, в каком из замков я нахожусь. Один совет: при перемещении старайтесь не думать об Азкабане, экскурсия туда вряд ли пойдет вам на пользу, - на полном серьезе закончил Гарольд.
Лица присутствующих заметно вытянулись, а на лице Беллатрисы читался безграничный ужас. Повисла гнетущая тишина. Волшебницы пытались осознать то, что услышали, судя по выражению их лиц, безуспешно.
Первой пришла в себя Тонкс.
- Вы что… Вам… вам принадлежит Азкабан?! – запинаясь, спросила она, видимо надеясь, что парень шутит.
- Сам в шоке! – неожиданно выдал Гарольд, горестно вздыхая.
Ответ Гарольда, а главное тон, с каким он это сказал, немного разрядили напряженную обстановку.
- На этой оптимистической ноте предлагаю закончить наше увлекательное знакомство. Буду рад видеть вас в любое время, - заверил он, на прощанье галантно целуя дамам ручку. – С вами же Гермиона, мы увидимся завтра, - напомнил он смущенной девушке прежде, чем они исчезли в голубом свечении.
- Что же, думаю, нам не помешает хорошенько отдохнуть. Пойдемте, я покажу ваши комнаты.
Он провел их на третий этаж и показал сестрам две комнаты как раз напротив своей.
- Отдыхайте. Увидимся завтра, – сказал парень, открывая дверь в свою комнату. – Да, чуть не забыл… Венди, Синди! – позвал Гарольд.
Перед волшебниками материализовались две совершенно одинаковые эльфийки, с одинаковыми насыщенно-зелеными глазами и в аккуратных костюмчиках цветов рода Слизерин.
- Знакомьтесь, это леди Нарцисса и леди Беллатриса, вы будете помогать этим дамам в каком бы из моих замков они не находились. Вы согласны?
- Да, хозяин Гарольд, мы с удовольствием будем помогать этим леди, - пискнула Венди, почтительно поклонившись сначала Гарольду, а затем и сестрам.
- Вот и отлично. Всем спокойной ночи! – пожелал парень и ушел к себе.
Сестры шокированно переглянулись, словно хотели убедиться, не привиделось ли им это.
«Нет, это же надо. Спросить у эльфа, хочет ли та служить им. Он точно переутомился», - удивительно, но эта мысль посетила их обеих.
Они еще немного постояли, недоуменно смотря на дверь, ведущую в комнату Гарольда, но потом все же разошлись по комнатам.
Гарольд оказался прав, день выдался крайне утомительный как физически, так и морально. Беллатриса хоть и старалась не показывать этого, но она на самом деле очень устала. И полагала, что стоит ей добраться до подушки, и она тут же уснет, но случилось то, чего Беллатриса ни как не ожидала. Добрую половину ночи ее мучили противоречивые чувства и мысли, касающиеся событий сегодняшнего дня, в общем, и Гарольда в частности.
«Да что со мной такое?! Почему меня так беспокоит сказанное этим мальчишкой? Что ему от меня надо? И вообще, почему я о нем думаю? Так, спокойно. Нужно разобраться во всем по-порядку, иначе о спокойном сне нечего и мечтать. Первое: все сказанное им о Лорде - ложь, это однозначно. Лорд ценит меня и знает, насколько я ему предана. Я уверена, Темному Лорду ничего неизвестно о тех зельях, иначе он бы наказал виновного. Но тогда зачем мальчишке врать? Да и Нарциссе он сказал тоже самое, не зная, что я все слышу. Значит, это правда, и меня зачем-то поили этой гадостью. Мерлин, я не знаю, что мне теперь делать? Не так-то просто перечеркнуть двадцать лет жизни и перестать верить в то, чем жил все это время. Для этого нужны веские доказательства, а у меня их пока нет. Но если я их найду, виновные узнают, насколько опасно манипулировать Беллатрисой Лестрейндж. Второе: зачем я понадобилась этому Гарольду? На этот вопрос я по-прежнему не нахожу ответа. Судя по тому, как он отзывался о Темном Лорде, принимать его сторону парень не собирается. Значит, я ему нужна не для того, чтобы подобраться к Лорду. Но, хоть он и спас Поттера, сторона Дамблдора парня тоже не привлекает. Скорее всего, он останется в стороне или выступит как третья сторона. Да, кстати, я, видимо, сильно переутомилась. Мне вдруг показалось, что мальчишка как-то странно на меня смотрит. Будто изучает или, не дай Мерлин, ЛЮБУЕТСЯ! Хотя парень любопытный, и судя по всему, имеет много тайн. Нужно будет получше к нему присмотреться. Заодно и развлекусь, парень довольно симпатичный», - пришла к выводу Белла и вскоре сладко уснула.
А Гарольд тем временем уже крепко спал и не подозревал, что невольно стал причиной бессонницы самой Беллатрисы Лестрейндж.

Глава 7
Лучи яркого весеннего солнца освещали богато обставленный кабинет. У окна стоял стройный черноволосый парень и задумчивым взглядом взирал на пейзаж за окном.
«Почему у меня такое чувство, будто я упустил из виду что-то важное? Что же я упустил…? – Гарольд уже в который раз прокручивал в памяти события двух сумасшедших дней, пытаясь понять, что не так, но безуспешно. И тут его осенило - Вот идиот…» - Он мысленно дал себе подзатыльник.
«Хогвартс, ты меня слышишь»
«Да, Хозяин!» - ответил радостный голос.
«Скажи, как обстоят дела с магической защитой замка?»
«Плохо. Малый основной щит разрушен. Резервные щиты повреждены и работают в полсилы. Остались только отвлекающие чары, не позволяющие магглам увидеть замок и прилегающую территорию» - с грустью ответил Хогвартс.
«Ты можешь самостоятельно восстановить щиты?»
«Нет. Без посторонней помощи восстановить малый основной щит не возможно»
«Понятно. Так, теперь по порядку. Я так понимаю, восстановление щитов входит в обязанности директора Хогвартса?»
«Да»
«Профессор МакГонагалл, может восстановить щиты?»
«Нет. Боюсь, у нее не хватит магической силы. К тому же она не директор в полном смысле слова. Ее связь с магией замка не стабильна» - с каким-то разочарованием ответил замок.
«Ясно. Кстати, а что значит малый основной щит?»
«Малый щит создан Основателями для постоянной защиты замка в мирное время. Для экстренной защиты был создан так называемый «Зеркальный щит четырех стихий». Щит использовался всего один раз самими Основателями. Активировать его могут только истинные наследники» - лекторским тоном заявил Хогвартс.
«Похоже, у нас проблема. Если я правильно понял, активировать щиты можем только я и Дамблдор. Активировать щиты незаметно будет проблематично, так как он все еще Директор, то чувствует любые манипуляции с магией замка. Поэтому нам нужно быть очень осторожными, чтобы он ничего не заподозрил.»
«И что ты предлагаешь, Хозяин?»
«Насколько ты сможешь самостоятельно восстановить защиту?»
«С резервными щитами и вспомогательными чарами я справлюсь, а вот малый щит смогу восстановить приблизительно процентов на тридцать, не больше»
«Что ж, думаю, для начала этого хватит. А Дамблдор знает, что Хогвартс разумен?»
«Он в курсе, что замок живой, но больше ему не известно» - с нескрываемым злорадством ответил Хогвартс.
«Вижу, ты не очень любишь Директора»
«Кто бы говорил! Будь твоя воля, ты б его в капусту покрошил!» - неожиданно заявил ехидный голос в голове Гарольда.
«С чего ты это взял?» – настороженно спросил парень. Он был настолько удивлен, что и не заметил, что Хогвартс перестал то и дело называть его Хозяин.
«Похоже, ты забыл, что мы некоторым образом связанны»
«Ну и что из этого?»
«А то, что я ВСЕ о тебе знаю» - довольным голосом известил замок.
После этого заявления Гарольд впал в ступор. Только спустя некоторое время он смог немного придти в себя.
«Дааа, неожиданно… Но это подождет. Сначала нужно решить проблему с защитой Хогвартса. Ты сможешь сделать, так чтобы Дамблдор думал, что защиту восстановила профессор МакГонагалл?»
«Думаю, да. А зачем?»
«Дамблдор не должен узнать, что замок вполне дееспособен и без Директора. Итак, что я должен сделать для активации Зеркального щита?»
«Для активации Зеркального щита ты должен находится на территории замка. Подтвердив, что ты Истинный Наследник, произнести определенную фразу.»
«Да, кстати, Дамблдор не должен заметить изменения в защите. И еще, можно как-то снять запрет на Аппарацию в пределах территории Хогвартса для ограниченного количества людей?»
«А Директор не сможет засечь активацию щита, так как у него нет доступа к этому уровню защиты. Что же касается перемещения на территории замка, то это легко устроить»
«Ну вот и отлично. Значит так, открой доступ в школу кроме меня еще Минерве МакГонагалл, Беллатрисе Лестрейндж, Гермионе Грейнджер, Нарциссе Малфой, Нимфадоре Тонкс, а также обеспечь им свободное перемещение в Хогвартсе и на его территории. Перемещение в паре с не имеющими специального доступа запрещено. С зеркальным щитом разберемся позже, а то сейчас времени совсем нету»
«Договорились»
Как только Гарольд ощутил, что связь с Хогвартсом прервалась, он облегченно вздохнул и сел писать письмо директору банка.

Уважаемый Гарднок.
Я бы хотел посетить сегодня ваш банк. Если вас не затруднит, пригласите Варгнока. Со мной будет подруга, ей нужно провести исследование родословной. Если можно, то я бы хотел попасть в банк инкогнито.
Гарольд.

Убедившись, что все верно, он запечатал письмо перстнем Слизерина, и ласково позвал:
- Гелиос, иди ко мне, друг!
Мгновение спустя во вспышке пламени возник прекрасный феникс. Сделав круг по комнате он, издав недовольную трель, грациозно спустился на стол и потерся головой об руку Гарольда.
- Ну извини, что заставил тебя волноваться. Просто немного не расчитал свои силы. Я постараюсь больше так не делать. Договорились? – феникс недоверчиво посмотрел на Гарольда, потом перелетел на плече парня и нежно клюнул его за мочку уха. – Спасибо, друг. А теперь не мог бы ты оказать мне услугу? Доставь это письмо лично в руки Гардноку и дождись ответа. – Проинструктировал он феникса, привязывая к его лапке письмо. Мгновение спустя феникс исчез во вспышке пламени.
В ожидании ответа из банка Гарольд решил заняться насущными делами.
- Венди! – В кабинете тут же с поклоном появилась эльфийка. – Венди, мне нужно знать обо всем, что делает Леди Беллатрисса, особенно если ей будет угрожать опасность. Она ни в коем случае не должна узнать о том, что за ней следят.
- Будет сделано, Хозяин, – пискнула эльфийка и с тихим хлопком исчезла.
«Отлично, теперь я хоть буду уверен, что Белла не сможет ничего учудить и, вдобавок, будет в относительной безопасности»
Довольный удачным решением еще одной из многочисленных проблем, свалившихся на него за эти два дня, парень с головой погрузился в изучение горы свитков с отчетами.
От этого, без сомнения, нужного, но, тем не менее, скучного занятия Гарольда отвлекла красная вспышка. Мгновение спустя на гору свитков плавно спикировал феникс, услужливо протягивая лапку с привязанным к ней конвертом.
Как только он отвязал письмо, феникс взмыл в воздух и, вылетев в открытое окно, скрылся в саду. Гарольд же открыл принесенное письмо и погрузился в чтение.

Милорд.
Спешу вас заверить, я всегда к вашим услугам. Буду рад принять вас в любое удобное для вас время. К письму прилагается портал, который переместит вас в мой кабинет. Активируется портал с помощью кодового слова «Лорн».
Ваш преданный слуга Гарднок.

«Ну вот что ты будешь с ним делать! Говорил же не называть меня Милорд и Сир, не люблю я этого. Он же Предводитель гоблинов, а значит, равный мне по статусу, а все туда же. Нет, надо с этим что-то делать, а то у меня от его расшаркиваний скоро крыша поедет.»
Сунув перо-портал в карман, Гарольд решил пойти посмотреть как дела у сестер. Он уже направился к двери, как вдруг раздался характерный хлопок, посреди комнаты появился эльф.
- Хозяин Гарольд, к вам мисс Гермиона и мисс Тонкс. – торжественно известил Дилли.
- Проводи их в гостиную и пригласи туда же леди Нарциссу и леди Беллатрису. Я сейчас буду.
Эльф исчез, а Гарольд взмахом палочки убрал разбросанные на столе свитки пергамента и направился в гостиную.
- Добрый день, Тонкс, Гермиона. Рад вас видеть. – Сказал Гарольд, входя в гостиную.
- Здравствуйте, Гарольд. – Ответила Гермиона, Тонкс же просто кивнула.
- Как дела в Хогвартсе? Наша легенда прошла проверку боем? – поинтересовался парень, садясь на диван рядом с Тонкс, та кокетливо улыбнулась.
- С легендой проблем не возникло. После побега Пожирателей все старались поскорее помочь раненым. В замке царил полнейший хаос. Так что нас хватились далеко не сразу, что сыграло нам на руку. – Поведала Гермиона.
- Пострадавших много? – Обеспокоено спросил парень.
- Да, много. - Грустно ответила Тонкс.
Гарольду нестерпимо хотелось узнать, что случилось с Люпином, Джинни, Невилом, Роном и другими. Но он понимал, что не может этого сделать, не вызвав подозрений.
«Черт! Как же быть? Мне необходимо узнать, как там Ремус и остальные. Спрашивать напрямую я не могу, так как не представляю, чем можно объяснить мою заинтересованность в судьбе абсолютно не знакомых мне людей. Что же делать…? Единственный выход - наведаться в Мунго»,
Но выражение лица Тонкс немного изменило его планы. Девушка выглядела необычно задумчивой и подавленной, Гарольд никогда раньше не видел ее в таком состоянии. Он поспешил развеять свои мрачные догадки, наплевав на конспирацию.
- Тонкс… Что-то случилось?
- Нет, ничего. – Она попыталась беззаботно улыбнуться и сделать вид, что все прекрасно. Но под пристальным взглядом Гарольда сдалась. – Ремус…он… - Запинаясь, начала объяснять Тонкс, но Гарольд не дал ей закончить.
- Стоп. Для начала, кто такой Ремус?
- Ремус Люпин. Он мой…друг. – Как-то не уверенно ответила метаморфиня, заливаясь румянцем.
«Вот как! Значит здесь, они не женаты. Жаль, Тонс идеальная пара для Ремуса, учитывая все его «комплексы». Хотя мне показалось, что она несколько неуверенно назвала его «другом». Может, их связывает нечто большее, нежели дружба. Если я прав, то еще не все потеряно».
- Надеюсь с твоим «другом» все в порядке? – Вкрадчиво спросил Гарольд, пристально глядя на смущенную девушку.
- Не совсем… В Ремуса попало неизвестное темное проклятье, и он сейчас без сознания. В Мунго делают все возможное, чтобы привести его в чувство, но пока безрезультатно. – Со слезами в глазах, сказала Тонкс. Вдруг на ее лице отразилась слабая надежда. – Гарольд я тут подумала… Ты же вчера смог вылечить Беллатриссу. Так может, ты и Ремусу поможешь?
«Как раз этого я и боялся. Они решили, что я всесилен. К сожалению это далеко не так. Только вот как им об этом сказать? После того что они уже видели, без веских аргументов они мне не поверят. Видимо, все же придется, объяснить им, как мне удалось вылечить Беллу. Иначе мой отказ будет выглядеть, по меньшей мере, странно.»
- Я, конечно, могу попытаться, но не уверен, что выйдет. К сожалению, я вовсе не всесилен как могло показаться на первый взгляд. Понимаешь, то, что я вылечил Беллу можно назвать исключением из правил.
- Но я же видела, как ты помог ей. Почему ты не хочешь сделать того же для Ремуса? – в отчаянье воскликнула девушка.
- Тонкс, послушай, я совсем не хотел тебя обидеть. Просто это сложно объяснить.
- А ты попробуй! – С нажимом потребовала аврорша.
Ее волосы при этом стремительно сменили цвет с привычного розового на ярко красный.
Гарольд с минуту напряженно о чем-то размышлял. Затем, видимо, приняв какое-то решение, глубоко вздохнул и сказал.
- Ну ладно я попробую вам все объяснить. Но предупреждаю, все, что вы сейчас услышите должно остаться между нами. – Обведя присутствующих строгим взглядом, потребовал Гарольд. – Знаю, в это трудно поверить, но еще в раннем детстве я заметил, что стоит мне только пожелать чего-нибудь, и мое желание тут же исполнялось. Вы, конечно, можете возразить, что у всех детей волшебников бывают спонтанные выбросы магии, и в этом нет ничего странного, и вы, без сомнения, будете правы. Но дело в том, что мои желания исполнялись постоянно и не зависели от спонтанных выбросов магии. Со временем я решил, что могу таким образом делать все, что мне заблагорассудится. Но однажды когда я в порыве ярости пожелал, подвергнусь пытке провинившегося, по моему мнению, эльфа, ничего не произошло. Я пробовал снова и снова, но ничего не происходило. Такое случалось еще несколько раз, но в разных ситуациях. Спустя какое-то время я понял, почему не все что я желаю, исполняется. Скажем так, магия исполняет только то, что сам я сделать не в состоянии, да и то несколько своеобразно. Ну, к примеру, когда я просил исцелить Беллу, то имел в виду полностью, но магия почему-то решила иначе. – Терпеливо пояснил Гарольд.
Тут неожиданно в разговор вмешалась Белла, которая до этого была целиком погружена в свои мысли, и, казалось, вообще их не слушала.
- А вот с этого момента поподробнее! Что ты имеешь в виду?! – Вкрадчиво поинтересовалась волшебница.
Гарольд внимательно посмотрел на то, как она старательно изображает свою не осведомленность в этом вопросе, хотя глаза выдавали ее с головой. Парень решил немного развлечься. Нацепив на лицо недоуменное выражение, невинным голосом поинтересовался.
- Ты разве не знаешь?!
- Что я должна знать? – Полюбопытствовала она.
- Просто когда я вчера разговаривал на эту тему с Нарциссой, то мне показалось, что ты нас прекрасно слышала. – Ответил, парень, довольно ухмыляясь.
- Тебе показалось. – Невозмутимо ответила Белла. – Так я услышу, наконец, ответ на поставленный вопрос или как?
- Я абсолютно уверен, что ты уже знаешь ответ на свой вопрос. Поэтому не вижу надобности отвечать. – Упорствовал Гарольд. – Но если ты сможешь убедить меня в обратном, я, так и быть, отвечу.
Пока Белла решала, что же ответить, Гарольд со скучающим видом рассматривал присутствующих. Их реакция на его перепалку с Беллатриссой была вполне ожидаемой. Тонкс и Гермиона выглядели немного ошарашенными, но следили за развитием событий с нескрываемым любопытством. Нарцисса же напротив, всем своим видом показывала полное безразличие к происходящему, но в ее глазах отчетливо читалось недоумение смешанное с осуждением.
- Ну так как. Ты слышала разговор или нет? – спустя какое-то время спросил парень.
- Я вижу, тебе нравится доводить меня, – заметила Беллатрисса. – Ладно, признаю, я слышала часть разговора. Но согласись, тогда я была не в том состоянии, что бы вникать в детали. Надеюсь, такой ответ тебя устроит? - каждое сказанное ею слово прямо сочилось ядом.
- Вполне. Что ж, советую хорошо запомнить, а еще лучше записать то, что я сейчас скажу. – Посоветовал парень. - Любое сильное потрясение или бурные эмоции с твоей стороны вернут твою психику в то состояние фанатичного безумия и ярости, в котором ты находилась до вчерашнего дня. Запомни, если не дай Мерлин такое случится, помочь тебе будет не возможно. Так что постарайся держать себя в руках. – Просветил присутствующих Гарольд.
- И ты, конечно же, возомнил, будто я тебе чем-то обязана? – С язвила Беллатрисса, прожигая Гарольда презрительным взглядом.
- Мерлин упаси! Нет, конечно! Я пока еще в своем уме! – В притворном ужасе воскликнул Гарольд. – Кстати, тебе не кажется, что даже без этой «мелкой» услуги мы с тобой достаточно крепко связанны? – Невинно поинтересовался он, при этом гаденько ухмыляясь. Но спустя мгновение вполне серьезно добавил. – Белла, постарайся сделать так, чтобы я никогда не пожалел о данном тебе шансе. Иначе Азкабан покажется тебе райским курортом. Ты все поняла?! – С нажимом уточнил он.
Белла не ответила, немного шокированная от такого напора, но по выражению глаз было видно: напоминание об Азкабане подействовало, и возражений не последует.
Однако его речь произвела неизгладимое впечатление не только на Беллатриссу. Тонкс на пару с Гермионой выглядели несколько испуганными и удивленными. Только Нарцисса никак не отреагировала на его речь. Потому что попросту ее не слышала, размышляя о чем-то своем.
Видя, что дамы все еще пребывают под впечатлением, Гарольд решил разрядить обстановку и сменил тему.
- А теперь я хотел бы узнать. Как продвигаются поиски информации о том ритуале, который мы обсуждали сегодня утром? – Вопрос был адресован Нарциссе, но та никак не отреагировала продолжая пребывать в состоянии «ушла в себя, вернусь не скоро» . – Нарцисса, ты меня слышишь?! – Позвал Гарольд, все же надеясь привлечь ее внимание. Вторая попытка увенчалась успехом.
Цисси слегка вздрогнула и непонимающе посмотрела на Гарольда.
- Извини, я немного задумалась, ты что-то спрашивал? – Смущенно поинтересовалась блондинка.
- Ничего страшного, бывает. – Улыбнулся Гарольд. – Вы нашли, что-нибудь про тот ритуал, который нас интересует?
- Ах да! Ну, в общем, мы оказались правы. Я нашла ритуал, которым вполне мог воспользоваться Дамблдор. Суть этого обряда состоит в создании полного магического двойника, которым легко может управлять его создатель. Длительность жизни двойника примерно год. – Пояснила она.
- Но даже если предположить, что Директор провел этот обряд, в чем я лично сомневаюсь, зачем ему понадобилось создавать двойника? – поинтересовалась Гермиона.
- А тебе не показалась странной внезапная травма Директора?
- Тут нет ничего странного. Директора поразило древне темное проклятье, когда он уничтожал крестражы. Но причем здесь это? – недоумевала девушка.
- А вот мне сразу эта травма показалась подозрительной. Неужели победитель Гриндевальда мог не заметить, что перстень проклят? Что-то мне в это мало верится. – Сказала Нарцисса, усмехнувшись.
- Ты хочешь сказать, Дамблдор провел обряд еще в начале года? А значит, уже тогда планировал присвоить себе перстень, который как я понял, является мощным артефактом, но побоялся возможного риска. – Задумчиво сказал Гарольд . – А что, все сходится… В начале года он проводит обряд и получает послушную марионетку, которую и убить не жалко. Дав двойнику указания, он спокойно отправляет того в Хогвартс. Сначала все шло по плану, но только до того, как его двойник нашел фамильный перстень Гонтов. То, что перстень хранит часть души Волдеморта, Директору, конечно, было известно. А вот знал ли он о проклятье… Если знал, то почему позволил двойнику надеть перстень? – Спросил Гарольд у Цисси.
- Думаю, Дамблдор все же знал о проклятье. Просто не смог справится с действием крестража так как должен был отвлекаться на двойника, действиями которого управлял. Хотя он и здесь умудрился повернуть ситуацию в свою пользу. Возложил «почетную миссию» по поиску крестражей на Поттера, будто ему других проблем мало. Затем трагически погиб, попутно подставив Северуса, которого заставил убить себя. И преспокойно стал ждать, когда же две его пешки прибьют друг друга. – Переводя дыхание, закончила женщина.
- Вполне возможно. – Согласился парень. - А почему ты считаешь, что он подставил Снейпа? Мне кажется, Дамблдор наоборот сделал ему большую услугу. Я уверен, что после того, как тот «убил» Дамблдора, авторитет Снейпа среди Пожирателей значительно вырос. – Заметил Гарольд.
- О да, авторитет конечно вырос! – С сарказмом заметила Белла. – Лорд даже оказал Снейпу честь и назначил его директором Хогвартса. Но этот трусливый ублюдок не оценил щедрости Темного Лорда и посмел сбежать. Но ничего, когда я его найду, он заплатит за то, что посмел предать нашего Повелителя! – Мстительно оскалились Беллатрисса.
Гарольд уже собирался возразить, что быть «карманным директором» довольно сомнительная честь, но не успел, Беллатрисса внезапно вздрогнула и схватилась за левое предплечье. Выражение лица у нее при этом было крайне восторженное и решительное.
«Так, похоже, наш красноглазый пришел в себя значительно раньше, чем я планировал. Что ж, придется импровизировать. Хотя так даже лучше. Я, по крайней мере, смогу помешать Белле совершить изощренное самоубийство. А судя по выражению ее лица, Белла напрочь забыла о моей просьбе игнорировать вызов.» - Размышлял Гарольд, наблюдая, как Беллатриса поднимается с кресла и целенаправленно идет к выходу из гостиной. Благо аппарировать на территории замка не представлялось возможным, иначе бы ее здесь уже не было.
- Белла, можно узнать, куда это ты собралась? – Невинно поинтересовался парень, поднимаясь с дивана.
- Мой Лорд желает меня видеть. – Решительно ответила она.
- Это я уже понял. Белла, ты же помнишь, о чем я тебя просил? – Как можно спокойнее поинтересовался Гарольд.
- Помню, но это не возможно.
Гарольд все еще надеялся, что сможет ее остановить без применения силы.
- Почему не возможно?
- Мой долг верой и правдой служить моему Лорду. – Восторженно заявила она.
- Твое рвение, без сомнения, похвально, жаль тебя огорчать, но ты служишь самозванцу-полукровке. – Гарольд надеялся, что не понадобится напоминать об этом, но видимо придется. – И Беллатриса, ты кое-что забыла. Я Лорд Слизерин, он же истинный Темный Лорд, и это мне ты обязана служить.
Белла даже остановилась в нерешительности, не зная, как поступить. Но нарастающее с каждой секундой жжение метки и навязчивая мысль, требующая как можно быстрее переместится к Лорду, взяли верх, и она снова пошла к выходу из комнаты.
«Черт! Чары подвластия встроенные в метку. Вот сволочь змееподобная!»
- Извини, Белла, похоже, по-другому не выйдет. – Виновато прошептал парень, выхватывая волшебную палочку.
Белла не успела уклониться, луч заклинания ударил, ей в спину и она стала оседать. Гарольд подхватил Беллу прежде, чем она упала на пол.
- Она меня точно убьет когда проснется. Но ничего другого я придумать не смог. – Пояснил он, в ответ на изумление взгляды трех волшебниц.
- Зачем ты это сделал? Неужели нельзя было задержать ее как-то по-другому? – Осуждающе спросила Цисси.
- Я пытался обойтись без применения магии. Ты же видела. Но после предательства Снейпа Волдеморт, видимо, решил перестраховаться. Теперь метка - это не просто средство связи или знак отличия. Так как все, у кого есть метка, связанны с Волдемортом, то он немного усовершенствовал эту связь. Теперь он контролирует поведение Пожирателей с помощью легкого заклятья подвластия. Они даже не догадываются о его наличии, но сопротивляться не могут. – Просветил Гарольд, поудобнее беря Беллу на руки, напрочь забыв о таком полезном заклинании как Вингардиум Левиоса.
- Но ведь Снейп как-то сопротивляется. - Справедливо возразила Тонкс.
- Ты забываешь, что Снейп в совершенстве владеет Легилименцией и Оклюменцией, а также является лучшим Мастером зелий в Европе. Учитывая все это я не удивлюсь, если он нашел способ заблокировать действие метки. – Нехотя признал Гарольд.
- Скорей всего ты прав, иначе как бы Северус смог так долго скрываться. – Согласилась Нарцисса хитро ухмыляясь.
«Держу пари, она знает, где скрывается Снейп. Что ж, зельевар его уровня мне не помешает»
- Гермиона, сейчас я отнесу Беллу в ее комнату, а когда вернусь, мы отправимся в «Гринготс». – Предупредил он, и направился к выходу.
Нарцисса последовала за ним, оставив девушек обсуждать все услышанное.

***
Положив Беллу на кровать, Гарольд снял с нее обувь, затем заботливо укрыл пледом и как бы случайно нежно провел по ее бледной щеке. Идиллию нарушила Цисси, присутствия которой он не заметил.
- Никогда не думала, что Белла может вызывать в ком-то настолько нежные и трепетные чувства по отношению к себе. – Искренне удивилась она.
- А ты считаешь, что она этого не достойна?
Нарцисса не ответила только тихо подошла к кровати и убрала с лица Беллатриссы непослушный локон, затем некоторое время просто смотрела на спящую сестру.
- Наоборот, мне кажется, она заслуживает нежности и любви больше других. К сожалению, кроме меня в это никто не верит. А все по тому, что мало кто знает Беллу так хорошо, как я. - Грустно ответила она, опускаясь в кресло рядом с кроватью.
- Вижу, ты ее очень любишь. – Удивленно констатировал парень.
- Люблю не то слово, она для меня больше, чем сестра. Для меня она идеал всего: настоящей женщины, истинной леди, аристократки и просто человека. Мы были очень дружны, я всегда старалась подражать ей. Но потом она вышла замуж и постепенно стала меняться. Превратилась в жестокую, циничную и безжалостную последовательницу Темного Лорда. Постепенно мы вовсе перестали с ней общаться. По настоянию родителей я вынуждена была выйти за Люциуса. Дальше все закрутилось слишком быстро: падение Лорда, нападение на Лонгботомов, как следствие, Беллу приговорили к пожизненному сроку Азкабана. Со временем я смирилась с тем, что потеряла сестру навсегда. Когда же Белла сбежала из тюрьмы, я была на седьмом небе от счастья. Пока не поняла, что эта женщина только похожа на мою сестру, а в остальном совершено чужой человек. Но я предпочла этого не замечать, мне достаточно было изредка ее видеть и знать, что с ней все порядке. Временами, я ее не понимаю, и это меня пугает, но мне все равно, если с Беллатриссой все в порядке. – Сказала Цисси, нежно сжимая руку сестры, лежащую поверх пледа.
- Понимаю. Цисси, извини за бестактный вопрос, но я должен знать. У тебя есть метка?
Вместо ответа она обнажила левое предплечье, метки на нем не было.
- Еще раз извини…
- Ничего, я понимаю. На войне осторожность лишней не бывает. – Заверила она. – Можно спросить?
- О чем?
- Почему ты спас Беллу? Только честно.
«И что мне ей ответить? Сказать правду не могу. Да она и не поверит. А врать я не хочу.»
- Если честно, я не знаю. Там, в Хогвартсе, я некоторое время наблюдал за вами. Сначала Беллатрисса меня заинтересовала как профессиональный боевой маг, сражаться против двух опытных магов, один из которых Мастер Трансфигурации, это не шутки. Не знаю, что случилось потом, может, это действие Вассальной клятвы, но я вдруг почувствовал, что должен ее защитить любой ценой. Но знаешь, даже если и так, я не жалею, что спас ее. Твоя сестра уникальный человек и выдающаяся личность во всех смыслах. Даже если пока этого никто, кроме нас с тобой, и не видит. – Искренне заверил он Нарциссу.
- Спасибо тебе огромное за все, что ты для нас сделал. Я перед тобой в неоплатном долгу. – Решительно заявила она. – Кстати, а как тебя вообще занесло в Хогвартс, да еще в такой подходящий момент?
- Да так. Прогуливался неподалеку, дай думаю, зайду на экскурсию. Гляжу, а у вас веселье в само разгаре, вот я и решил поучаствовать, раз уж зашел. – Сказал Гарольд, надеясь перевести все в шутку.
Леди Малфой легко разгадала его маневр, но пока решила не углубляться в расспросы.
- И как экскурсия, понравилось?
- А то! Весьма познавательно и с пользой на будущее.
- Так, ладно. Теперь серьезно. Что ты сделал с Беллатриссой?
- Не волнуйся, она просто спит. Проснется где-то часа через три. К тому моменту я уже успею вернуться из банка. А заодно придумаю, что нам делать дальше.
- Думаю, сейчас она вряд ли оценит твою «заботу». – Усмехнувшись, заметила Цисси.
- Да, пожалуй, ты права. Но другого выхода все равно не было. Ладно, нам с Гермионой пора в банк. – Сказа парень и скрылся за дверью.
«Даа… Похоже у Беллы появился поклонник» - Подумала Нарцисса и на ее лице появилась озорная улыбка.

***
- Ну что ж, все в порядке. Теперь мы можем спокойно отправляться в «Гринготс» - С энтузиазмом заявил Гарольд, стремительно входя в гостиную. – Тонкс, ты с нами или здесь останешься?
- Нет. Мне еще нужно в Хогвартс заскочить, а потом в Мунго к Ремусу. – Ответила девушка. - Здесь есть камин, подключенный к каминной сети?
- А зачем тебе? У тебя ведь есть кулон. – Удивленно спросил Гарольд.
- Просто мне еще нужно зайти в Аврорат. – Смутилась Тонкс.
- Тогда понятно, нужный тебе камин находится в холле. Гермиона, нам пора. – Сказал Гарольд.
Затем достал перо, дождался, когда Гермиона его коснется, и активировал портал.

Глава 9
- Добрый день, господа. – Сказал Гарольд, входя в кабинет.
- Здравствуйте, Милорд! – Хором ответили посетители.
- Прошу, располагайтесь, где вам удобно. - Пригласил парень, садясь за рабочий стол. – Что привело вас ко мне?
Первым ответил элегантно одетый шатен среднего роста с неестественно бледной кожей. На первый взгляд, ему можно было дать лет тридцать, но, как говорят, внешность обманчива.
- Для начала позвольте представиться. Арман, глава клана «Темных стражей».
- Марк, вожак стаи «Варленов». – Сказал высокий темноволосый мужчина.
Он разительно отличался от вампира. Не высокий, крепкого телосложения мужчина всем своим видом внушал доверие
- Рад знакомству. Могу я все же узнать цель вашего визита?
- Наша стая входила в состав личной охраны Лорда Слизерина. Если вы позволите, мы бы хотели приступить к выполнению наших обязанностей. – Поклонился оборотень.
- Вы, Арман, я так полагаю, пришли с аналогичной просьбой?
Вампир почтительно поклонился в знак согласия.
- Вы же понимаете, что я не могу вам доверять. И в связи с этим меня интересуют вот что. Если вы так жаждете поскорей приступить к своим обязанностям, то почему не пришли полгода назад, когда я только принял наследие? Странно как то, вам так не кажется? – Как бы между прочем заметил Гарольд.
Представители двух не особо ладивших рас украдкой переглянулись. Гарольду показалось, что они решают, кто из них примет на себя возможный гнев Правителя.
- Милорд, дело в том, что мы только вчера ощутили появление Темного Лорда. Видимо это произошло, когда начал формировался круг приближенных. Почему этого не произошло в момент принятия Наследия, мы не знаем. – Виновато ответил Арман.
- Допустим, я вам поверил. Но время сейчас неспокойное, сами знаете, и поэтому мне нужны гарантии. А то вдруг вы надумаете сдать меня Волдеморту.
- Вполне резонное замечание. – Согласился Арман. – Что ж, есть только один выход из данной ситуации.
Вампир опустился на колени перед парнем, и, склонив голову, сказал:
- Я, Арман, глава клана «Темных стражей», прошу принять Вассальную клятву от имени всего клана.
Марк также последовал примеру Армана и провозгласил:
- Я, Марк, вожак стаи «Варленов», прошу принять Вассальную клятву от имени стаи.
Гарольд, в очередной раз вспомнив «добрым словом» тех, кому пришла в голову идея создания подобных клятв, со вздохом завершил обряд:
- Я принимаю вашу клятву.
Между ними образовались две голубых нити и спустя мгновение пропали, тем самым подтверждая клятву.
- Милорд, теперь мы, как ваша личная охрана, обязаны всюду вас сопровождать. Когда же вы будете покидать пределы замка, вас, помимо нас с Марком, будут сопровождать еще 4 охранника. Двое представителей моего клана и двое тех, что выберет из своей стаи Марк. – Тоном, не терпящим возражений, заявил Арман.
- Полностью с тобой согласен. Думаю, для простого выхода в свет такого количества охраны должно хватить. - Сказал Марк после минутных размышлений.
«Ну ничего себе напор! А мое мнение их вообще не интересует? Это как понимать?!»
Его возмущению не было предела. Гарольд уже открыл рот, намереваясь высказать все, что об этом думает. Но угрожающе - решительные взгляды мужчин убедили его в небезопасности таких действий. И Гарольд в очередной раз смирился с неизбежным. В конце концов, они ведь ради него стараются.
- Я согласен. Но при одном условии. – Заявил парень. – Я согласен на охрану только на время выходов за пределы поместья. В остальное время чтобы я вас не видел.
Гарольд заметил, как они опять переглянулись.
« Спелись, блин… Похоже, ради моей безопасности они даже готовы подписать мировую», - с досадой подумал парень
- Ладно, как хочешь. Расставим караул по периметру и на входах в мэнор. – Нехотя согласился оборотень.
Арман же явно не собирался так легко отступать.
- Но на время званых вечеров, приемов или деловых встреч, даже если они проходят в одном из ваших замков, охрана обязательна. – Непреклонно заявил Арман с хитрой ухмылкой на губах. Для вампира не было проблемой следить за парнем не заметно.
У Гарольда появилось стойкое ощущение, что его перехитрили. Но с этим уже ничего не поделаешь.
- Это все конечно замечательно. Только где мне вас разместить?
- Хозяин Гарольд может разместить часть гостей в подземельях. Им там будет удобно. – Вставил Дилли, о котором все уже успели забыть.
- Как в подземельях?! Там же только лаборатория и темницы. Ты что, предлагаешь поселить их в темнице?! – Изумился парень.
- Зачем же сразу в темнице. Там вполне достаточно и жилых помещений. – Заверил домовик.
- Что за бред! Я был вчера в подземельях, там никаких жилых комнат не наблюдалось. – Возмутился Гарольд.
- Вчера не было, а сегодня есть. Это все-таки волшебный замок, здесь и не такое возможно.
- Дилли, я чистокровный волшебник в надцатом поколении. Ты что, думаешь, я не знаю, что такое волшебный замок? Что-то раньше я нигде не встречал упоминаний о замках, в которых бы ни с того ни с сего появлялись различные помещения в больших количествах.
- Хозяин прав. О таких замках никто не слышал, потому что Слизерин – мэнор единственный в своем роде. – Гордо возвестил домовик, и пояснил. – Когда-то замок ничем не отличался от остальных. Так было до основания Хогвартса, и, как выразился Лорд Салазар, «удачно проведенного эксперимента». После основания школы он решил немного усовершенствовать свой родовой замок.
- Хочешь сказать, этот замок разумен? – Неуверенно предположил Гарольд.
- Нет, замок не обладает разумом в полном смысле этого слова. Хогвартс - уникальное творение гениальных магов, и он такой единственный. Мэнор же способен чувствовать, что именно нужно хозяину на данный момент, и предоставлять требуемое. Правда, его возможности ограничены. Честно говоря, я не знаю точно, на что способен замок. Пока я только уверен, что он способен увеличивать свою площадь. – Виновато ответил Дилли.
«Интересно, а Основатели предусмотрели наличие инструкций к своим творениям. А то еще пара таких сюрпризов, и палата в Мунго мне обеспечена».
- Дилли, ты сказал «часть гостей» можно разместит в подземельях. Я так понимаю, ты имел в виду вампиров?
- Верно. А остальных в левом крыле замка. Там на время полнолуния предусмотрены все условия. – Ответил домовик.
- Что ж, размести наших гостей. С остальным разберемся позже.
«Похоже, эта фраза скоро станет коронной». - Горько усмехнулся Гарольд.
- Господа, вы устраивайтесь на новом месте, а у меня еще дела. Если что понадобится, обращайтесь к Дилли.
Сказав это, Гарольд, не дожидаясь ответа, покинул кабинет. У него уже голова раскалывалась от всех этих неожиданных сложностей. А ведь еще столько всего предстояло сегодня сделать.

***
Пока Гарольд отвоевывал свою независимость и сетовал на нелегкую долю Темных Лордов, в гостиной разгорелся не шуточный спор предметом, которого была, как ни странно, Гермиона, хотя сама девушка в нем не участвовала. Из соображений собственной безопасности.
Дело в том, что с того момента, как сестры узнали о происхождении Гермионы, у Нарциссы появилась идея фикс сделать из девушки аристократку. В чем и убеждала Беллу ей помочь. Беллатрисса упорно отказывалась, мотивируя это тем, что у нее есть более важные дела, чем нянчится с малолетней зубрилкой.
Они бы еще долго препирались, но тут в комнату вошел хмурый Гарольд.
- Можете меня поздравить. Я обзавелся круглосуточной охраной. – Обреченно вздохнул парень в ответ на любопытные взгляды девушек.
Видимо, его лицо более красноречиво отразило степень возмущения данным фактом. Со стороны девушек послышались приглушенные смешки.
- Это совершенно не смешно! – Обиженно воскликнул парень. – Можно подумать, вам было бы приятно находится под постоянным надзором.
Вслед за этим заявлением последовала новая волна веселья.
- Неужели все так плохо? – Все еще улыбаясь спросила Гермиона.
- Не то слово… Так, хватит об этом. Давайте лучше думать, как вернуть вас в стан Волдеморта, и чтобы после этого вы остались, живи. Конечно, если никто еще не передумал. – Предложил Гарольд.
Он выразительно посмотрел на Беллатриссу, та возмущенно фыркнула и наградила Гарольда таким взглядом, словно хотела определить степень его вменяемости.
- Я так и думал. Значит, план такой. Насколько я знаю, Волдеморт сейчас находится в Малфой-Мэноре, туда вы и отправитесь. В качестве легенды скажете, мол, чудом сбежали из плена, учитывая какой у вас в этот момент будет внешний вид, сомнения вряд ли возникнут. В плен вас взял некто Даркрайт, и его интересовала деятельность Волдеморта, в частности, планы на будущее. О Слизерине и всем, что с этим связано, ни слова. В общих чертах вроде все. – Выдохнул Гарольд. - Вопросы есть?
Вопросы, как всегда, нашлись у Гермионы.
- Мне кажется, легенда не совсем продумана. Если они были в плену, то, по идее, должны были лишиться палочек. Соответственно, без них сбежать очень сложно, если вообще возможно. Учитывая, что сбежать нужно из охраняемого волшебного замка. А Беллатрисса, как я полагаю, будет не в том состоянии, чтобы чем-нибудь помочь.
- Да, проблема. – Задумчиво сказал парень, отходя к окну. – А что если так… Создадим образ магически сильного, но не предусмотрительного, скорее даже наивного парня. Допустим, я сделал ставку на Беллу, как на опытного бойца, а Нарциссу банально недооценил, оставив палочку, а она этим воспользовалась и вытащила их с Беллой. Пусть Волдеморт лучше считает меня неопытным щенком, хоть и с большим магическим потенциалом.
- Подожди, но палочка Беллы все равно останется у тебя. – Заметила Нарцисса.
- Ну не знаю… Скажем, на момент побега меня не было в замке и вы украли ее из кабинета или у охраны. В общем, придумаете что-нибудь.
- Слушай, а ты не боишься, что я все расскажу моему Лорду? – С любопытством поинтересовалась Беллатрисса.
- С чего бы…? Клятва не допустит предательства, а остальное меня не волнует. – Отмахнулся парень. – Так, а теперь самая интересная часть. Предстоит поработать над вашим внешним видом. – Заявил Гарольд, озорно сверкая глазами.
- Ты о чем? – С опаской спросила Цисси.
Гарольд только гаденько ухмыльнулся.
- По легенде вас обеих пытали двое суток, в особенности это касается Беллы. Она является более ценным пленником, так как обладает сравнительно большим количеством нужной мне информации. Вы же выглядите как люди, вполне довольные жизнью. Нужно срочно это исправить.
Гермиона не была бы собой, если бы не попыталась помочь.
- Может, чары иллюзии. Если их наложит Гарольд, то они будут достаточно надежны. – Предложила девушка.
После минутного раздумья парень покачал головой.
- Нет. Волдеморт - сильный маг и мгновенно ощутит иллюзию, тем более, если ее наложу я. К тому же, с некоторых пор я не доверяю этим чарам. Нам нужно, чтобы все выглядело как можно более правдоподобно.
После этого заявления Гарольд ощутил на себе пристальный взгляд Беллы, а когда посмотрел в ее глаза, напоминающие темные омуты, там били предупреждение и угроза.
«Видимо, опасается, что я стану их пытать» - Мельком подумал Гарольд.
Секундой позже Беллатрисса озвучила его мысли.
- Надумал меня пытать?! Неужели ты думаешь, что я тебе позволю?
- Ну зачем же так грубо. Можно ведь достичь желаемого и более интересным способом. – Успокоил парень. – Как ты смотришь на возможность нашей с тобой дуэли? – Ухмыльнулся Гарольд.
Белла ответила не сразу. Она понимала бессмысленность этой дуэли в плане своей победы. Но также осознавала, что не может отказаться, гордость не позволяет. Поэтому сделала ставку на свой богатый опыт, которым Гарольд похвастаться не мог.
- Что ж, посмотрим, на что ты способен. – Хмыкнула Беллатрисса.
Взмахом руки Гарольд разместил всю мебель вдоль стен, освободив место для дуэли.
Нарцисса, имевшая представление, во что может перерасти эта дуэль, поспешила отойти подальше, попутно прихватив с собой ничего не понимающую Гермиону.
- Сделайте что-нибудь. Их нужно остановить. – Воскликнула девушка, с надеждой смотря на Цисси.
- Успокойся. Единственное, что мы сейчас можем сделать, так это устроится поудобней и насладится зрелищем. – Заявила она, направляясь к дивану.
Гермионе ничего не оставалось, как последовать за женщиной.
Устроившись на диване, Нарцисса первым делом накрыла себя с Гермионой самым мощным щитом, на какой была способна, а то мало ли что. Во время первой их дуэли ее только чудом не задело.
Тем временем дуэль Беллы и Гарольда уже началась и даже успела перейти на более сложный уровень. Проще говоря, пошли вход боевые заклинания средней степени мощности. Противники были абсолютно спокойны, хотя Нарцисса подозревала, что это ненадолго.
- Как вы можете так спокойно на это смотреть? Они же могут убить друг друга. – Не унималась Гермиона.
Нарцисса снисходительно взглянула на взволнованную девушку.
- Пойми ты. Даже если я вмешаюсь, то все равно не смогу их остановить. Да и не зачем, они совершенно спокойны и вполне контролируют ситуацию. К тому же по сравнению с тем, что они устроили сегодня утром, то, что происходит сейчас, простой обмен любезностями.– Стоило ей это сказать, как в окружающий их щит ударил шальной луч, судя по цвету, усиленная Бомбарда. К счастью щит выдержал. - Вот видишь. Щит едва выдержал шальное заклятье, а ведь они еще не вышли на уровень Высшей магии, я уже молчу про авторские творения Беллы. Я считаю себя достаточно сильной ведьмой, но до уровня Беллы, а тем более Гарольда, мне далеко.
Гермиона решила оставить эту тему, так как поняла, что спорить не имеет смысла.
- Скажите, а что произошло сегодня утром?
Нарцисса оценивающе взглянула на девушку, а затем сказала.
- Тогда Гарольд как раз запретил Беллатриссе отправляться на вызов Лорда.
- И что с того?
- А ты как думаешь?
- Могу предположить, что Беллатриссе это не понравилось. Но это же не повод устраивать дуэль?
- Плохо же ты знаешь мою сестру. Как только она услышала, что от нее требует Гарольд, то мгновенно вспылила и напала на парня. Тот, естественно, не остался в долгу. В общем, они вдвоем за несколько минут полностью разворотили вот эту гостиную. – Поведала Нарцисса, не отвлекаясь от дуэли, которая все набирала обороты.
Порядочно досталось обоим противникам. Беллатрисса уже обзавелась изрядным количеством мелких порезов и ссадин, а также несколькими глубокими порезами. Гарольд же, помимо мелких царапин, имел довольно глубокие раны на щеке и правом боку. Но останавливаться они явно не собирались.
Даже не смотря на явное преимущество Гарольда, победителя этой дуэли ни Гермиона, ни Нарцисса определить, не могли. Гарольд хоть и был сильнее магически, все же уступал Белле в изобретательности, а главное, опыте. Беллатрисса не могла пробить защиту Гарольда, но несколько раз ей удалось благодаря своей изобретательности обойти его щиты. Что значительно увеличивало ее шансы на победу.
В какой-то момент дуэлянты стали использовать заклинания уровня Высшей магии. При чем не разделяя ее на светлую и темную. И вот тут то, фигурально выражаясь, запахло жареным.
Цисси в очередной раз порадовалась, что заранее побеспокоилась о безопасности и поставила щит. Гостиная превратилась в настоящее поле боя. Повсюду летали шальные проклятья, мебель полуразрушена, окна разбиты, стены кое-где обгорели. Но бой продолжался.
«Беллатрисса достойный противник. Я почти не поддавался, да и то только когда мы перешли на Высшую магию. Все же она мне еще живой нужна. Эта бестия даже умудрилась меня ранить! И как только смогла обойти мои щиты?! Ума не приложу. Конечно, победить ее для меня не составляет труда. Только вот зачем? Можно ведь и по-другому…» - Размышлял парень, не прекращая дуэли.
Правда, из-за своей дурацкой привычки размышлять о посторонних вещах во время поединка, он чуть не пропустил одно авторское проклятье Беллы и только чудом успел отскочить. Как следствие, потерял преимущество, что сейчас было как нельзя кстати. У него неожиданно появилась одна идея.
Гарольд продолжал забрасывать Беллу различными заклинаниями, но вдруг оступился. Чем сразу же воспользовалась Беллатрисса, запустив в него серию из Экспеллиармуса и Ступефая. Гарольда отбросило к камину, спустя мгновение Белла уже стояла рядом, прижимая волшебную палочку к его подбородку. На ее лице играла довольная ухмылка.
«Вот так вот! Будет знать, как со мной тягаться. - Ликовала Беллатрисса, но это состояние продлилось недолго, все же дурой она никогда не была. – Стоп. Что бы я там не говорила, а победить Гарольда я смогу разве что спящего. А это значит…»
Пристально посмотрев в глаза лежащему перед ней парню, она увидела полное спокойствие, что только подтвердило ее догадку.
- Черт! Ты слил мне дуэль. – Констатировала Белла.
- Ага, щас, разбежалась! – Как можно натуральнее возмутился парень. – Ты же видела, я оступился. Тебе просто повезло.
- Не морочь мне голову! Споткнулся он, как же. Это больше похоже на воплощение какого-то плана. – Упорствовала она.
Гарольд медленно поднялся с пола, все же его основательно приложило о каминную полку. К тому же Гарольд все еще был под прицелом Беллиной палочки. Приняв, наконец, вертикальное положение, он взглянул Беллатриссе прямо в глаза и сказал:
- Беллатрисса, поверь, ты невероятно сильный противник. То, как ты с помощью ловкости и изобретательности с легкостью компенсировала недостаток магической мощи, просто поразительно. А твои авторские проклятья, да еще в таком количестве, я лично насчитал не меньше дюжины, просто невероятно. Я в восторге. – Вещал Гарольд. – Может, ты все же опустишь палочку и мы, наконец, присядем? А то я порядком подустал.
Пока противники выясняли степень честности дуэли, Цисси, убедившись, что поединок закончен, привела гостиную в надлежащий вид. Благо разрушения были значительно меньшими, чем в прошлый раз.
- Ухх… Давненько я так не веселился! – Заявил Гарольд после того, как устроился в кресле у камина. – Теперь осталось поработать с внешностью Цисси, и порядок.
- Тоже хочешь вызвать меня на дуэль? - Хмыкнула блондинка.
- О, нет! Двоих представительниц благороднейшего дома Блэк на один день для меня многовато будет. Еще укокошите ненароком. – Выдал Гарольд в притворном ужасе.
Выражение его лица при этом было настолько комично, что гостиную тут же наполнил мелодичный смех девушек. Это немного разрядило атмосферу напряжения, спровоцированного недавней дуэлью.
- Позволь, я немного подлечу тебя. – Предложила Нарцисса, отсмеявшись.
- Не стоит беспокойства. Всего лишь пара царапин. - Отмахнулся Гарольд.
Но Цисси недаром была профессиональным целителем. Протесты пациентов никогда ее не останавливали. Гарольд не стал исключением.
- Тем более. Пара заживляющих заклинаний, и ты свободен. – Непреклонным тоном заявила она.
Гарольд знал, что когда дело касается целительства, спорить с Нарциссой бесполезно. Поэтому он скрепя сердце позволил Цисси делать все, что она посчитает нужным.
Спустя пятнадцать минут и один пузырек заживляющего зелья, он, наконец, смог спокойно вздохнуть.
- Так на чем я остановился? Ах да, маскировка Нарциссы. А сделаем мы вот как… - Загадочно сверкая глазами, возвестил парень, и сосредоточился.
"Я хочу, чтобы Нарцисса и Белла выглядели, как люди, побывавшие в плену, где двое суток подвергались разного рода пыткам." – Мысленно сказал парень. На мгновение сестер окутало зеленое свечение, и на этом все закончилось.
Тщательно рассмотрев результаты своей "работы", Гарольд остался доволен.
Нарцисса выглядела как человек, поучаствовавший в хорошей дуэли, а может и не в одной. Вся в ссадинах и порезах, живописная картина дополнялась синяком на скуле и внушительным порезом от плеча до локтя. Ее одежда была местами прожжена, что как нельзя гармоничнее дополняло ее внешний вид.
Но больше всего впечатляла Белла, она выглядела как жертва не очень прилежного маньяка сродни Макнейру. Помимо уже имевшихся травм, приобретенных ею во время дуэли, появилось и несколько новых. Судя по тому, как исказилось от боли лицо Беллатриссы, а так же то, как она с трудом опустилась на диван, можно было с уверенностью сказать, что у нее сломано как минимум два ребра и вывихнута лодыжка. Взгляд Беллатриссы, обращенный в его сторону, обещал страшные муки при первом удобном случае.
"Да, вижу, мне еще предстоит заплатить за то, что я посмел причинить ей боль. В другой ситуации я бы предпочел иллюзию, но сейчас на кону их жизни. Я не имею права на ошибку, иначе все напрасно." –Успокаивал себя Гарольд.
Как ни странно, но он уже успел привязаться к сестрам. Может, это действие Вассальной клятвы, а может, он начал их лучше узнавать. Возможно, и то и другое вместе, но их судьба ему уже не безразлична. И пускай Беллатрисса вряд ли оценит его заботу, но для себя Гарольд уже давно решил, что во что бы то ни стало защитит их.
Но ему еще предстояло объяснить свои действия обеспокоенной Нарциссе, которую явно шокировало состояние ее сестры.
- Не хочешь объяснить, что это такое было?! – Поцедила сквозь зубы Цисси, обеспокоенно косясь на Беллу.
Гарольд тяжело вздохнул, предвкушая сложный разговор. И попытался перевести все в шутку.
- Я всего лишь добавил к уже имеющейся «красоте» последние штрихи.
«Зачем я это сказал?» - Мелькнула мысль, но было уже поздно.
Гарольд стремился разрядить обстановку, а стало только хуже.
- Это, по-твоему, «последние штрихи»?! Да ты вообще в своем уме?! Ты же ее покалечил. – Кричала Нарцисса.
В какой-то мере она была права. Состояние Беллатриссы было не из лучших, и с каждой минутой ухудшалось.
- Думаю такой эффект спровоцирован использованием уникальной способности, о которой Гарольд упоминал ранее. – Высказалось Гермиона, пытаясь таким образом переключить внимание Нарциссы на себя.
Гарольд благодарно улыбнулся девушке. Гермиона как всегда на высоте. Даже в стрессовых ситуациях по мере возможности пытается помочь.
- Гермиона права. Я просто пожелал, что бы вы выглядели как после длительных пыток.
Цисси готова была разразиться новой гневной тирадой, но ей не дал строгий тон парня.
- Нарцисса, я прекрасно понимаю твои чувства. Но неужели ты думаешь, кто-то поверит, что, побывав в плену, Белла могла отделаться парой царапин? Волдеморт сумасшедший, но он вовсе не дурак. И чтобы победить, нам нужно играть по крупному.
Нарцисса не знала, что на это возразить. Она понимала, парень прав, идет война и, чтобы выжить, нужно чем-то жертвовать. Как говорится, на войне все средства хороши.
Только вот Беллатрисса была категорически с ним не согласна. И упорно продолжала бросать на Гарольда разъяренные взгляды. Не будь она в таком плачевном состоянии, ему бы не поздоровилось.
"Поразительно! Даже в таком состоянии она продолжает отстаивать свои убеждения." - Восхищался парень, но, к сожалению, на этот раз он ошибся.
- Ах ты паршивец! Зачем тогда надо было ломать комедию и устраивать эту чертову дуэль?! - Прошипела женщина, морщась от боли.
Гарольд немного удивился такой постановке вопроса.
- Скажи еще, что тебе не понравилось. И вообще, если я повсюду буду пользоваться своими силами на полную, моя жизнь станет до невозможности скучной. А так хоть какое-то разнообразие. - Признался Гарольд с выражением детской непосредственности на лице.
- Ты просто избалованный мерзавец! - Констатировала леди Малфой.
- Положение обязывает. - Ухмыльнулся парень и невозмутимо продолжил. - Ну что ж, думаю, вам уже пора. - Напомнил Гарольд, тут его взгляд упал на сидящую, на диване Беллатриссу, и парень решил попытаться еще раз.
- Беллатрисса, я не стану навязывать тебе свое мнение и тем более принуждать к чему либо, потому что я уважаю тебя и твою верность своим идеалам. Но запомни вот что. Если тебе когда-нибудь понадобиться моя помощь в любое время суток, я всегда к твоим услугам. - Заверил Гарольд.
Сложно было не заметить искренней заботы, звучавшей в его голосе. В глазах Беллы при этом мелькнуло что-то, смутно напоминающее благодарность.
Удивительно, но никто, кроме Гермионы, этого не заметил. Девушка поначалу удивилась, но потом искренне порадовалась за женщину.
Да, совсем недавно Беллатрисса пытала девушку, и Гермиона ненавидела ее всей душой. Но за эти дни столько всего произошло. Гермиона на многие вещи стала смотреть по-другому. Теперь она скорее жалела Беллатриссу, чем ненавидела. К тому же, она не могла не заметить изменений в поведении Беллатриссы. А это значит, что пытала ее вовсе и не Белла. Значит, и нет причин ее ненавидеть.
"Правда, теперь осталось, самой в это поверить, а главное, принять истинное положение вещей" - С горечью подумала Гермиона.
Беллатрисса тем временем уже взяла себя в руки. Теперь на ее бледном лице красовалась улыбочка, больше похожая на оскал хищника.
- И не надейся, не бывать этому! - Заявила она.
- Да я знаю. Это так, на всякий случай. - Отмахнулся парень. – Нарцисса, удачи вам. Держите меня в курсе. Если что пойдет не по плану, сразу перемещайтесь в Мэнор.
- Не волнуйся, все будет в порядке. - Заверила Нарцисса.
- Надеюсь.
Нарцисса подошла к дивану и осторожно обняла Беллу за талию, затем дотронулась до обручального кольца, и портал сработал.
- Что-то я проголодался. Может, поужинаем? - Предложил он Гермионе.
- После столь насыщенного дня хороший ужин просто необходим. – Охотно согласилась девушка.

Глава 11
Беллатрисса стояла у окна и блуждающим взглядом смотрела на парк Малфой - Мэнора. Ее мысли полностью занимали события последних недель.
Сначала доклад у Лорда. Сам доклад она помнила урывками. К счастью, он вроде бы поверил в легенду. Но Белла все равно получила парочку Круциатусов, так сказать, в целях профилактики. Только после этого ею смогла заняться Нарцисса.
Цисси запретила ей вставать с постели неделю и пригрозила в случае нарушения режима продлить карантин еще на неделю. Для Беллатриссы эти семь дней стали сущим адом. В основном из-за вынужденного бездействия
Как только Нарцисса убедилась в том, что Белла полностью здорова, она сразу же уехала во Францию следить за капитальным ремонтом особняка на Лазурном берегу. Это по официальной версии. На самом деле, она помчалась в Слизерин - Мэнор, лепить из Грейнджер аристократку. Что ж, пускай развлекается. Мало ли, вдруг из девчонки выйдет толк.
После "амнистии" у Беллатриссы начались обычные Пожирательские будни: собрания, рейды, доклады, пытки и пирушки, устраиваемые Пожирателями в отсутствие Лорда. Правда, по приказу Повелителя, сама она в рейдах не участвовала, что сильно ее раздражало.
А тут еще, как назло, у Лорда, помимо привычной мании в виде стойкого желания лично убить Поттера, появилась еще одна, по имени Даркрайт, правда, этого полагалось доставить ему живого и, желательно, в качестве верного слуги.
К несчастью, никаких сведений относительно Даркрайта добыть никому не удавалось. Это приводило Лорда в бешенство, от чего доставалось всем, но горе сыщикам особенно. Хорошо, что Темный Лорд даже не догадывается, что Белла знает больше, чем говорит, иначе ей бы не поздоровилось.
Лорд в силу своей подозрительности не раз просматривал мысли своей верной сторонницы, но ничего подозрительного так и не увидел. Кулон, подаренный Гарольдом, работал исправно, надежно скрывая ее мысли, а Вассальная клятва - от добровольного предательства. Тайны Гарольда были надежно защищены.
Кстати, все нападения Пожирателей проваливались, причем с заметной регулярностью. И только иногда это происходило по вине Авроров, в основном же им противостоял незнакомец в черной мантии с закрытым лицом. Появлялся он как раз, когда перевес сил был на стороне слуг Темного Лорда. Он быстро уничтожал всю группу, (а это, между прочим, около тридцати человек) кроме командиров.
Каждый раз, когда из всей группы возвращался только командир, причем без единой царапины, (у Гарольда было отменное чувство юмора), приводил Лорда в еще большее бешенство. Как следствие, резко ухудшилось здоровье всех членов Внутреннего круга, в особенности доставалось горе руководителям. В такие моменты Беллатрисса не раз благодарила Мерлина за свое отстранение от участия в операциях.
В последнее время с ней вообще происходило что-то странное. Началось все с того, что она стала анализировать свою жизнь, благо Цисси обеспечила ее уймой свободного времени. Когда она вспомнила все время своего служения Темному Лорду, многое показалось странным и откровенно испугало, особенно частичные провали в памяти.
Дошло до того, что Беллатрисса стала сомневаться в непогрешимости Повелителя. Раньше ей такое могло только в страшном сне привидится. Складывалось впечатление, что у нее раздвоение личности. С одной стороны, Беллатрисса все так же была безгранично предана Волдеморту и была готова идти за ним хоть на край света. Но, в то же время, она никак не могла забыть той пытки в первый день после возвращения от Гарольда. Ее и раньше пытали, все-таки Лорд не ангел, но почему-то именно тогда в ее мировоззрении появилась первая трещина.
Позднее, лежа в кровати, она не раз вспоминала тот момент и не могла понять, как он мог, видя ее состояние, так жестоко ее пытать. После этого доклада Белла была еле жива и только благодаря заботе Нарциссы смогла выкарабкаться.
Разве так поступают с теми, кого уважают и ценят? И этому "человеку" она отдала полжизни!
Память услужливо подкинула картинку, как в аналогичной ситуации себя повел Гарольд. Ведь, по сути, она не раз доводила парня, но он даже не подумал ее пытать. Парадокс, но совершенно чужой человек всего за два дна проявил по отношению к ней больше заботы и участия, чем собственный муж и обожаемый Повелитель за двадцать лет. Это наталкивало на определенные выводы, но Беллатрисса упорно продолжала ничего не замечать, убеждая себя, что все нормально.
От таких мыслей у Беллатриссы уже голова шла кругом. Принять какое либо решение относительно этого дурдома она была просто не в состоянии.
"Так, все, хватит! Нужно срочно перестать искать во всем двойной смысл. Хотя бы на время. Иначе я скоро сойду с ума". - Приказала себе Беллатрисса. Помогло не очень, нужно было себя чем-то отвлечь.
Белла, не задумываясь, направилась прямиком в библиотеку.
Проходя мимо одной из многочисленных комнат, она услышала голоса мужчин. Голос одного из них Белла легко узнала, это был Амикус Керроу. Поддавшись внезапному порыву любопытства, Беллатрисса решила послушать, о чем это так увлеченно вещает Керроу.

***
В библиотеке Слизерин – Мэнора, расположившись в глубоком кресле у камина с книгой в руках, сидел задумчивый хозяин замка. Его мысли всецело занимали события последнего месяца.
Неделя после переезда в замок Гермионы выдалась нервной. В основном, из-за спонтанных выбросов, спровоцированных увеличением магической силы девушки. Она никак не могла привыкнуть, что даже самые безобидные заклинания в ее исполнении несут угрозу как для нее самой, так и для окружающих. Гермиона из-за этого очень переживала, и, чтобы хоть как-то отвлечься, поселилась в библиотеке.
Поначалу Гарольд не обратил на ее поведение никакого внимания. Гермиона и раньше много времени проводила за книгами. Но в какой-то момент он вынужден был вмешаться. Критический момент наступил после того, как Гарольд узнал, что подруга мало того, что сутки на пролет проводит в библиотеке, так еще и морит себя голодом, банально забывая о еде. Не помогало даже то, что Тинки приносила еду прямо в библиотеку.
Гарольду пришлось пригрозить, что если она не будет регулярно питаться и гулять на свежем воздухе, он закроет для нее доступ в библиотеку. Помогло, и все наладилось, да и магические всплески стали реже, что тоже немало важно.
Потом зашла Нарцисса и заявила о намерении вплотную заняться перевоспитанием Гермионы. Гародьд был не против, правда, предупредил о нестабильности магии у девушки. Так же намекнул, что Гермионе не помешает чаще бывать на свежем воздухе и как можно реже - в библиотеке. Цисси понимающе улыбнулась, благо, была наслышана о всепоглощающей тяге Гермионы к знаниям. Но, к счастью, она знала, как с этим бороться. Было время, когда только ей удавалось отвлечь Беллу от очередного пыльного фолианта.
Затем активизировался Волдеморт. Начались крупномасштабные нападения по всей Англии. Только благодаря личным шпионам, а также МакГонагалл с Орденом, Гарольду удавалось придти на помощь Аврорам.
За все время нападений он ни разу не видел среди Пожирателей Беллатриссу. С одной стороны, это хорошо, так как Гарольд не горел желанием встречаться с ней в бою. Но, вместе с тем, он беспокоился за нее, кто знает, что взбредет в голову ее Хозяину. Нарцисса, как могла, успокаивала парня, заверяя, что Лорд по-прежнему доверяет Белле и поручает только важные миссии. В остальное время она всегда при нем.
Помня про обещание, данное Тонкс, парень с трудом, но все же нашел в своем плотном графике пару свободных часов для посещения Св. Мунго. Он надеялся, что сможет помочь Люпину и Фреду с помощью способности, позволяющей ему обращаться напрямую к самой Магии. К сожалению, все оказалось не так просто. Использовав на Ремусе углубленное диагностическое заклинание, Гарольд увидел причину, не позволяющую колдомедикам его вылечить. Препятствием в лечении была Ликантропия. Впрочем, они о ней тоже знали. Но не знали, как ее устранить. Гарольд решил попробовать помочь, и обратился с соответствующей просьбой к Магии. Результат оказался неожиданным. Вместо того, чтобы вылечить оборотня, Магия поступила иначе. Повторное диагностическое заклинание показало, что волчья натура «заблокирована» примерно на сутки. Гарольд сильно надеялся, что этого времени хватит на то что бы вылечить Люпина. Счастливая Тонкс умчалась за врачом, и парню оставалось только надеяться, что у ее хватит смекалки, чтобы объяснить изменившееся состояние Ремуса не выдав при этом Гарольда.
С Фредом все обстояло намного проще. За последний месяц, по словам Джорджа, которого Гарольд легонько приложил заклятьем доверия, состояние Фреда улучшилось, и врачи уверенны в том, что Фред выкарабкаться. Но восстановление займет много времени. Предупредив Тонкс, чтобы потом заглянула в Мэнор, Гарольд с чистой совестью отправился домой.
В таком ключе прошел месяц. Последнюю неделю Гарольд носился по всей Англии как угорелый, налаживая полезные связи и предотвращая нападения Пожирателей Смерти.
И вот сегодня у Гарольда, наконец, выдался свободный вечер, и он надеялся повести его в тишине и покое. Но, видимо, не судьба...
Как раз, когда Гарольд грешным делом подумал, что сможет, наконец, нормально отдохнуть, раздался страшный грохот, предположительно, с третьего этажа. Недолго думая, парень на всех парах рванул туда, по дороге столкнувшись с испуганной Гермионой, но на объяснения не было времени.
- Наверх не суйся! – На ходу гаркнул парень.
На третьем этаже он увидел бледную как полотно Нарциссу, с неописуемым ужасом смотревшую куда-то в комнату Беллы.
У Гарольда появилось очень не хорошее предчувствие. Он с опаской заглянул в комнату. Дело было хуже не куда. Беллатрисса, находясь в крайней степени ярости, методично громила свою комнату. Поначалу Гарольд несколько удивился такому поведению Беллы, в конце концов, разозлить ее не составляет большого труда, если бы в какой-то момент он не увидел ее глаза. Там плясали огоньки чистого безумия.
- Гарольд, умоляю, сделайте, что-нибудь! - Дрожащим шепотом сказала Цисси, еле сдерживая рыдания.
Гарольд только сейчас вспомнил, что он здесь не один. Мертвецки бледная Нарцисса с выражением безысходности и ужаса на заплаканном лице судорожно заламывала руки. Она находилась на гране истерики.
- Нарцисса, спокойно. Истерикой тут не поможешь. – Властно сказал он, пытаясь таким образом привести ее в чувство. Не помогло.
- Гарольд, я не перенесу, если с ней что-нибудь случиться. - Всхлипнула она. - Я сделаю все, что захочешь. Только спаси Беллу.
Он понимал, сейчас каждая минута на вес золота. Нужно срочно действовать. Но и оставить Нарциссу в таком состоянии он не мог.
- Цисси, поверь, я сделаю все возможное. А тебе сейчас нужно успокоится, договорились. – Как можно более уверенно сказал Гарольд. - Венди, отведи леди Нарциссу в гостиную. Позови туда же Гермиону и дай им успокоительного. Меня ни для кого нет. - Приказал Гарольд домовихе.
Удивленная властным тоном хозяина, Венди поспешила выполнить приказ.
Он снова посмотрел на Беллатриссу, ничего не изменилось. От вида беснующейся женщины его начала бить мелкая дрожь. Он старался не думать о худшем.
Да еще и ментальный блок трещал по швам от того шквала эмоций, что испытывала сейчас женщина. Видимо, ментальные щиты пали, кулон, конечно, вещь хорошая, но он защищает только мысли, а вот ощущения и эмоции нет. Да еще когда человек находится в таком состоянии, как сейчас Белла. Укрепив свой блок и стараясь отгородится от чужих эмоций, Гарольд пытался придумать выход из данной ситуации.
"Черт! Черт! Черт! Найду ту сволочь, что сотворила с ней такое, придушу голыми руками! Хотя нет... виновные будут умирать долго и мучительно. Уж я постараюсь..." - Поклялся Гарольд, отчаянно надеясь, что все еще можно исправить.
"Легко сказать "спаси"... Кто бы подсказал, как это сделать? Звать ее не имеет смысла, в таком состоянии Белла меня не узнает. Да и привлекать сейчас ее внимание равносильно самоубийству. - Лихорадочно думал Гарольд. Впервые за последнее время он не знал, что делать. Только вот никого это не волновало, все вбили себе в голову, что если он Темный Лорд, значит всесилен. И он старался соответствовать, боясь не оправдать ожиданий. Но в душе он оставался Гарри Поттером, неуверенным и закомплексованым, с вечным чувством вины. И сейчас парень отчаянно пытался что-нибудь придумать. Но безуспешно. - Что ж, будем действовать по ситуации. Как говорится: "Оборотней бояться, в Запретный лес не ходить"
Для страховки прикрывшись самым мощным поглощающим щитом, он не желал еще больше навредить Беллатриссе, Гарольд осторожно вошел в полу разрушенную комнату. Попутно закрыв дверь парой запирающих, а так же несколькими заглушающими. Не хватало еще переполошить весь замок, Нарциссе и без этого потрясений на сегодня достаточно.
Затем Гарольд постарался как можно тише и не заметнее подойти к Беллатриссе сзади. Хотя такие предосторожности были явно лишними. Белла была в таком бешенстве, что уже никого и ничего вокруг не замечала.
Из того что периодически выкрикивала Белла, а это в основном фразы типа: "...сволочи не благодарные...", " ...ублюдки недоразвитые..." или угрозы членовредительства, самые безобидные из которых: "...заживо коже сниму...", ".. поджарю в Адском пламени...", становилось понятно, что причиной истерики были сторонники Волдеморта.
"Слава Мерлину, я не числюсь в списке ее врагов". - Мельком подумал Гарольд. - "Кажется, причина ее состояния связанна с чем-то личным и неприятным".
Не теряя времени, он подошел к Белле со спины и, немного поколебавшись, обнял, стараясь держать крепко и, в то же время, нежно. И не зря, Белла была, мягко говоря, не в восторге от такого поворота событий. И всеми доступными способами пыталась вырваться.
Гарольд же на ее протест не обращал никакого внимания, продолжая крепко держать орущую и беснующуюся женщину. Не забыв обезоружить ее не вербальным Экспеллиармусом, стал ждать, пока она немного успокоится.
Но прошло несколько минут, а Белла никак не успокаивалась. Тогда парень, поддавшись интуитивному порыву, стал нежным голосом шептать Белле на ухо разные глупости. Правда, особо ни на что не надеясь.
Ждать пришлось достаточно долго, но вот постепенно Белла начала успокаиваться. Гарольд ослабил хватку и развернул ее лицом к себе, желая убедится, что все нормально.
Но одного взгляда на нее хватило, чтобы понять: стало еще хуже. Гарольд буквально почувствовал, как его сердце, пропустив удар, ухнуло куда-то в низ.
Карие глаза Беллатриссы, еще недавно пылающие неудержимой яростью, теперь совершенно ничего не выражали. Полнейшая апатия.
- Мерлин... Что же с тобой случилось? - Гарольд по-настоящему испугался.
"А если я не смогу вывести ее из этого состояния? Ведь я даже не представляю, как это сделать. Что я скажу Цисси? Как буду смотреть ей в глаза?! Так, спокойно, без паники! Еще не все потеряно. Беллатриссе нужна шоковая терапия. Только вот какая?" - Судорожно соображал Гарольд, пытаясь не впадать в панику.
Продолжая обнимать Беллу за плечи, парень осмотрелся. Картина предстала просто чудесная. Из некогда богатого интерьера уцелели только кровать и одно кресло, и то, балдахин над кроватью частично тлел, а кресло лишилось подлокотника. Гарольд привычным движением руки вернул комнате нормальный вид, заодно выяснив, что китайский фарфор не поддается магическому восстановлению. Придирчиво осмотрев результаты своих «трудов», он усадил не реагирующую на внешние раздражители волшебницу на кровать и сам устроился рядом.
- За что же тебя так? Чем ты заслужила такую жизнь? Ты же, по сути, жертва обстоятельств. И во всех учиненных тобою зверствах виновны конкретные личности, из прихоти игравшие твоей жизнью. Как бы я хотел подарить тебе хоть чуточку счастья.
Гарольд совершенно неосознанно дотронулся до белоснежной щеки Беллатриссы, провел по подбородку, и, неожиданно для себя, запечатлел нежный поцелуй на ее розовых губах, вложив в него всю нежность и заботу, на которую был способен.
Сначала она никак не отреагировала. Но вот он ощутил, как Белла вздрогнула. А в следующее мгновение последовал сильный толчок, заставивший его отстранится, и смачная пощечина.
- Да как ты смеешь?! - Гневно сверкая темно-карими глазами, возмутилась волшебница.
Гарольд проигнорировал ее неудовольствие. На его лице прочно поселилось облегчение и совершенно идиотская блаженная улыбка.
"Слава Мерлину, кажется, пронесло! А ведь еще бы чуть-чуть..." - Счастливо подумал парень.
Сейчас его совершенно не волновало, что у него на щеке красуется отчетливый след Беллиной ладони, а сама она готова пристукнуть его на месте. Главное, Гарольд смог добиться от нее осмысленной и адекватной реакции. Остальное не важно.
- Прости. Поверь, в сложившейся ситуации это был единственный выход. - Виновато ответил Гарольд.
Правда, тут он немного соврал. Был еще один способ. Но Гарольд бы никогда на это не пошел. Если даже когда он был Поттером и люто ненавидел Беллатриссу, все равно не смог применить к ней Круциатус, то теперь и подавно не мог.
- Да что ты говоришь! Позволь узнать, что же это за ситуация такая уникальная, требующая, чтоб ты меня целовал? - С сарказмом поинтересовалась она. - Или ты просто решил осуществить свои сексуальные фантазии?! Ублюдок озабоченный!
Гарольд даже онемел от возмущения.
"Я что... Да как она смеет?! Я тут из кожи вон лезу, питаясь сохранить ей рассудок. И что взамен?"
Тут Беллатрисса с ужасом поняла, какую совершила ошибку. Всего на одно мгновение на лице парня было ошарашенное выражение, потом его темно-синие глаза выражали поистине арктический холод. Сейчас Гарольд выглядел намного страшнее Волдеморта в состоянии бешенства. Белла это оценила и поклялась себе впредь следить за языком. Правда, выводы она сделала немного поздно.
- Ну, знаешь!!! Это уже переходит всякие границы. Если я закрываю глаза на некоторые твои выходки, это еще не дает тебе права оскорблять меня. Не забывай, кто я такой. - Прорычал Гарольд, окидывая Беллатриссу ледяным взглядом. - Я так понимаю, ты ничего не помнишь? Отлично, ты сама напросилась. Впредь будешь думать головой, а не идти на поводу у эмоций.
Гарольд посмотрел прямо в ее карие глаза и сосредоточился. В следующее мгновение лоб Беллатриссы покрылся испариной, а сама она побледнела как мел.
И было от чего. Желая проучить нахалку, Гарольд с помощью Легилименции показал Белле самые зрелищные моменты ее недавней истерики. Гарольд даже не подозревал, что только что показал Беллатриссе, как воплощается ее самый большой страх. Он совершенно забыл, где эта гордая, вспыльчивая, своевольная и, в то же время, хрупкая и ранимая женщина провела целых четырнадцать лет.
Ее потерянный вид и полный ужаса взгляд, подействовал на Гарольда как холодный душ. Только сейчас до него дошло, что он только что чуть не разрушил то, чего с таким трудом добивался последний час.
"Идиот, твою мать! Ну что, проучил. Радуйся. Как можно было забыть про тот замечательный «курорт» под названием Азкабан, где она наверняка видела людей после Поцелуя дементора. И тут я со своими «картинками». Черт!" - Мысленно ругал себя парень.
- Белла, извини, я не подумал. Обещаю, то, что ты видела, никогда не повторится. Клянусь, я позабочусь об этом. - Заверил Гарольд. - Только я тебя очень прошу. Постарайся не доводить себя до такого состояния. А теперь, может все-таки расскажешь, что случилось?
Беллатрисса медленно выдохнула, стараясь унять дрожь.
- Спасибо за помощь. Я у тебя в долгу, а долги я привыкла отдавать. Но со своими проблемами я как-нибудь сама справлюсь. - Упрямо заявила она.
«Ну почему наше с ней общение напоминает мне хождение по минному полю?» - Устало подумал парень. – Только начинаешь думать, что нашел подход, как она тут же закрывается.»
Гарольд только обреченно вздохнул.
- Беллатрисса, скажи, я что, похож на идиота? – Вопрос был явно риторическим. - Уже одно твое появление здесь в состоянии "пришибу каждого кто ко мне сунется", говорит о том, что сама ты не справляешься. Я не стремлюсь лезть тебе в душу. Но из-за того, что случилось, ты была на волоске от гибели. Только представь, что бы было, если бы, не дай Мерлин, я не успел? Я должен знать причину твоей ярости, чтобы не допустить повторения. - Мягко, но настойчиво убеждал Гарольд.
Всего на мгновение Гарольду показалось, что он ее убедил. Белла уже почти согласилась, но затем в ее взгляде появилась обреченность, смешанная с разочарованием и злостью.
- Не лезь, куда тебя не просят! И выметайся из моей комнаты. - Буквально проорала Беллатрисса.
Для Гарольда это стало последней каплей.
- Ну уж нет, так легко ты от меня не отделаешься! Сначала ты бесследно пропадаешь на целый месяц. И только благодаря Нарциссе я узнаю, что наш план удался и с тобой все в порядке. Потом начались нападения Пожирателей. Я уже было обрадовался, вдруг получится как-то связаться, но, вопреки обыкновению, ты в рейдах не участвуешь, даже в масштабных. Что наводит на не очень хорошие мысли и предположения относительно тебя. И опять же, только благодаря твоей сестре Малфой - Мэнор до сих пор цел, а твой обожаемый Лорд продолжает отравлять жизнь себе и окружающим. И вдруг ты заявляешься посреди ночи, в абсолютно невменяемом состоянии, и начинаешь самозабвенно громить свою комнату. При этом переполошив ползамка и до смерти перепугав сестру. Кстати, если тебе наплевать на себя, то хоть сестру пожалей. Она настолько тебя любит, что готова на все ради тебя. И когда я говорю «на все», я вовсе не преувеличиваю, даже наоборот. Так вот. Зная тебя, могу предположить, что такое твое поведение имеет веские причины. - К концу своей пламенной речи Гарольд немного остыл и уже относительно спокойно спросил. - В связи с этим я повторяю свой вопрос. Что случилось?
Беллатрисса понимала, отвертеться не выйдет, но все равно попыталась.
- Это длинная история. Да и зачем тебе мои проблемы?
- Я никуда не тороплюсь. К тому же, с некоторых пор все твои проблемы теперь и мои. Так что рассказывай. - Упорствовал Гарольд.
Парень прекрасно видел, какая буря эмоций бушует у нее в душе. Ему было жаль ее, но Гарольд знал, Беллатриссе необходимо выговорится. Поэтому парень был готов ждать сколько угодно.
В данный момент Белла наматывала не первый круг по комнате, напряженно взвешивая все "за" и "против". Затем Гарольд с хмурым и обеспокоенным выражением на лице наблюдал, как Белла вызвала Венди, приказала принести бутылку Огневиски и чего-нибудь поесть.
"Вижу, беседа будет сложная, а ночь длинная." - Резюмировал парень.
- Венди, скажи Нарциссе, что все нормально, пусть не волнуется. - Попросил он эльфийку.
Тем временем Белла наполнила оба стакана, и, недолго думая, осушила свой, даже не поморщившись.
"Ишь, чего удумал... С чего вдруг мальчишка решил, будто я стану вести с ним задушевные беседы? - Она даже боялась представить такую возможность. - Хотя, с другой стороны, тот мыслеобраз определенно не был подделкой. Значит, только его вмешательство удержало меня от катастрофы... А если он прав, и моя импульсивность, когда-нибудь меня погубит? В прошлом такие срывы у меня были не однократно, и никто не смог справится с этим. Они предпочитали не попадаться мне на глаза. Меня в таком состоянии даже Цисси боится. Гарольд же, напротив, каким-то образом смог совладать со мной. А что. если он единственный способен на это? Выходит, у меня нет выбора. Придется ему все рассказать. Впрочем, хуже все равно уже не станет." - Приняв, наконец, решение она сказала.
- После появления этого чертова Пророчества, Темный Лорд все время ходил злой как мантикора. И мы старались лишний раз не попадаться ему на глаза, в целях сохранения своих жизней. И вдруг, незадолго до нападения на Поттеров, Лорд решил развлечься. С этой целью организовал рейд на маленький маггловский городок. Все шло как обычно, пока не нагрянули авроры. Завязался бой. До сих пор не могу понять, как так вышло, но меня схватили. И кто? Лонгботомы, Уму непостижимо! Естественно, они не могли упустить такого шанса получить ценную информацию. Основной целью допроса было узнать как можно больше о планах Лорда касательно Пророчества. Для большей сговорчивости допрос проводился с применением пыток. Авроры, знаешь ли, тоже не плохо подкованы по части темной магии. Чтобы ты мог оценить их уровень, могу сказать, что самим безобидным проклятьем из их арсенала был Круциатус. Я не знаю, сколько длился этот ад, честно говоря, после первого часа я мало что помню, но, в результате, они так ничего и не узнали. Просто по тому, что я ничего не знала. Темный Лорд по своей природе очень скрытен и подозрителен, а в тот период эти его качества обострились до предела. Даже самые приближенные, включая меня, знали столько же, сколько и рядовые Пожиратели. Но Лонгботомов это не волновало. Как же, к ним в руки попала Правая рука Темного Лорда, отличный повод попрактиковаться в пыточных проклятьях. Тем более, им за это ничего не грозило. - Отстраненно поведала Беллатрисса, в который раз наполняя свой стакан.
Гарольд слушал, не перебивая, боясь прервать неожиданный поток откровений. В его душе сейчас бушевал настоящий ураган из разнообразных эмоций. На протяжении всей истории ему приходилось прикладывать титанические усилия, чтобы внешне оставаться спокойным.
"Белла чего-то не договаривает, к тому же, в ее рассказе много нестыковок. Что бы это могло значить?" - Гарольд нутром чуял, Белла что-то знает. И именно это «что-то» является истинной причиной срыва.
- Твоя поимка выглядит, по меньшей мере, подозрительно. Я не знаком с этими Лонгботомами, потому не берусь судить об их боевых качествах. Но, зная твой магический уровень и боевую подготовку, могу со сто процентной уверенностью сказать, простым Аврорам скрутить тебя не по силам. Разве что их будет шестеро против тебя одной, тогда возможно... Сдается мне, здесь что-то не чисто? - Предположил Гарольд, делая глоток виски. - Да, и еще. Мне показалось, или причина твоей ненависти к Лонгботомам кроется вовсе не в пытках как в таковых?
Все время их беседы Беллатрисса оставалась спокойной, ну, по крайней мере, внешне. Но вот после предположения Гарольда выдержка ее подвела. Лицо Беллы исказила гримаса боли и ярости, а глаза при этом обреченность пополам с безысходностью
"Да что же с ней произошло 16 лет назад? Если даже спустя столько времени вызывает у нее столь бурную реакцию. С ее то выдержкой!"
Беллатриссе удалось взять себя в руки. Правда, от Гарольда не укрылось, каких усилий ей это стоило.
- Во время того нападения, я... я была... на третьем месяце... - еле слышно ответила она. - Ребенка я потеряла, в следствии травм и последующих осложнений, спровоцированных пытками, я больше не могу иметь детей. - Безжизненным голосом закончила Беллатрисса.
Где-то в середине ее речи Гарольд не выдержал и вскочил с кровати, на которой до этого сидел. И теперь наматывал не первый круг по комнате, пытаясь, успокоится. Не помогало, парня прямо трясло от переполнявших его эмоций. В помещении ощутимо пахло озоном, первый признак переизбытка магии. Гарольд едва сдерживал бушующие в нем потоки магии, но стекла в окнах все равно звенели. Он схватил наполовину наполненный стакан с Огневиски и залпом выпил содержимое. Гарольд был настолько выбит из колеи, что не замечал странных взглядов, которые на него бросала Беллатрисса.
"Не может такого быть. Они не могли быть настолько жестоки, даже по отношению к Пожирателям. Просто потому, что это не соответствует принципам Защитников Света. – Пытался убедить себя парень - О чем я? Какие к Моргане принципы? Для них раз Пожиратель, значит уже не человек. Я не раз за последний месяц поступал так же. И все равно, не могли Френк и Алиса так зверски поступить. Здесь явно что-то не так".
В этот момент Белла вновь заговорила.
- Сегодня я совершенно случайно услышала, как Амикус Керроу хвастает перед новичком своими "подвигами". Сначала ничего интересного я не услышала. Ровно до того момента, пока этот молокосос не стал возмущается по поводу моего поведения. Дескать, я совсем страх потеряла, возомнила себя главной в Ближнем круге. Будь его воля, он бы меня проучил, но Лорд почему-то мне многое прощает. Амикус его поддержал. И с ностальгическими нотками в голосе поведал, что ему как-то раз посчастливилось, услышать из моих уст мольбы о пощаде. На настойчивые расспросы мальчишки он размазал как шестнадцать лет назад, по личному приказу Темного Лорда. Он с Алекто под личиной двух Авроров, вдоволь развлеклись, практикуя на мне разного рода пытки. Я была в такой ярости, что ни о каком самоконтроле и речи не было. Дальше ничего не помню, очнулась я уже здесь... - Шепотом закончила Беллатрисса.
Это стало последней каплей.
- Вот ублюдки... - Прошипел парень.
Гарольд почувствовал резкую боль в правой руке. Оказалось, он с такой силой сжал стакан, что тот попросту лопнул. Осколки врезались в ладонь, а кровь капала на ковер.
- Ах... Черт... – Пробормотал Гарольд, пытаясь остановить кровь.
Лестрейндж пару мгновений изумленно взирала, как Гарольд пытается вылечить искалеченную руку. И решила вмешаться.
- Давай посмотрю. Я, конечно, не Цисси, но тоже кое-что могу.
Она заклинанием очистила лану от крови, затем без помощи магии вытащила из нее осколки. Заклинанием остановила кровь и забинтовала руку.
- Вот и все. - Улыбнулась Белла. - Завтра... Вернее, уже сегодня, сходи к Нарциссе, пусть посмотрит.
- Спасибо.
- Не за что. - Беллатрисса вернулась на кровать и стала пристально изучать Гарольда, а затем спросила. - То, что ты сказал Нарциссе, правда?
- О чем ты?
- Месяц назад на вопрос Цисси о причинах моего спасения. Ты ответил правду?
- Да. - Не задумываясь, ответил Гарольд. Ведь он и правда, не врал, просто немного утаил. - Тебя что-то смущает?
- В какую игру ты играешь? И какая роль в ней отведена мне? Вот только ну нужно сейчас про жалость и сострадание. Я в эти сказки не верю.
- А зря. Ведь именно они побуждают людей помогать друг другу. - Нравоучительно заметил парень.
- Не смеши меня! - Скептически фыркнула Беллатрисса. - Ты что, забыл, кто я? Какое сострадание может быть к сумасшедшей маньячке, стороннице Темного Лорда и убийце, наконец. Тем не менее, Нарцисса утверждает, что ты мной восхищаешься. Это же бред! - Не унималась Лестрейндж, расхаживая по комнате.
Гарольд с минуту наблюдал за ее передвижениями, затем страдальчески закатил глаза.
- О, Мерлин! Когда же это кончится? Ну почему никто, и даже ты сама, не видишь в себе ничего положительного? - Философски спросил Гарольд.
- Может, потому, что ничего хорошего во мне просто нет. - Огрызнулась Беллатрисса.
- Сделаю вид, что ты этого не говорила, а я не слышал. Чтобы это было в последний раз. - Ледяным тоном предупредил парень. - Так вот, помимо всего выше перечисленного, ты выдающаяся волшебница с немалым потенциалом. Ты вообще в курсе, что входишь в десятку самих сильных волшебников Британии? К тому же, ты безгранично преданна тому, во что веришь, а это немало важно. Кто ж виноват, что когда-то на твоем пути встретился Том Реддл, а не кто-то другой? - Будничным тоном поведал Гарольд.
Парень никак не ожидал, что из всей его речи Беллу зацепит, самый не значительный факт. Но, тем не менее, это произошло.
- Что за бред? Как я могу входить в этот список? Не смеши меня!
- И это говорит человек, штампующий авторские заклинания чуть ли не пачками! Уму непостижимо! - Изумился Гарольд. – И, кстати, с некоторых пор ты никакая не сумасшедшая. Скорее эмоциональная и импульсивная, но не более того.
- Предположим, ты прав. - Скептически заметила она. - Но это ни сколько не отменяет моих преступлений.
- Хорошо конечно, что ты это осознаешь. И все же тебе не кажется, что четырнадцать лет Азкабана более чем достаточная плата за них. На данный момент главный палач для себя - это ты сама. Мой тебе совет, прошлого все равно уже не изменить, просто прими все, как есть, и начни жизнь с чистого листа. Благо, судьба предоставила тебе такой шанс. - Посоветовал Гарольд, пристально смотря в ее темно-карие глаза, больше похожие на бескрайние темные омуты.
«Никогда не предполагал, что наступит время, когда я скажу Беллатриссе Лестрейндж нечто подобное. И при этом буду всем сердцем желать, что бы она мне поверила. Правильно говорят, не зарекайся». - Мысленно ухмыльнулся Гарольд, хотя… скорее Гарри.
- Что ж, раз мы уже все обсудили, я, пожалуй, пойду. - Сказал он и направился к выходу. Вдруг остановился и с чувством стукнул себя по лбу. - О, чуть не забыл. Надеюсь, тебя не хватятся? Лишние проблемы нам ни к чему.
- Маловероятно. - С неповторимой садистской ухмылкой заверила Беллатрисса. В ответ на изумленно - вопросительный взгляд парня уточнила. - Лорда в замке нет, Рудольфус и Люциус на задании. Вернутся не раньше среды. А больше никто не рискнёт сунуться ко мне в комнату. Жить, знаешь ли, все хотят.
Гарольда аж дрожь пробрала, когда он попытался представить, какие заклинания Белла могла выбрать для охраны личного пространства.
- А как же младший Малфой? Он что, тоже от тебя шарахается?
- А то! Был у меня с ним как-то разговор сразу после побега... В общем, с тех пор он меня за милю обходит. - Кровожадно хихикнула она.
- Знаешь, Белла, бывают моменты, когда я до ужаса тебя боюсь. - С притворным ужасом на лице признался Гарольд.
В ответ на это заявление Беллатрисса только загадочно улыбнулась.
- Да, а что это за важное задание у твоего муженька? - Как бы между прочим поинтересовался он, обратив внимание, как скривилась Белла при упоминании Рудольфуса.
Глаза Беллы озорно блестели, когда она заговорческим тоном поведала Гарольду "страшную тайну".
- Тебя вычислить пытаются. Представляешь?
- Дааа... - Притворно изумился он, решив поддержать игру. - И как успехи?
- По их данным, тебя не существует. А шестой по счету рейд срывает призрак.
- Не повезло им. - Заметил Гарольд, заливисто смеясь на пару с Беллой. - Не знаешь случаем, чем я успел так насолить Лорду? - Как можно правдоподобнее удивился парень.
- И он еще спрашивает?! Ты что смеешься! – Но взглянув в его темно-синие глаза и обнаружив на лице "честное пир честное" выражение, Беллатрисса закатила глаза и ответила. - Темный Лорд желает лично видеть того нахала, что посмел стукнуть его молнией и помешал убить Поттера.
- А, понимаю. Хочет самолично меня пытать а затем убить. - Хмыкнул Гарольд, выражая крайнее сомнение в возможности подобного.
- А вот и не угадал! Он желает видеть тебя в роли своего верного слуги.
Услышав это, а также представив себя в роли слуги, Гарольд расхохотался.
- Ах вот как значит! Ну пусть помечтает. - Отдышавшись после приступа хохота, выдавил Гарольд. - Спокойной ночи, Белла. Если что, зови.
Сказал парень, снимая многочисленные заклятья с двери.
- Гарольд, постой. - Не уверенно попросила женщина.
- В чем дело? Тебе что-то нужно? Может. позвать Нарциссу?
- Я не хочу оставаться одна. Не уходи, пожалуйста. - Смущенно попросила Беллатрисса.
- Белла, может лучше позвать Цисси? - Попытался отвертеться парень, но вид умоляющей Беллатриссы Лестрейндж растрогал бы кого угодно. - Ну хорошо, я останусь... - Сдался Гарольд.
- Спасибо. - Благодарно улыбнулась Белла и скрылась в ванной.
"А она сильно изменилась за этот месяц". - Мельком подумал парень.

Глава 13 НЕ БЕЧЕНО
Некоторое время они, молча, шли по алее наслаждаясь летним солнцем. Достигнув беседки у озера, Гарольд со всем возможным удобством устроился в плетеном кресле и принялся пристально изучать Беллатрису сидевшую напротив.
- Уже решила, что будешь делать дальше?
Ответ последовал незамедлительно.
- Мстить!
- Что ж я ожидал именно такого ответа. И я тебя понимаю. - Совершенно искренне заверил юноша. - Только в этот раз сделай все правильно, не то опять загремишь в Азкабан. А так никто не сможет придраться. Законы Министерства, ничто, против законов Магии.
- На этот раз все будет по закону Магии. - Серьезно сказала Беллатриса.
- Я был уверен, что ты захочешь мстить. А для этого необходимо находится в ставке Лорда, где ты неизбежно будешь сталкиваться с Керроу.
- Ты прав. Я наверняка не смогу сдержатся и все повторится. Что же мне делать? – С явными нотками паники в голосе, спросила она.
За то время, что Гарольд, знал Беллатрису. Успел заменить, что она привыкла все держать под контролем. Единственное, что ей не подвластно собственные эмоции. Белла в курсе к чему может привести очередной срыв, и естественно это ее пугает.
- Если помнишь вчера, я обещал что, не допущу повторного срыва. Сегодня с самого утра перелопатил кучу, литературы и таки нашел способ, как решить нашу проблему. - Донельзя довольный собой, возвестил Гарольд.
Белла расслабилась и с недоверием и любопытством, разглядывала Гарольда
- Ну не томи! Что ты нашел? - Взволнованно воскликнула Белла.
- Одну минуту. Дилли! - Перед волшебниками материализовался управляющий. И склонившись в почтительном поклоне, стал ждать распоряжений. - В моем кабинете, на столе лежат два футляра. Принеси их.
Спустя некоторое время домовик появился вновь, и передал Гарольду два футляра отличавшихся лишь цветом.
- Вот, держи. – Парень передал ей коробочку насыщенного зеленого цвета.
Белла поспешила открыть футляр. На черном бархате она обнаружила изумительный платиновый браслет, с не известными ей камнями. Женщина непонимающе воззрилась на улыбающегося Гарольда.
- И как это мне поможет?
- Хм... Ради создания этого шедевра гоблины трудились с семи утра. Браслет уникален. Мало того, что, он сам по себе произведение искусства, так еще и мощный артефакт. Правда, узкой направленности, но, учитывая нашу с тобой ситуацию, просто незаменимая вещ. Сам браслет платиновый, украшен камнями под названием Александрит. Камни обладают свойством, изменения цвета, в зависимости от освещения. Благодаря стараниям гоблинов, теперь камни будут изменять цвет в зависимости от силы твоих эмоций. Нормальный цвет - зеленый, критический - бардовый, не советую доводить до такого. - Проинструктировал Гарольд.
Беллатриса с огромным сомнением посмотрела на изящный браслет, затем перевела взгляд на юношу.
- Ты же понимаешь, стоит мне, как следует разозлиться, и мне уже будет на все глубоко плевать. - Получив утвердительный кивок, Белла задала вполне уместный вопрос. - В чем тогда польза браслета?
- Вот по этой причине я и заказал два браслета. - С ухмылкой заявил парень, после чего удостоился крайне недоуменного взгляда Беллы. - Прежде всего, браслеты связаны между собой. Любое изменение твоего эмоционального фона будет отражаться и на моем браслете, что позволит частично контролировать твое состояние. Конечно, будь ты рядом, все бы обстояло намного проще. А пока ты находишься в ставке Волдеморта, даже зная, что нужна помощь, придти не смогу. Но не беспокойся, на этот случай в браслете находится Успокоительное зелье. Только там всего одна порция, так что не забывай пополнять запас, и запомни использовать его можно не чаще одного раза в месяц. Потому постарайся держать себя в руках. - В очередной раз напомнил Гарольд.
- Я постараюсь. - Серьезно заверила она, и на этот раз Гарольд ей поверил. - Если мы уже все обсудили, то я пожалуй пойду.
- Пожалуйста, удели мне еще минутку... - Не очень уверенно попросил парень.
Чем заслужил удивленный взгляд, от Беллатрисы.
- Я вся во внимании.
- Даже не знаю, как начать...
Гарольд вообще не был уверен, нужно ли вообще его начинать.
- Начни уж, как-нибудь.
Гарольд глубоко вздохнул, и таки решился.
- Года два назад я начал исследование артефакта под названием "Арка Смерти". - Выпалил он.
Беллатриса вся напряглась и побледнела. Лицо превратилось в непроницаемую маску.
- А от меня тебе что нужно? - Отстраненно спросила она, вскакивая с кресла и отходя в дальнюю часть беседки.
Гарольд машинально посмотрел на свой браслет. Камни на нем приобрели розовый цвет, что вполне ожидаемо учитывая тему разговора.
- Все просто. Арка Смерти крайне мало изученный артефакт. Что, на мой взгляд, просто преступление. Так как в свободном доступе информации почти нет, я приостановил исследования. Теперь, когда в моем распоряжении библиотека Основателей, решил продолжить. Но теория без практики ничего не стоит, вот тут мне и нужна твоя помощь. Ведь ты своими глазами видела, как она работает. - Осторожно пояснил Гарольд, внимательно следя за ее реакцией.
В беседке воцарилась тишина. Не имея возможности видеть лица Беллатрисы, он, не отрываясь, смотрел на розовые камни браслета. В какой-то момент они стали красными, и Гарольд начал всерьез беспокоится.
- Знаешь, забудь все, что я сказал. Вернемся к этому разговору в другой раз. - Он намеренно не стал на нее давить. Позволяя решить все самой.
Целью этого разговора изначально было, вынудить ее на откровение. Сама постановка вопроса, исключала возможность отказа с ее стороны. Беллатриса ни за что не упустит даже призрачной возможности спасти Сириуса. Осталось дождаться, когда Белла признает, что у нее нет другого выбора кроме как, доверится ему.
В это время у Беллатрисы в душе бушевал настоящий ураган. С одной стороны, недоверие, страх и не желание раскрываться, перед совершенно чужым ей человеком. С другой, шанс вытащить Сириуса. И она просто не имеет права его упустить
К немалому его удивлению и радости, спустя пару мгновений, цвет сменился с красного, на зеленый с легким оттенком розового. Все же элементарное любопытство и желание спасти Сириуса, победили с разгромным счетом.
"Фуух... Кажется, Белла приняла какое-то решение. Это радует. Но меня уже начинают напрягать, настолько резкие перепады ее настроения. Больше всего меня бесит, что я ничего не могу с этим сделать. Чертовы демменторы, на пару с Волдемортом!!!!" - с ненавистью думал Гарольд.
От душевных терзаний его оторвал, уверений и вместе с тем отстранённой голос Беллы.
- Рассказывать, в общем-то, не чего. В тот злополучный день, у нас Сириусом была вполне обычная дуэль, каких и до этого было много. Только в этот раз, все пошло наперекосяк... - Рассказ давался ей нелегко, голос слегка дрожал, но Белла смогла взять себя в руки и продолжить. - Я даже подумать не могла, что наступит момент, когда я смогу перехитрить Блэка. Что бы там не говорила тетя Вальбурга, Сириус был Главой Рода. Даже с учетом отрицания им Наследия, магических сил у него было хоть отбавляй. И даже навскидку Сириус сильнее меня. И в Арку по сути этот олух упал, только потому, что умудрился оступиться и попасть под мою оглушалку. А ведь все считают, что я запустила в Блэка Аваду! - С досадой и злостью воскликнула она, нервно прохаживаясь по беседке. - А то, что я просто не в состоянии причинить вред Главе Рода, все почему-то забыли. В прочем сейчас это уже не важно. Вот собственно и все. - С деланным безразличием завершила свой рассказ Беллатриса.
При этом она старательно отворачивалась от Гарольда пытаясь скрыть волнение.
Парень выдел как ей тяжело. Поэтому, не говоря ни слова, подошел к женщине и встал рядом. При этом он делал вид, что его интересуют исключительно красоты парка, и как бы невзначай накрыл рукой маленькую ладошку Беллатрисы. Та вздрогнула, но руку не убрала.
У Гарольда прям камень с души упал.
"Да Беллатриссе сейчас хреново, но это скоро пройдет. Зато теперь можно не опасаться за ее душевное состояние. Не смотря на то, что это была чистая случайность, Белла считает себя виновной в «смерти» Сириуса. И если следовать ее логике не имеет права на сочувствие. Я уверен на все сто, она и не подумала поделится подробностями ЭТИХ событий с Нарциссой. - с горечью и сочувствием размышлял Гарольд, слегка сжимая ладонь Беллы в своей. - "Нужно срочно что-то делать с чувством вины раздирающим ее душу. Иначе Беллатриса не сможет начать все с чистого листа".
- Благодарю, ты мне очень помогла. Можно задать пару уточняющих вопросов? - осторожно спросил парень.
Белла слегка кивнула.
- Что случилось, когда Блэк коснулся завесы? Как именно он исчез в Арке Смерти?
- Он просто растворился в ней.... - Хрипло ответила Беллатриса. - Может ты, наконец, поделишься тем, что тебе известно об Арке Смерти?
Гарольд задумчиво окинул взглядом, спокойную гладь озера. И не глядя на Беллатрису, спросил.
- Зачем тебе это?
- Будто ты не знаешь.
"Очень даже знаю. Но мне сейчас нужно сделать все возможное, что бы ты взялась за поиск информации по Арке Смерти. Самый верный способ увлечь тебя чем-то, усомнится в успехе задуманного тобой. Что ж попробуем"
- Значит все-таки надеешься вытащить Блэка. - с некой издевкой констатировал Гарольд.
Она мгновенно вскинулась и отдернула ладонь. Которую он до этого момента держал в своей руке.
- А если и так. Тебе какое дело? - зло спросила она. - Ах да, как я могла забыть! Я же Беллатриса Лестрейндж, безжалостная убийца, поборница чистой крови. И должна ликовать, избавив мир Магии от поганого Предателя Рода. Спешу тебя разочаровать, той Беллатрисы Лестрейндж, больше нет. И ты это прекрасно знаешь. - Если бы взглядом можно было убить, то сейчас магический мир лишился бы Повелителя.
"Вот теперь она точно не бросит поиски способа спасти Сириуса. Даже если таковых и не окажется, Белла сначала все перепроверит, а уж потом будет отчаиваться. Надеюсь, этого не произойдет. - Удовлетворенно думал парень, глядя на сверкающую глазами Беллатрису.
- Вероятность вернуть Блэка почти не реальна. И не надо ТАК на меня смотреть. Ты не Василиск, а не Гарри Поттер, так что зря стараешься. - Ухмыльнулся парень.
Она еще какое-то время продолжала гневно сверкать глазами и усердно изображать безразличие. Надо сказать не особо убедительно.
- Так, ладно давай вернемся к нашему артефакту. – Предложил парень. - Нашел я собственно не так много, уверен, что тебе это уже известно. Тем не менее. Арка Смерти - древний артефакт, созданный примерно две тысячи лет назад, Предположительно использовался для казни особо опасных преступников. Сведенья не достоверные из-за давности лет и невозможности возвращения из Арки. - Поведал Гарольд, возвращаясь обратно в кресло.
- Эти сведенья из раздела труднодоступных, но имеющихся в наличии. Какая от них польза? - резонно заметила женщина, пристально изучая Гарольда.
- Информации много не бывает и уж тем более она не бывает лишней. - философски заметил юноша. - У меня пока нет времени вплотную заняться этим вопросом, но уже сейчас могу сказать. С Аркой Смерти не все так однозначно. Я пока не могу ничего утверждать со стопроцентной уверенностью, не хватает информации. Надеюсь пробели в материалах сможет заполнить моя библиотека, и возможно ситуация с аркой немного прояснится. - поделился планами парень.
В темных глазах Беллы, тут же зажглись озорные огоньки.
- Так в чем проблема? Привлеки к этому делу Грейнджер, ей это будет только в радость. - Довольно ухмыльнулась Беллатриса.
- Ага как же! Только представь, как она отреагирует? - скептически спросил парень.
Беллатриса непонимающе уставилась на парня, но затем ухмыльнулась внезапной догадке.
- О, извини, забыла! У тебя же половина Внутреннего круга шарахается от одного намека на Темную магию, и всего что с ней связано. При этом они спокойно реагируют на то, что ты Темный Лорд. Парадокс! - с нескрываемой иронией резюмировала она.
- Да немного странно, но с другой стороны, Вас никто не спрашивал, когда Магия скрепляла клятву и они просто смирились. Вот и все. Но они по-прежнему не готовы принять некоторые вещи. По этой причине я на время закрыл доступ к опасной литературе.
Белла кивнула.
- Верное решение. Читать литературу такого плана, вообще крайне не безопасно. Особенно не зная всех тонкостей. - Серьезно заметила Беллатриса. - Исходя из этого, с поиском информации по Арке Смерти можем только мы с Нарциссой. А ей, как и мне нужно возвращаться в Малфой – Мэнор.
- Именно по этому, придется отложить поиски до лучших времен.
Беллатриса в ответ упрямо тряхнула головой.
- Я что ни будь, придумаю.
"Вот и отлично, теперь нее просто не будет времени на посторонние мысли. Ведь для начала ей необходимо придумать, как она будет покидать Малфой - Мэнор без риска для жизни, а уж затем она перевернет всю библиотеку, но найдет то, что нужно". - довольный собой подумал Гарольд. взирая на погруженную в раздумья женщину.
Гарольд пристально взглянул на Беллатрису и спросил.
- Ты уже узнала, кто бы мог беспрепятственно травить тебя зельями?
- Больше всего возможностей было у Рудольфуса. Формально он мой муж и жили ми в одном доме. Так что возможностей хоть отбавляй. А так как я всегда считала его трусом не способным причинить мне вред, то и не утруждала себя проверкой еды. Дура... – С досадой закончила она.
- Значит идея с зельями не его. Есть какие-то мысли на этот счет?
- Пока нет. Но я работаю над этим.
Гарольд с легкой улыбкой, взирал на женщину.
"Ну работай, работай. Посмотрим, как тебе понравится результат" - Мысленно хмыкнул Гарольд.
Внезапно тишину нарушил легкий хлопок. Прямо посреди беседки возник Дилли.
- Хозяин, Вам срочное письмо от директора Гарднока.
Домовик с поклоном передал удивленному Гарольду конверт и тут же исчез.
- Странно... - пробормотал парень, вскрывая конверт. - Хм... Я давно ожидал, чего-то подобного.
- Что же такого могло случиться, что сам директор "Гринготса", посылает тебе срочные донесения. - с сарказмом полюбопытствовала женщина.
На ее выпад Гарольд только ухмыльнулся.
- Я все же Темный Лорд, или как. - На это заявление Беллатриса лишь фыркнула, но комментировать не стала. - А если серьезно. Сегодня в банк наведался Дамблдор. Его сильно интересовало кто за последних полгода принимал наследие. Видимо ищет меня. Я за этот месяц, благодаря Волдеморту. Где только не засветился.
При упоминании Волдеморта Белла бросила на Гарольда странный взгляд.
- Естественно старику ничего не удалось узнать. Гоблины умеют хранить секреты. - ухмыльнулась она.
- Ну почему же. Дамблдор узнал, что клиенты принимавшие Наследие, в этот период были. Но и только. В подробности Гарднок вдаваться не стал, чем сильно разозлил Дамблдора.
- Старик все ровно не остановится ни перед чем, - заметила Белла. - В гоблинах можно не сомневаться, они никогда не навредят своим клиентам. А в твоем случае и подавно. Вассальная клятва не пустой звук.
- Да ну! Тогда скажи на милость. Как ты, входя в мой Внутренний круг, при этом спокойно служишь Волдемолрту. Неужели Вассальная клятва это позволяет? - С издевкой спросил Гарольд.
- А это нужно спросить у тебя. Клятва позволяет только то, что позволяет Повелитель - парировала Беллатриса.
- Может ты и права. - Задумчиво хмыкнул юноша. - Ладно, пошли в замок.
Гарольд встал и галантно предложил ее руку, что б она могла опереться. Беллатриса поколебавшись приняла помощь.
Продолжая неторопливую беседе, пара направилась в сторону замка.

Глава 14. Часть 2
По дороге на второй этаж он встретил Гермиону.
- Гарольд, я как раз к тебе. Можно мне отлучиться на пару дней, навестить родителей? - Скороговоркой выпалила она, налетев на Гарольда.
- Конечно. Только будь осторожна, - последовал ответ, и парень скрылся за поворотом.
- Странный он какой-то... - отметила Гермиона.
Гарольд не имел обыкновения носиться по замку как угорелый. Такое поведение парня она наблюдала впервые вчера вечером. Как потом выяснилось, причиной такого поведения было внезапное появление в замке Беллатриссы. В подробности Нарцисса вдаваться не стала.
"Выходит, снова что-то случилось. Стоит пойти за Гарольдом. Вдруг понадобится моя помощь, - она уже направиться в ту сторону, куда скрылся Гарольд, но вдруг остановилась. - Нет, стоп! Раз Гарольд ничего не сказал, значит, моя помощь не требуется. А подробности случившегося я могу узнать и потом".
Кивнув своим мыслям, Гермиона направилась к себе в комнату.
Скорее всего, такое поведение Гермионы Грейнджер заставило бы сильно волноваться ее друзей. Как же, вокруг нее происходит что-то интересное, а она и не пытается узнать что именно.
А началось все через месяц после ее магического совершеннолетия. Гермиона стала замечать, что в ней что-то изменилось. Она стала терпимее относится к окружающим, стала менее навязчивой. Тогда она полагала, что просто повзрослела, когда же узнала, кто она на самом деле, все стало на свои места. Просто в день совершеннолетия в ней начала пробуждаться магия рода, а точнее двух, что и спровоцировало изменения в характере.
Естественно, в формировании характера Гермионы не последнюю роль сыграло ее знакомство с Гарольдом и леди Малфой. Как только Гермиона осознала, что измениться ей придется в любом случае, так как на ней теперь лежит ответственность за два магических рода, она задалась целью стать Леди, благо рядом был отличный пример в лице Нарциссы.
Поэтому, когда Нарцисса предложила девушке помощь в изучении всех тонкостей этикета, Гермиона с радостью согласилась.
Поначалу было сложно усмирить свой импульсивный характер, но со временем у Гермионы это получилось. И первое, что она уяснила, излишнее любопытство и чрезмерный энтузиазм не всегда идут на пользу окружающим. Нарцисса своим примером показала, что можно быть в курсе всего, не привлекая к себе внимания.
Если произойдет что-то действительно важное, она об этом непременно узнает, все остальное ее не касается.

***
С хмурым видом Гарольд разглядывал дверь в комнату Беллатриссы. Под обнаруживающим заклинанием, она светилась как рождественская елка.
"Ничего не скажешь, запирать двери она умеет на славу! Непрошеного гостя, конечно, не убьет, но покалечит так, что месяц в больничном крыле гарантирован. Правда, думаю, эта защита ставилась с учетом статуса жителей замка и подозреваю, что уровень травматичности был значительно снижен. Н-даа, Беллатрисса не перестает меня удивлять".
Его размышления прервал раздраженный голос Беллы.
- Чего встал?! Иди куда шел!
"Хм... сингалка с распознаванием ауры таки работает. Я наивно полагал, что надежно скрыл свою ауру..."
А вслух произнес, стараясь, чтобы голос звучал как можно беспечнее:
- Я бы с радостью, дел, знаешь ли, накопилось выше крыши. Вот только узнаю, с какой такой радости я стал обладателем платинового браслета с камнями вызывающего гриффиндорского цвета. Не смотря на то, что я Лорд Гриффиндор, все же отдаю предпочтение зеленой гамме. Что, кстати, и тебе советую.
- Это тебя не касается! - донеслось из комнаты.
"О нет, неужели все по новой..." – устало подумал парень.
- Я полагал, эта тема уже закрыта. Хотя, если ты настаиваешь, могу повторить. Все, что касается членов Внутреннего круга, и в особенности тебя, тем более, если это может нести для вас угрозу, касается меня непосредственно, так как я отвечаю за ваше благополучие. И мне плевать, что тебе это не нравится. - Под конец речи его голос звучал властно.
За дверью послышался какой-то шум, затем удар и звук бьющегося стекла. Камни в браслете потемнели еще на оттенок.
"Вот же упрямая женщина!"
- Все, с меня достаточно! - сорвался Гарольд.
Одним взмахом палочки он снял все хитроумные заклинания, затем выставил вокруг себя щит и стремительно вошел в помещение.
В комнате парень увидел Беллатриссу. Она сидела в кресле у окна, спиной ко входу, в руке у нее была волшебная палочка. На его появление волшебница никак не отреагировала.
Осмотревшись, он увидел на стене, как раз напротив Беллы, красное пятно, а на полу осколки стекла, бывшие когда-то бокалом. Возле кресла, в котором расположилась волшебница, стоял маленький стол, где стояла вазочка с фруктами и почти полная бутылка вина. Парень также отметил изменения во внешности Беллатриссы. От элегантной прически не осталось и следа. Длинные густые волосы черным потоком кудрей спадали на плечи, скорее всего, прическа пострадала во время выплеска эмоций.
"Странно... Судя по тому, как реагировал браслет, я ожидал увидеть полный разгром, а тут всего один разбитый бокал... Что-то здесь не так..."
Белла продолжала его игнорировать, Гарольда это не устраивало.
- Как прошел разговор с Нарциссой? - небрежно поинтересовался он, не особо надеясь на ответ.
- Замечательно! - Огрызнулась Беллатриса.
"Я заметил!"
- Ага, так "замечательно", что ты даже решила это отметить в гордом одиночестве. Может, поделишься "радостью", и отпразднуем вместе. - В тон ей ответил парень.
Вместо ответа Белла только упрямо тряхнула головой.
- Белла, что не так? Нарцисса тебя упрекала или осуждала? Может, она презирает тебя? Или ты сожалеешь, что открылась ей? - Снова попытался прояснить ситуацию Гарольд.
- Как ни странно, нет. Даже стало как-то легче на душе. - Отстраненно ответила Беллатриса.
- Тогда я тебя совершенно не понимаю! С твоих слов, все и правда прошло прекрасно, тебя же это не радует, даже наоборот, угнетает. - Раздраженно выдал парень.
И тут Белла, наконец, сдалась.
- Я просто не могу понять. Почему Цисси восприняла все так... спокойно?! Как так можно?! Я убила кузена, Главу рода, в конце концов!!! И в ответ не услышала ни слова упрека или осуждения, будто ничего серьезного и не случилось. Она словно не слышала, что я ей говорю. Упрямо повторяя одно и тоже: "Белла, ты ни в чем не виновата". И это не единичный случай. На протяжении многих лет я причиняла ей боль: пренебрегала, игнорировала, унижала и даже презирала. И не смотря ни на что, стоит мне только намекнуть, Нарцисса с радостью поможет и поддержит в нужный момент. Она готова простить мне любой проступок, разве что кроме убийства Драко. – Все это Беллатриса говорила уже шепотом. - Я понимаю, что она так поступает, потому что очень меня любит и потому безгранично преданна мне, она сделает все, чтобы я была счастлива. Я, конечно, в курсе, что являюсь ее кумиром и ради меня она пойдет на все. У Блеков это семейное, идеалы превыше всего. Только вот во мне нет ничего, за что можно вот так преданно любить...
Все время рассказа Гарольд, не отрываясь, наблюдал за Беллой. Из-за упрямого нежелания показаться слабой она всеми силами старалась не показать своих истинных чувств. Гарольд понимал, как ей сейчас плохо, так же он осознавал, что любое проявление жалости или сострадания с его сторонни, не допустимо, так как Беллатрисса может истолковать его действия как жалость к ней, и станет еще хуже. Парень видел, что сейчас Белле нужна поддержка, не важно какая, просто, чтобы кто-то был рядом. Только она ни за что в этом не признается. Это и стало решающим фактором.
Он неслышно подошел к спинке кресла Беллы и, словно сомневаясь в своих действиях, осторожно положил руки ей на плечи. Она едва заметно вздрогнула, однако не выказала явного протеста.
- За что ты любишь Блэка? - тихо спросил он. - И не надо отрицать! Если бы это было не так, тебя бы не волновала его смерть. Но давай вернемся к моему вопросу. Если верить всему, что я о нем слышал, а также учесть твою жизненную позицию, ты должна его презирать. Но это не так. Почему?
- Как это за что?! - возмущенно спросила она, вскакивая с кресла. - Он мой брат! И никакие его поступки этого не изменят.
Гарольд только мило улыбнулся. Взирая на пылающую праведным гневом волшебницу.
"Нет, все-таки Белла невероятная личность. Всем сердцем преданна Волдеморту и в тоже время не задумываясь готова защищать кузена, который всю жизнь служил светлой стороне. И все это только потому, что Род превыше всего. Кстати, будучи Блэк, она спокойно могла привести Лорда в штаб квартиру Ордена, но не сделала этого. Интересно, почему?"
- Вот ты и ответила на свой вопрос. - улыбнулся парень. - Для любви не нужны причины. Нарцисса воспринимает и любит тебя такой, какая ты есть, со всеми твоими недостатками и достоинствами. Я уверен, Сириус и Андромеда тоже тебя любят, впрочем, как и ты их. Хоть и стараешься это скрыть. - Уверенно сказал Гарольд.
И для большей убедительности ободряюще сжал ее руку.
- Как ты можешь сравнивать меня с Сириусом? - грустно возразила она. - Сириус добрый, отзывчивый, искренний, со светлой, чистой душей. Он, в отличие от меня, заслуживает, чтобы его любили. А я даже не уверена, есть ли у меня эта самая душа... Даже если и есть, то уж точно не "чистая и светлая". Особенно после всего, что я над собой проделывала в течении последних двух лет. - как-то потерянно призналась Беллатриса.
От такого признания Гарольд аж воздухом подавился.
- Ты что, уже успела поэкспериментировать с Некромантией?! - С нескрываемым ужасом спросил Лорд Слизерин.
Белла взглянула на парня, затем удивленно моргнула и опустила взгляд.
"Он правда перепугался не на шутку. Да какое ему вообще до меня дело? Почему он так переполошился?" - немного возмущенно подумала волшебница. Правда не могла не признать, что ей приятна такая забота. В слух же она произнесла совершенно другое.
- Нет. Но это вовсе не значит...
Заготовленную речь прервал шумный вздох со стороны Гарольда.
"Мерлин, она же меня в гроб загонит..." - негодовал парень, поглядывая на волшебницу.
- Тогда перестань пороть чушь! Не то я с тобой такими темпами заработаю сердечный приступ! - раздраженно заявил он. - Твоя душа в целости и сохранности. И перестань себя накручивать.
- А как же ритуалы... их было не меньше двух десятков. Еще были различные зелья и заклинания. Прошу заметить, далеко не светлые. Все это не могло пройти бесследно. - упрямо заметила Лестрейндж.
Парень только страдальчески закатил глаза.
"Мерлин, дай мне сил! Когда же это кончится!" - Взмолился Лорд Слизерин.
- Я и не говорил, что они прошли бесследно. В остальном же я не врал. – снова упрямый взгляд со стороны Беллатриссы. - Вижу, я тебя не убедил. Тогда давай проверим. Назови мне самый быстрый, доступный и, главное, надежный способ проверить мои слова.
Ответ последовал мгновенно.
- Феникс.
- И это по твоему "доступный" способ? - ухмыльнулся Гарольд. - Или я что-то пропустил, и эти птички успели переквалифицироваться из разряда "редких" тире "мифических" в категорию, "самые распространенные домашние животные наряду с совами".
Белла состроила невинное личико и, мило улыбаясь, заявила.
- Ты же сам просил "самый легкий и надежный" способ. Но если феникса в пределах досягаемости нет, то можно и зельем обойтись. Правда, готовить его неделю.
- В зельях я не мастер, у Нарциссы не тот профиль, Снейпа с его запасами тоже не наблюдается. Единственный компетентный человек в этой области ты, но у нас совершенно нет времени на приготовление зелья. Так что поступим по старинке. Осталось раздобыть феникса.- Жизнерадостно заявил Гарольд.
- И где ты собираешься его найти? Единственный, у кого есть феникс, Дамблдор. Я сильно сомневаюсь, что он согласится одолжить нам птичку.
- Для начала, феникс этот Дамблдору не принадлежит, Фоукс своего рода Хранитель замка Хогвартс. И не спрашивай, что бы это значило, сам не знаю, просто натолкнулся на упоминание об этом в книге. И потом, Фоукс сейчас неизвестно где, он улетел сразу после "смерти" директора.
"Кстати, интересно, почему? Ведь феникс связан с замком, а не с директором, как в случае с фамильярами, и смерть Дамблдора ему абсолютно побоку. Надо будет обсудить это с Хогвартсом." - мельком размышлял парень.
- А как именно фениксы определяют, в каком состоянии душа человека? - между тем поинтересовался Гарольд.
Беллатрисса с ответом не спешила, пристально изучая парня. Затем, видимо, решила просветить.
- Волшебник, занимающийся Некромантией, за малейшее достижение в этой области платит определенную цену, я уже не говорю о тех, кто решился разорвать свою душу, в погони за бессмертием. Аура таких магов со временем приобретает черный цвет, это своего рода клеймо, по которому их возможно узнать. Фениксы же, как чистое воплощение света, остро ощущают любые изменения на этом уровне, и стараются держаться от таких магов как можно дальше. - Лекторским тоном поведала Беллатрисса.
- Вот как. Любопытно. - Задумчиво прошептал юноша. Затем вдруг серьезно и даже немного резко продолжил. – Знаешь, мне не понятно только одно. Ты прекрасно осознаешь, что Волдеморт уже давно, даже отдаленно не является тем человеком, которому ты присягала на верность. И также тебе ясно, что для блага общества в целом и Волшебного мира в частности, его необходимо остановить. Тем не менее, ты продолжаешь делать вид, что все нормально.
Что удивительно, никаких возражений касательно его речи не последовало. Более того, то, что произошло дальше, изрядно шокировало и, в тоже время, обрадовало Гарольда.
Некоторое время Беллатриса молча, смотрела на парня, и вдруг сказала.
- Да мне все это известно. Если раньше меня это не волновало, то сейчас все изменилось. Я бы и рада ему помешать, только вот сделать ничего уже не могу и уйти тоже не имею возможности. Темная Метка - это тебе не простая татуировка. - горько усмехнулась Беллатриса, глядя на закат.
"Ээээ... Что?! А где обычное: "Ах ты ж сволочь, как ты смеешь оскорблять Темного Лорда, произнося его имя!" и летящее в обидчика Непростительное. И вообще, мне это показалось, или она действительно хочет уйти из Пожирателей Смерти??! - Гарольд просто не мог поверить, что такое возможно. – Удивительно, как быстро она пришла к этому. Скорее всего, что-то произошло за месяц, и эти события привели к такому решению. Не последнюю роль, конечно, сыграл подслушанный разговор. Что ж, если Белла действительно хочет уйти, мне это только на пользу."
- Знаешь, любую татуировку можно убрать, и магические не исключение, нужно только найти нужный нам способ. - Улыбнулся парень. - Вернемся к нашему спору... – напомнил он и на пару мгновений закрыл глаза.
"Гелиос, лети ко мне." - мысленно позвал он.
Юный лорд Слизерин давно приметил, что где бы он не находился, феникс всегда прилетал на зов. Вот и сейчас, спустя мгновение комнату озарила яркая вспышка, из которой и появился феникс. Он сделал несколько кругов и приземлился на спинку кровати. Находясь на приличном расстоянии от Беллатриссы, он все время подозрительно на нее косился.
Белла же в неописуемом изумлении взирала на птицу. Видимо, ей еще не доводилось видеть феникса так близко.
- Не может быть... - наконец выдавила она.
- Почему не может? Чем я хуже Дамблдора? - немного язвительно поинтересовался Гарольд, нагло ухмыляясь - К тому же я, как ни как Темный Лорд. Мне по статусу положено иметь редких питомцев.
Гарольд заметил, что Гелиосу не терпится оказаться у него на плече. А так как парень стоял рядом с Беллатриссой, к которой феникс относился с опаской, Гелиос переминался с лапы на лапу, но с места не сдвинулся.
Парень же намеренно немного приблизился к волшебнице, как бы говоря: "Если хочешь ко мне, придется подлететь"
Феникс, видимо, понял, что другого варианта у него нет, снова внимательно посмотрел на Беллу. Она так же не отрывала от феникса взгляда. Некоторое время они просто смотрели друг другу в глаза, Беллатрисса с восхищением, феникс насторожено. Далее произошло по мнению Беллы нечто невероятное.
Гелиос вдруг запел, от чего в комнате повеяло магией. Убедившись таким образом, что никакой угрозы нет, феникс все же подлетел к Гарольду и уселся тому на плечо.
Гарольд довольно улыбнулся и, поглаживая феникса по голове, произнес.
- Знакомься, Белла, это Гелиос.
Беллатрисса не ответила, она робко протянула руку к фениксу, желая погладить. Ее жест не вызвал у Гелиоса восторга, феникс протестующе тряхнул головой и отстранился.
Беллатрисса грустно взглянула на феникса, затем на Гарольда и, потеряв к ним всякий интерес, отвернулась к окну. Ничего другого она, видимо, и не ожидала.
"Гелиос, ну зачем ты так..." Гарольд видел, что поведение феникса задело ее.
\\Гелиос, послушай, мне нужна твоя помощь. Беллатрисса верит, что фениксы видят души людей. Покажи Белле, что с ее душей все в порядке. Ведь, судя по тому, что ты спокойно находишься рядом с ней, так оно и есть.\\ - Лорд Слизерин сказал это на парселтанге, так как фениксы, по какой-то причине, его понимали.
Гелиос, как и ожидалось, прекрасно его понял, потому что одарил Беллатриссу внимательным взглядом. Она между тем успела вернуться в кресло, но продолжала игнорировать Гарольда с фениксом. Тот же несколько минут сверлил ее взглядом, затем вдруг перелетел ей на колени.
Не ожидавшая подобного, Беллатриса застыла на месте и, с огромными от шока глазами, переводила взгляд с Гелиоса на Гарольда и обратно.
\\Спасибо, друг\\
"Надеюсь, теперь все у нее наладится" - мельком подумал парень.
- Теперь-то ты понимаешь, что я был прав? – тихо спросил Гарольд.
Ответа не последовало, да, в прочем, он и не требовался. И так было понятно, что сегодня один из самых счастливых дней ее жизни.
Трудно даже представить, что она испытала, когда Гелиос принялся тереться головой о ее руку. Глаза у Беллы сверкали от восторга и счастья, и при этом по щекам градом катились слезы. Говорят, песнь феникса исцеляет душу, но некоторым вполне достаточно просто присутствия феникса рядом.
"Эххх... такой талант пропадает, ему бы психологом работать. Похоже, благодаря стараниям Гелиоса упала одна из многочисленных стен, окружающих ее сердце. Кстати, а это идея, буду проводить фениксотерапию. К тому же, им явно это нравится."
Пока парень мечтал, феникс в наглую клянчил у Беллатриссы лакомство в виде винограда.
- Гелиос, я, конечно, понимаю, что вы с Беллой подружились, но, может, хватит наглеть. Ты же лопнешь. - Заметил Гарольд, когда феникс принялся за вторую гроздь винограда.
Феникс только возмущенно зыркнул на парня и вернулся к прерванному занятию. Спокойно прикончив вторую гроздь, он распрощался с Беллатриссой и, пролетев по комнате, исчез во вспышке огня, при этом "совершенно случайно" подпалив Гарольду волосы.
- Вот же маленький паршивец! - Возмутился Гарольд, разглядывая пострадавшую прядь.
Беллатрисса не ответила, продолжая витать в облаках. Гелиос произвел на нее неизгладимое впечатление.
Решив дать ей немного времени прийти в себя, Гарольд создал себе кресло с другой стороны от столика и принялся ждать, заодно обдумывая, что бы такое устроить, дабы разнообразить жизнь Лорду и его шайке.
Волшебница, надо заметить, довольно быстро взяла себя в руки и теперь сверлила Гарольда недобрым взглядом.
- Ну и зачем весь этот цирк?
Гарольд удивленно моргнул.
- Прости, ты это о чем?
- Не притворяйся идиотом! Я видела, фениксу было некомфортно находится рядом со мной. Зачем ты заставил Гелиоса общаться со мной?
"Да сколько можно, в самом деле?!"
- Беллатрисса, перестань в каждом моем действии искать подвох. Я понимаю, ты истинная слизеринка, и это врожденная черта характера. Но меня это уже достало! - Не сдержался парень и, чтобы немного успокоится, стал мерить шагами комнату. - Феникс не сова, его невозможно принудить к чему-либо. Но ты же мне не веришь, как бы я не старался. Ведь так? Тогда просто позови Гелиоса. Если он раньше действовал по моему приказу, то на твой зов не отреагирует.
Белла внезапно разозлилась.
- Ты издеваешься, да?! Я ведь Гелиосу не хозяйка. Естественно, ему плевать на мой зов.
- Не попробуешь, не узнаешь. - Парировал Гарольд.
Пару минут они сверлили друг друга взглядами. Когда же Белле это надоело, она заявила.
- Так и быть. Но потом ты от меня отстанешь.
- Договорились. Только с одним условием. Если я окажусь прав, и Гелиос таки прилетит, ты больше не будешь со мной спорить. Волшебница неохотно кивнула.
- Вот и замечательно! А теперь расслабься и позови феникса. При этом всей душой пожелай, чтобы Гелиос тебя услышал.
Лестрейндж закрыла глаза и, некоторое время спустя, слегка неуверенно позвала.
- Гелиос...
Прошло пару мгновений и... ничего не произошло.
Белла довольно оскалилась.
- Что и требовалось доказать. А теперь выметайся, больше тебе не чего здесь делать.
Гарольд проигнорировал ее слова. Сейчас его заботило другое.
"Гелиос, где тебя носит?! Ты ведь прекрасно ее слышал, я уверен."
В слух же он сказал.
- Я бы на твоем месте не спешил с выводами.
- С чего бы это?! Он не прилетел. На этом все.
Тут комнату озарила вспышка огня, и появился феникс.
Причина опоздания пернатого друга выяснилась сразу. В клюве феникс держал прелестный цветочек Эдельвейса, который тут же бросил прямо в руки Беллатриссы.
"Вот же подхалим! - Подумал Гарольд, довольно улыбаясь.- За эти полгода я понял, что фениксы гораздо умнее, чем думают маги."
- Гелиос, ну ты прям джентльмен! - засмеялся парень. - Но опаздывать не хорошо.
Белла же тем временем огромными глазами смотрела на цветок и на феникса, разместившегося на подлокотнике кресла.
- Ты тоже это видел?! - наконец решилась спросить она.
- А как же! Он любит шокировать. Впрочем, в этом вы с ним похожи. Ладно, Гелиос, спасибо, можешь лететь.
Как только феникс улетел, Гарольд обратился к Беллатриссе.
- Полагаю, теперь ты с чистой совестью можешь начать новую жизнь.
- Еще нет. Кое-кто еще должен заплатить по счетам. - Решительно заявила Лестрейндж.
- Они заплатят в любом случае. К тому же, мне кажется, ты уже сделала первый шаг к новой жизни. Смена имиджа хорошее начало. Кстати об этом, я полагал, что знаю тебя достаточно хорошо. Сегодня утром я вдруг понял, что это далеко не так.
Белла сразу напряглась.
- И когда это ты успел меня узнать? Мы же встретились месяц назад, и не думаю, что два дня достаточный срок для того, чтобы хорошо узнать человека.
- Поверь, у меня было достаточно времени для этого. - Загадочно улыбнулся Гарольд, вспоминая, сколько ему пришлось потратить времени и денег на откапывание всей доступной и не очень информации о Беллатриссе Лестрейндж.
- Значит не скажешь. - констатировала волшебница.
- Ну, должны же у меня быть секреты. Могу только сказать, что это мне стоило кучу времени и денег. И оно того стоило. Знаешь, сегодня утром я в очередной раз убедился, у тебя просто талант шокировать людей. Ах да, с самого утра я не могу отделаться от желани, кое-что сделать...
Не дожидаясь реакции Беллатриссы, он нежно коснулся пальцами ее щеки, затем легко, почти невесомо прикоснулся к губам. Сначала Беллатрисса растерялась, но вскоре ответила на поцелуй. Тут уже пришла очередь Гарольда удивляться. Ее ответный поцелуй был очень даже страстным.
Гарольд ожидал чего угодно, от банальной пощечины до серьезного проклятья. Но ни как не взаимности, и это его насторожило
Некоторое время спустя он с неохотой прервал поцелуй. Взглянув на Беллатриссу, встретился со слегка изумленными темно-карими глазами, на губах же красовалась крайне ироничная ухмылка.
- Надеюсь, Милорд, Вам понравилось.
Признаться, Гарольду понадобилось не мало усилий, чтобы скрыть всю степень офигения, вызванного ее репликой.
- Поцелуй с красивой девушкой не может не нравится. - парировал Лорд Слизерин.
- Тебе не кажется, что я малость старовата для "девушки"?
Юный лорд окинул ее внимательным взглядом и возвестил.
- Ты себя явно недооцениваешь.
И, запечатлев на ее губах еще один мимолетный поцелуй, покинул комнату.
Беллатрисса еще какое-то время просто смотрела на дверь, за которой скрылся Гарольд, пытаясь осознать, что же сейчас такое произошло?
"И как прикажете это понимать?! Вообще, он ведет себя не типично для Темного Лорда. А что, если он ведет себя так только со мной? Парень упоминал, что искал информацию обо мне. Только за чем ему это? На данный момент, никакой пользы я ему не приношу. Но, кажется, это его не особо волнует, иначе зачем бы Гарольд потакал моему желанию служить Лорду. Хотя стоит ему лишь приказать, и я даже рыпнуться не смогу. Но нет, он даже тут выделился, воспользовавшись своей власть надо мной, всего один раз, и опять же мне во благо. А тут еще этот поцелуй... Мне на мгновение даже показалось, что я ему симпатична. Нет, этого не может быть! Это бред! У нас с ним огромная разница в возрасте. Что же тогда происходит?"
Ее размышления прервало внезапно возникшее чувство опасности.
"Ну, и кто во что уже успел вляпаться?! - Мысленно съязвила она, машинально проверяя кулон. – Так, наша банда в порядке. Тогда с чем связано это ощущение?"
Тут с грохотом открылась дверь, и в помещение влетела взбудораженная Нарцисса. Выражение лица у сестры было крайне взволнованное, что обычно ей не было свойственно.
- Значит, ты тоже это чувствуешь. - констатировала Беллатриса.
Цисси кивнула.
- Я не могу определить, кому угрожает опасность. И еще, рядом с тобой чувство опасности усилилось.
Беллатриса постаралась сосредоточится на своих ощущениях.
- Да, ты права.
- Я тут подумала, а что, если опасность угрожает не Внутреннему кругу, а кому-то из Блэков. Ведь формально у тебя статус Главы Рода, и ты должна ощущать такие вещи. - предположила Леди Малфой.
Беллатрисса нахмурилась.
- Возможно... Только я боюсь даже представить, что могло произойти, чтобы понадобилось вмешательство "формального" Главы рода. На ум приходит только прямая угроза роду.
- И в каких ситуациях нашему древнему роду может угрожать реальная опасность? - С большим любопытством поинтересовалась Нарцисса.
- Использование Темной магии высшего уровня, Некромантии и всевозможных связанных с этим ритуалов. Подобных тем, что проводили Дамблдор и Темный Лорд, - перечислила Беллатрисса, обдумывая внезапную догадку.
"Ритуалы... ритуалы... Угроза роду возможна, только если они на грани Некромантии, или же чистая Некромантия. Из Бэлков страсть к экспериментам только у меня, но я ни при каких обстоятельствах не поставлю под угрозу Род. Нарцисса слишком осторожна и на реальный риск тоже не пойдет. Тонкс вполне хватило бы смелости, но она отпадает по причине нехватки знаний. И остается у нас Андромеда, у нее достаточно и решимости, и знаний. Только вот она, из принципа, уже более 20 лет не практикует Темную магию. Что же могло ее заставить переступить свои принципы?"
- Только если таким образом она могла бы спасти кого-то. Нет, она же не надумала...
Цисси непонимающе моргнула.
- Белла, что ты имеешь в виду?
Белла рассеянно уставилась на сестру.
"Черт! Я что сказала это в слух?"
- Некогда объяснять! Нам немедленно нужно на Гримо! Может, еще успеем... - Скороговоркой выдала Лестрейндж, или уместнее будут сказать Блэк и, схватив за локоть нечего не понимающую Нарциссу, активировала портал встроенный в кольцо Блэков.

Глава 16. Часть 1.
С момента, когда Гарольд покинул комнату Беллы, прошло не более часа. Парень как раз закончил со всеми делами на сегодня и уже подумывал об ужине, так как обед умудрился пропустить. А еще пытался отвлечься от воспоминаний о поцелуе с Беллатрисой. Получалось плохо, так как подсознание постоянно напоминало, что поцелуй-то был очень приятным и почему-то со вкусом малины. Ну и чтоб окончательно добить парня, подсознание подкинуло ему в виде сюрприза воспоминание с прошлой ночи: "Белла в миленькой, такой соблазнительной ночнушечке нежно голубого цвета. Которая, к тому же, была полупрозрачной и только подчеркивала фигуру женщины"
"Боги... Слава Мерлину, ночью было слегка не до того, и я не обратил внимания на ее наряд. А то не известно, чем бы все закончилось. - Отметил парень, на что подсознание незамедлительно напомнило о поцелуе. - Да что ж со мной такое. Веду себя, как озабоченный подросток! А мне, между прочим, уже за тридцать. Все, хватит! Нужно отвлечься."
Но, видно, не судьба. Его кулон вдруг слегка нагрелся, в нем вспыхнуло пламя и появились инициалы "ББ(Л)".
"Нет, она что, издевается?! Во что можно вляпаться всего за час?! - Искренне возмутился лорд Слизерин, мимоходом взглянув на браслет. - Камни почти полностью зеленые!! Быть такого не может!! Для этого она должна быть спокойна, как удав, что в случае с Беллой нереально. Тогда какого хрена?!"
- Венди! - мгновение спустя с легким хлопком появилась домовиха. - Чем сейчас занимается леди Беллатриса?
- Леди Беллатрисса вместе с сестрой полчаса назад отбыли в неизвестном направлении. Перед этим они громко и взволновано беседовали. После чего леди Беллатриса сказала, что им нужно попасть на Гримо. - писклявым голоском отчиталась Венди.
"Ну и что им там понадобилось?!" - только и успел подумать Гарольд.
В следующее мгновение в кабинет буквально вломилась Гермиона. Следом, к не малому удивлению парня, вошла обеспокоенная МакГонагалл.
- Добрый вечер, Гарольд. Что у Вас случилось? - С ходу поинтересовалась профессор.
"Надо же, как оперативно... Удобная штука эти кулоны." - Мельком подумал парень.
- И Вам доброго вечера, профессор МакГонагалл, Гермиона. - Поздоровался Гарольд. - Честно говоря, пока и сам не знаю. Скажите, профессор, сегодня на Гримо срабатывали защитные заклинания?
Минерва нахмурилась.
- Примерно двадцать минут назад. Я сразу же отправила туда отряд для проверки. С ними на всякий случай пошла Тонкс.
- Подождите. Тонкс же была здесь, и, насколько я знаю, никуда идти не собиралась. Как она оказалась в том отряде? - удивленно спросил парень.
- Тонкс присутствовала на плановом собрании "Ордена Феникса", которое закончилось час назад. Когда же сработала сигналка, она вызвалась проверить, с ней отправились Грюм, Артур и Билл Уизли и Долиш. - пояснила Минерва.
Гарольд только вздохнул.
- Это, конечно, хорошо. Только вот Уизли там сейчас нужны меньше всего.
"Уизли и Белла в одном помещении... Не завидую я Нарциссе с Тонкс. Хотя, может, вдвоем им и удастся помешать Белле убить Уизли."
Что такая ситуация возникнет, Гарольд и не сомневался, уж очень Уизли вспыльчивые и упрямые, то же самое касается Беллы. В общем, гремучая компания.
Гермиона непонимающе воззрилась на Минерву, в ответ получив такой же взгляд.
- Гарольд, ты можешь объяснить толком! - не выдержала девушка.
- По непроверенным данным, Белла и Цисси отправились на площадь Гриммо. Видимо, случилось что-то экстренное, раз они решились пойти туда, зная, что могут нарваться на Орден. Я не могу туда пойти по понятным причинам. Поэтому, профессор, не могли бы вы все проверить?
- Сейчас же займусь этим. Но я полагаю... - закончить ей не дал сигнал, говоривший о том, что кто-то посторонний проник в Менор.
Но, судя по ощущениям Гарольда, "гости" не несли угрозы.

***
Не обращая внимания на застывших в дверях членов Ордена Феникса, Беллатриса с удобством расположилась на диване. Правда, стараясь не выпускать прибывших с поля зрения.
"Ну, сейчас начнется... Первыми полетят заклинания, а уже потом будут вопросы. Их ждет отличный сюрприз. Жаль, здесь нет Гарольда, он бы оценил. По-моему, племянница успела узнать Андромеду. Значит, сейчас последует град вопросов, в вперемешку с обвинениями в похищении." - Мысленно вздохнула Лестрейндж.
Правда, Белла немного ошиблась, сначала все же будут вопросы, так как Тонкс успела всех опередить.
- Лестрейндж?! – удивленно сказала Тонкс, но быстро сориентировалась. - Что здесь происходит? Куда это отправилась Малфой вместе с мамой?!
Ответить Беллатриса не успела, в ее сторону полетели четыре заклинания, среди них была и Авада. Белла не сдвинулась с места, наблюдая за лицом Тонкс. Сначала на нем отразился ужас, который сменился удивлением, смешанным с шоком, когда лучи заклинаний ударились в невидимую стену и отлетели обратно.
И тут уже испугалась Белла, луч Авады отскочил как раз в сторону Тонкс. Девушка, надо отдать ей должное, не растерялась и чудом успела уклонится.
"Фух… Пронесло! - Выдохнула брюнетка, - Видимо, ее неуклюжесть проявляется только в обычной жизни." - отметила Белла, на секунду представив, как бы она объясняла Гарольду смерть Тонкс. И не вольно вздрогнула. Не дай Мерлин!
Белла обвела взглядом присутствующих и заявила, мило улыбаясь:
- Фууу… как не культурно. Нападать на беззащитную женщину, да еще и в ее же собственном доме! Где Ваши манеры! - для убедительности состроив обиженную мину.
Воцарилась тишина, "гости" все еще переваривали увиденное. А Тонкс пыталась понять, что же все это может значить?
"Уже то, что Лестрейндж здесь, говорит о том, что случилось что-то серьезное. Скорее всего, связанное с родом Бэлек, что подтверждается присутствием здесь Нарциссы. И во всем этом как-то замешана мама. Как же все запутано... Кулон показывал инициалы Беллатрисы, значит, то, что здесь происходило, несло для Беллы нешуточную угрозу. К тому же с Беллой явно что-то не так. Слишком она спокойная и выглядит уставшей, я бы даже сказала, измученной. А это говорит о многом. " - размышляла Тонкс, незаметно поглядывая на тетку.
Тем временем маги начали приходить в себя. Первым голос прорезался у Грюма.
- Всегда подозревал, что Блеки законченные параноики. Но не думал, что до такой степени.
- Как видишь, не зря перестраховывались. Видимо, тебя в гости ждали – не осталась в долгу Лестрейндж.
В ответ Алостор изобразил что-то наподобие улыбки. От такого зрелища всех, кроме Беллатрисы, передернуло.
- Мне показалось, или этот барьер отбил Аваду Кедавру?! - неуверенно спросил Артур Уизли.
В ответ послышалось презрительное фырканье.
- И это спрашивает чистокровный волшебник... Позор! Куда катится наш мир? А чему я, собственно, удивляюсь? Знаете, почему Предатели крови хуже грязнокровок? - так и не услышав ответа, она продолжила. - Грязнокровки нарушают законы магии по незнанию, а такие, как Уизли, сознательно уничтожают величайший дар, оставленный нам предками - знания. - заявила Лестрейндж, наслаждаясь произведенным эффектом.
- Ах ты ж тварь! Да как ты смеешь нас оскорблять. Тебе самое место в Азкабане, куда я тебя сейчас и отправлю! Бомбарда Максима! - заорал Билл Уизли.
"Вот кретин!! Ну и как он думает, куда отлетит заклинание?" - скучающе подумала Беллатриса, наблюдая, как все бросились в рассыпную.
А заклинание, отскочив от щита, полетело куда-то в коридор, откуда послышался приличный грохот.
- Вижу, кто-то не имеет ни малейшего представления об элементарных правилах приличия. Что ж, придется мне преподать тебе небольшой урок хороших манер. - будничным тоном объявила Лестрейндж и невозмутимо добавила. - Эверто статум!
После чего Билла смачно приложило о стену. Орденцы, снова, за исключением Тонкс, предприняли попытку добраться до Беллы.
"Ну и какого демментора она не атакует за компанию с этими идиотами?! Со стороны это выглядит более чем странно. Давай же, сделай что-нибудь!" - негодовала Беллатриса.
Не то, чтобы ее волновала судьба племянницы. Но Вассальная клятва заставляла учитывать желание Милорда и действовать в его интересах. А в его планы не входило разоблачение Тонкс.
Видимо, Нимфадора это тоже понимала, потому перешла сразу к главному.
- И все же, могу я спросить, что ты здесь забыла? И где моя мама? - немного резко поинтересовалась она у Беллы.
Лестрейндж смерила ее оценивающим взглядом.
- Конечно, можешь. Почему нет? Только не факт, что я тебе отвечу. - ухмыльнулась Лестрейндж. - Хотя, тебе повезло, я сегодня добрая. Так что так и быть, отвечу. Что я здесь делаю, тебя не касается. В конце концов, это дом моей семьи.
- Этот дом принадлежит Гарри! Сириус указал его в завещании, как единственного наследника. - влез Уизли-старший.
Беллатриса смерила смельчака убийственным взглядом и прокомментировала.
- Видимо, отсутствие манер - это семейное. - с отвращением заметила она, игнорируя замечание Артура. - Что же касается второго вопроса, то моя сестрица удостоилась чести быть гостей у самого Темного Лорда.
- Ты что, шутишь?! - в ужасе выдохнула Тонкс.
- Ни сколько. Уверяю, ей понравится, Милорд очень гостеприимный хозяин. – ухмыляясь, заявила Беллатриса, сделав ударение на слове "милорд".
"Ну же, давай, ответь мне! Я уверена, ты все правильно услышала и поняла, а вот эти придурки услышали только то, что было на поверхности. Сейчас все зависит только от тебя. Не подведи!" - мысленно взмолилась Лестрейндж. Тут произошло то, от чего Белла едва не уронила челюсть. - "Ничего себе! Вот это сюрприз! Признаться, не ожидала."
На месте Тонкс сейчас стояла почти точная копия Беллатрисы Лестрейндж. За исключением цвета глаз и отсутствия седины в волосах.
- Мне, конечно, льстит подобное внимание к моей скромной персоне. И все же мне кажется, что сразу две Беллатрисы Лестрейндж в одном помещении, это уже слишком. - небрежно заметила Беллатриса.
А сама тем временем пыталась привыкнуть к открывшемуся факту.
"Так вот как она, оказывается, выглядит на самом деле?! Хотя в этом как раз и нет ничего удивительного, учитывая, насколько мы с Андромедой похожи. И теперь понятно, почему Тонкс не раскрывает свой истинный облик. Это чревато серьезными проблемами с перспективой загреметь в Азкабан"
Тонкс же поспешно вернула себе привычную внешность. Ругая себя на все лады за допущенную оплошность. Она не сразу поняла намек и сильно испугалась, что и спровоцировало потерю контроля над даром.
"Черт, это ж надо так проколоться! Хотя выражения лица Беллы того стоило. И она, без сомнения, отметила, что это мой настоящий облик, что легко определить по глазам. Метаморфам несказанно "повезло", они обладатели глаз необычного фиолетового цвета. Они приобретают такой цвет только тогда, когда метаморф принимает свой истинный облик. И Белла об этом естественно знает, вон чуть челюсть не отпала от созерцания себя любимой со стороны. - Мысленно позлорадствовала Тонкс, наслаждаясь тем, что смогла удивить тетку. – Так, пора устроить показательное выступление, а то Грюм уже начал подозрительно косится в мою сторону. Да и Белла своим пристальным взглядом скоро дыру прожжет." - подумала Тонкс собираясь с мыслями.
- Ах ты ж "шестерка" Волдемортовская! Сейчас ты пожалеешь, что не сдохла в Азкабане! - угрожающе заявила Нимфадора, поочередно метнув в Беллатрису два кинжала, спрятанных в потайном кармане куртки.
"Сюрприз, однако... - мелькнула мысль, пока Лестрейндж виртуозно уклонялась от ножей, попутно пытаясь унять внезапно возникшее головокружение. - Вот только этого мне сейчас и не хватало!" - мысленно застонала женщина, зажимая кровоточащую рану на плече. Она всего на мгновение отвлеклась на борьбу со звездочками в глазах, в результате чего не достаточно быстро среагировала на второй ножичек. Но ее сейчас больше волновала навалившаяся слабость, Белла понимала, что она ни в коем случае не должна показать, на сколько она сейчас уязвима, иначе подпишет себе приговор.
Потому, натянув на лицо самую язвительную ухмылку, на которую только была способна, сказала.
- Браво! Приятно видеть среди этого сборища идиотов и кретинов хоть одного здравомыслящего человека. Умеющего думать головой, а не полагаться исключительно на магию.
"Дора все же Блэк, и это сразу видно." - с нескрываемой гордостью подумала Белла.
Но озвучила совершенно противоположное мнение.
- Только вот над меткостью еще нужно поработать. Но это дело наживное и приходит с опытом. - заявила она с ухмылкой, пристально смотря в зеленые глаза Тонкс, где сверкал испуганно-извиняющийся огонек.
- У аврора Тонкс с меткостью все порядке. У нее приказ взять тебя живой. - прорычал Грюм.
Белла с величайшим скепсисом осмотрела присутствующих и задержалась на Тонкс
- Вот как значит! А силенок у вас хватит?!
- Помнится, шестнадцать лет назад я повязал тебя в одиночку. - с сарказмом напомним Грум. - Сейчас же нас четверо против тебя одной.
Белла в ответ заливисто расхохоталась.
- Даже не мечтай! Во-первых, шестнадцать лет назад я была малость не в форме. Да и ты имел в наличии все конечности. Во-вторых, вас не четверо, а трое. Какой из Уизли боец. И в третьих, пока я в этом доме, у вас ни каких шансов. - довольно оскалилась Лестрейндж. - Кстати о доме. Какой кретин разворотил базовую защиту особняка? Интуиция мне подсказывает, что в этом замешан Дамблдор. А это значит, старый маразматик окончательно выжил из ума. - Закончила свою мысль Лестрейндж.
"И когда до них дойдет вся бессмысленность попыток?!" - устало подумала Белла, наблюдая, как все, включая Тонкс, атаковали барьер окружающий ее.
- Сучка полоумная! Как ты смеешь оскорблять Альбуса Дамблдора, величайшего волшебника столетия. - Взбеленился Уизли - старший.
- Еще как смею! Это мой дом, и я не позволю его разрушить! И я, кажется, предупреждала, не смейте мне хамить. Остолбеней! - использовать более мощное заклинание Белла не рискнула, опасаясь выдать свое плачевное состояние, к счастью, Уизли хватило и этого.
Артур присоединился к сыну и был временно нейтрализован. Белла же попыталась успокоится и все таки выяснить, кто замешан в разрушении защиты.
- И так, я жду ответа. Только не вздумайте спихнуть все на Блэка. Все равно не поверю. - предупредила она, зловеще сверкая глазами.
- А что, если это и правда сделал Сириус? - с вызовом осведомилась Дора.
Белла смерила племянницу таким взглядом, что та почувствовала себя полной идиоткой.
- Бред! Блэк взбалмошный, безответственный, законченный идеалист, способный на глупости. Но далеко не дурак, он знает, что подобной глупости себе позволить не может. Быть главой Рода - это не пустой звук или красивый титул, к этому готовят с рождения. Игнорировать это Блэк не мог, даже если и делал вид, что ему плевать на род. Этот дом имеет защиту не хуже, чем у Хогвартса, что превращает его в неприступную крепость. Даже Темному Лорду понадобилось бы не менее двух суток, чтобы попасть сюда. Если бы Сириус действительно усилил защиту, меня бы здесь не было. И Блэк уж наверняка не ставил бы Фиделиус, есть и более мощные заклинания. Это Дамблдор у вас любитель пихать это заклинание во все щели. Благодаря его стараниям, я теперь вынуждена принимать кардинальные меры. - возмущенно закончила Лестрейндж.
Как раз под конец ее речи в помещение вошла МакГонагалл, привлекая к себе всеобщее внимание. Белла не могла остаться в стороне от такого события.
- О, какие люди! Начальство пожаловало. Как раз вовремя, вам тоже полезно будет это услышать.
Минерва не растерялась и приняла правила игры. Здраво рассудив, что раз все до сих пор живы, значит, у Беллы другие планы.
- Вижу, нас почтила своим присутствием сама Беллатриса Лестрейндж. Можно узнать, чем мы обязаны такой честью? - предельно вежливо спросила Профессор, от чего у присутствующих дружно отпали челюсти. - Но сначала, если позволите, необходимо оказать помощь пострадавшим.
Белла хмыкнула и милостиво кивнула. Уизли ее сейчас заботили меньше всего. Дождавшись, пока Уизли левитируют из комнаты, Белла объявила.
- Да вот, решила проверить сохранность Родового гнезда и, как выяснилось, не зря. В связи с обнаруженным мною фактом злостного вандализма, а ни чем другим разрушение Родовой защиты назвать нельзя, и во избежание подобного в будущем, я закрываю доступ посторонних в особняк.
МакГонагалл обменялась с Тонкс встревоженными взглядами. Они понимали, если Беллатриса всерьез решила запечатать особняк, это чревато проблемами.
- Это не возможно! Дом принадлежит Гарри Поттеру на правах наследования. Следовательно, распоряжаться домом может только он. - Вполне натурально возмутилась Профессор, ведь если не знать некоторых деталей, то так оно и есть.
Улыбка, озарившая лицо Беллы, оставила далеко позади самого чеширского кота.
- Да неужели! Что ж, сейчас проверим. Кикимер! - Немедленно, прямо посреди комнаты, появился старый эльф и тут же бухнулся перед ней на колени.
- Госпожа Беллатриса! Кикимер счастлив видеть вас здесь! Что Кикимер может для вас сделать?.. - истинно счастливым голосом спросил он.
Окинув существо презрительным взглядом, она потребовала.
- Поведай нашим "гостям", кто сейчас является Главой рода Блэк?
Домовик пару раз самозабвенно поклонился, стукнувшись головой об пол и ответил, при этом обращаясь исключительно к Белле и напрочь игнорируя орденцев.
- Согласно завещанию Лорда Сириуса, магическим главой является Гарри Поттер. - Все орденцы дружно выдохнули, предвкушая победу, и тут Кикимер продолжил. - Так как Мистер Поттер пока не вступил в права наследования, временным главой назначается старший представитель Рода. То есть Вы, леди Беллатриса.
Белла злорадно ухмыльнулась, а маги ощутимо занервничали. Причем все по разным причинам. В правдивости слов домовика никто не усомнился, домовики не могут врать, если это касается Рода, которому они принадлежат.
- Не может быть... - прошептала Тонкс. Слава Мерлину она не стала развивать мысль, и реплику можно было истолковать по-разному.
Минерву тоже беспокоил поступок Лестрейндж, но она сейчас пыталась понять мотивы данных действий Беллатрисы. Подставлять Милорда она бы не стала, Белле это не выгодно. Значит, она уверенна, что никто не сможет докопаться до правды и выйти на Гарольда. Если это так, то и волноваться не о чем.
Белла же решила сразу расставить все точки и полностью втоптать не званых гостей в грязь.
- Чьи решения в данной ситуации являются приоритетными?
- Ваши, госпожа Беллатриса! - гордо возвестил домовик, кланяясь.
- Замечательно. Полагаю, на этом вопрос исчерпан. - присутствующие были мягко говоря в шоке, так что возражений не последовало. - Так, а теперь я хотела бы знать, с какой такой радости управляющий и, по совместительству, ответственный за сохранность особняка эльф Кикимер позволил, чтобы дом находился в подобном состоянии?! - Зловеще сверкая глазами поинтересовалась Беллатриса, осматривая стены с облезшими обоями и покрытые паутиной темные углы.
На Кикимера было жалко смотреть. Он весь трясся от страха и, кажется, он уже успел распрощаться с жизнью. Домовик и рад бы был промолчать, но не мог, вопрос был задан Главой рода.
- Кикимер принадлежит Древнейшему и Благороднейшему роду Блэк. Кикимер не желает служить Предателям крови и грязнокровкам. Пока они в этом доме, Кикимер не будет ничего делать. Пусть сами все делают. - пропищал домовик и смиренно встал на колени.
Заявление домовика не на шутку разозлило Беллатрису, от переизбытка эмоций она даже вскочила с дивана. Орденцы дружно отступили на два шага назад. Поэтому никто, кроме Тонкс, которая все это время пристально следила за теткой, не заметил, что Белла побледнела и слегка покачнулась.
"Что происходит, черт побери?! - Дора уже начинала всерьез волноваться за Беллатрису. - Стоп! У нее все же признаки сильного истощения. Вот почему она терпит все это. Белла просто не может нормально колдовать."
Белла тем временем угрожающе нависла над бедным домовиком и с присущими только ей интонациями елейным тоном сказала.
- Меня не волнует твое мнение, тварь! Ты должен был следить за домом, а не превращать его в трухлявые развалины! У тебя десять дней, чтобы привести особняк в порядок, иначе получишь одежду. В наказание за халатность запрещаю общаться с портретом тети Вальпурги, а также наказывать себя каким бы то ни было образом.
Казалось бы, простой выговор, даже без физического наказания. Кикимеру же было более, чем достаточно, домовик выглядел так, будто его долго и жестоко пытали. Белла намеренно не применяла к эльфу никаких заклинаний, так как для домовика, который боготворит род Блэков, выговор от Главы рода страшнее любых пыток. Теперь он костьми ляжет, но выполнит приказ.
- Как прикажете, леди Беллатриса.- едва слышно пропищал Кикимер.
- Отлично. Теперь перейдем к главному. Как только я уйду, проводишь наших "гостей" со всеми их пожитками и запечатаешь особняк для всех, кроме меня... и Гарри Поттера. - У всех без исключения отпала челюсть. А Белла невозмутимо продолжила. - Как только закончишь с уборкой, ты знаешь, как меня найти.
И, обращаясь уже к орднецам, добавила.
- Что-то засиделась я с вами. До встречи, ребятки. - непринужденно ухмыльнулась Беллатриса.
Затем коснулась невидимого кулона и сработал портал.